ursprungligen grundades i januari 1957 av Pastor Dr Martin Luther King Jr.och andra unga ministrar som var aktiva i lokala civila rättigheter protestinsatser över hela söder, Southern Christian Leadership Conference (SCLC) blev snart den primära organisationen genom vilken södra Svarta kyrkan gjorde betydande bidrag till den svarta frihetskampen på 1960-talet.,
ses av många som helt enkelt den institutionella reflektionen av kungens individuella roll som medborgarrättsrörelsens främsta symboliska ledare, tjänade SCLC faktiskt en något större funktion. Först, med början i slutet av 1950-talet, drog SCLC samman södra ministrar som trodde att den svarta kyrkan hade ett ansvar att agera på den politiska arenan och som sökte ett organisatoriskt fordon för att samordna sin aktivism., För det andra, under åren efter 1961, när SCLC hade en betydande heltidspersonal, drog organisationen samman viktiga protestkampanjer i Birmingham (1963) och Selma, Alabama (1965). Dessa kampanjer förde den södra kampen i spetsen för nationell uppmärksamhet och hjälpte till att vinna passage av landmark Civil Rights Act från 1964 och Rösträttslagen från 1965., För det tredje, mellan 1965 och 1968 gav SCLC medel för att King utvidgade sin egen nationella agenda för ekonomisk förändring till att omfatta protestkampanjer i norra städer som Chicago (1966) och Cleveland (1967), samt att tillhandahålla den institutionella grunden för fattiga människors kampanj 1968.
tre huvudsakliga influenser formade SCLC: s grundande. Den första var Montgomery, Alabama, buss bojkott av 1955 och 1956, en framgångsrik lokal protestinsats som förde kung till nationell uppmärksamhet och gjorde honom till en symbol för ny svart aktivism i söder., För det andra lanserade unga ministrar i andra städer som vill efterlikna Montgomery-exemplet bussprotester i södra städer som Birmingham, Tallahassee, New Orleans och Atlanta och sökte ett forum för utbyte av idéer och erfarenheter. För det tredje, New York–baserade medborgarrättsaktivister Bayard Rustin, Ella Baker, och Stanley Levison, som redan hade hjälpt till att samla norra pengar och publicitet för Montgomery protest, började förespråka bildandet av en region-bred organisation i Söder som kan sprida inflytande av Montgomery massa rörelse och ge Kungen en större plattform.,
ursprungligen märkt ”Southern Negro Leaders Conference on Transportation and Nonviolent Integration” av kung och Rustin, konferensen träffades tre gånger i 1957 innan slutligen anta Södra kristna ledarskapskonferens som dess faktiska namn. För att undvika konkurrens och konflikt med NAACP valde SCLC att bestå inte av enskilda medlemmar utan av lokala organisationer ”affiliates”, som medborgarliga ligor, minister allianser och enskilda kyrkor. Letar du efter ett mål bortom det avreglerande stadsbusslinjer, kung och de andra ministrarna som leder konferensen (C. K., Steele av Tallahassee, Fred L. Shuttlesworth av Birmingham, Joseph E. Lowery av mobil och Ralph D. Abernathy av Montgomery) fokuserade på rösträtt och försökte utveckla ett program, Personal och ekonomiska resurser för att driva det. Fram till 1960 flödade dock deras ansträngningar i stor utsträckning, delvis på grund av andra krav på kungens tid och energi, men också på grund av personalproblem och relativt mager ekonomi.,
omvandlingen av SCLC till ett aggressivt, protest-orienterad organisation började 1960 med Konungens egen flytt från Montgomery till Atlanta och hans utnämning av energiska Pastor Wyatt Tee Walker som SCLC s nya verkställande direktör. Kopplingen av Walkers organisatoriska färdigheter med kungens inspirerande förmåga som talare ledde snart till en sjufaldig expansion av SCLCS personal, budget och program., Medan vissa anställda koncentrerade sig på röstregistreringsinsatser och medborgarskapsutbildningsprogram finansierade av northern foundations, bestämde Walker och King sig för att utforma ett frontalangrepp mot södra segregationen. Stymied ursprungligen 1961 och 1962 i sydvästra Georgien staden Albany, Walker och King valde den ökända segregation fäste Birmingham, Alabama, som deras nästa mål. I en serie aggressiva demonstrationer under April och maj 1963 satte SCLC de rasistiska sydliga lagarnas våldsamma överdrifter på tidningarnas framsidor över hela världen., Medborgerliga rättigheter steg som aldrig tidigare till toppen av USA: s nationella agenda, och inom lite mer än ett år började Civil Rights Act från 1964 i grunden förändra södra rasrelationer.
efter kungens mycket framgångsrika framgång i mars 1963 i Washington och hans mottagande av Nobels fredspris 1964 upprepade SCLC Birmingham-scenariot med en ännu mer framgångsrik protestkampanj i början av 1965 i Selma, med fokus på den fortfarande allmänt nekade rätten att registrera och rösta., Av den kraftigt publicerade kampanjen framkom snabb kongressens passage av Rösträttslagen från 1965. Med King djupt övertygad om att civilrätt agendan krävde en expansion av den södra kampen i norr för att direkt möta rikstäckande frågor om bostadsdiskriminering och otillräcklig utbildning och jobb, flyttade SCLC i början av 1966 mycket av sin personal och energi till en intensiv organiseringskampanj i Chicago. Även om ”Chicago frihetsrörelsen” så småningom fick ett förhandlat avtal med Chicago borgmästare Richard J., Daley, lovande nya stadsinsatser för att utrota rasistiskt partiska bostadsmetoder, bedömde de flesta observatörer (och vissa deltagare) SCLC: s Chicago-kampanj som mindre än framgångsrik.
efter begränsade 1967 ansträngningar i både Cleveland och Louisville, började SCLC, på kungens insisterande uppdrag, planera en massiv ”fattig Folks kampanj” som syftar till att tvinga landets politiska elit att konfrontera frågan om fattigdom i USA., Efter kungens mord den 4 April 1968 blev SCLC: s insatser för att fortsätta med kampanjen marred av utbredd organisatorisk förvirring. Även om SCLC spelade en viktig roll i en framgångsrik 1969 strejk av sjukhusarbetare i Charleston, South Carolina, minskade organisationens resurser och personal kraftigt under åren efter kungens död. Interna spänningar kring kungens utsedda efterträdare, Pastor Ralph D. Abernathy, liksom bredare förändringar i medborgarrättsrörelsen, båda bidrog avsevärt till SCLC: s nedgång., Först i slutet av 1970-talet, när en annan av de ursprungliga grundarna, Joseph E. Lowery, antog SCLC: s presidentskap, återtog konferensen organisatorisk stabilitet. Men under 1980-talet och i början av 1990-talet fortsatte SCLC att existera endast som en svag skugga av organisationen som hade spelat en så viktig roll i civilrättskampen mellan 1963 och 1968. I augusti 2004 valdes Fred Shuttlesworth till ordförande för SCLC. Ett av hans mål när han tog ställning var att få in fler ungdomar i organisationen.
bibliografi
Fairclough, Adam., För att Lösa in Soul of America: The Southern Christian Leadership Conference och Martin Luther King, Jr Aten: University of Georgia Press, 1987.
Garrow, David J. Bär Korset: Martin Luther King, Jr, och de Southern Christian Leadership Conference. Morrow, 1986.
Manis, Andrew Michael. En brand du inte kan släcka: Borgerlighets liv Birminghams pastor Fred Shuttlesworth. Tuscaloosa: University of Alabama Press, 1999.
david j. garrow (1996)
uppdaterad av publisher 2005