Senaten

enligt den officiella fiktion som uttrycks i den berömda förkortningen S. P. Q. R. styrdes den romerska republiken och riket av Senaten och folket i Rom, Senatus PopulusQue Romanus. Naturligtvis fanns det alltid domare och – senare-kejsare som kunde bestämma sig för att ignorera senaten, men aldrig under en lång period., Denna deliberativa kropp var inflytelserik eftersom det var den enda institutionen i antikens Rom som kunde legitimera makten. Utan senatens samtycke kunde ingen domare eller kejsare ge order.

Tidig historia

dess ursprung är obskyra, men det finns ingen anledning att förneka de gamla källorna som säger att senaten grundades av en av Roms legendariska kungar. Det sägs att Romulus hade grundat en Senat med hundra medlemmar, som kallades patres (”fäder”), och att deras antal senare ökade., Rapporterna om denna legendariska senat är relativt sena, men etnografiska paralleller gör det extremt troligt att ett mer eller mindre formellt råd av familjechefer och andra Äldre män existerade och rådde kungen och valde en ny härskare efter hans död. (Senatus härstammar från senex, ”Gammal man”.)

efter kung Tarquins fall den stolta i slutet av sjätte århundradet (i 510 enligt den opålitliga varroniska kronologin) var senaten tvungen att omorganisera staten. Enligt senare historiker (t. ex.,, Livy), republiken grundades av Brutus, men det är lätt att se ”genom legenden” och urskilja att han siktade på enmansregel. Det republikanska systemet måste ha utvecklats gradvis, men i slutändan valde romarna att styras av två konsuler, som tjänstgjorde i ett år.

liksom kungarna rådde domarna av senaten, men det var en viktig skillnad: under monarkin hade senaten blivit sammankallad på hans majestäts begäran, och den hade bestått av de familjeledare han hade bjudit in, men nu inkluderade senaten också tidigare domare., Konsulerna kunde inte ignorera dem när de sammankallade senaten. Vad som en gång hade varit ett äldsteråd hade börjat bli en överläggning av före detta domare.

Middle Republic

det fanns fortfarande andra medlemmar i senaten, som inte var tidigare konsuler. Under det femte århundradet måste magistraterna tillhöra patricierfamiljerna, men vi hittar också icke-patricier bland senatorerna. Dessa män måste ha varit rika plebeier och var förmodligen inbjudna av konsulerna. Deras krav på medlemskap är inte helt klart.,

Efter att Gaius Licinius Stolo och Lucius Sextius Lateranus (367 VC) hade öppnat konsulskapet för icke-patricier, är deras närvaro i senaten inte längre oförklarlig. I en Lex Ovinia fastställdes regler för Senatmedlemskap, och det klargjordes att tidigare domare automatiskt blev medlemmar, plus de personer-patrician eller plebeian – som befanns värdiga medlemskap av censorerna. Medlemskap var för livet, även om man var tvungen att uppfylla flera ekonomiska förutsättningar., Censorerna valde också princeps, den ”första senatorn” med mest erfarenhet och inflytande.

När imperiet expanderade över Italien, till Sicilien, Hispania och Grekland ökade antalet domare. De nya provinserna styrdes av praetors, av vilka det hade varit en på 360s men sex efter erövringen av Hispania. Tidigare aediles (efter 123 f.Kr.) och kvestorer (efter Sulla, nedan) inkluderades också i senaten. Som en följd ökade antalet tidigare domare, och senaten blev en riktig kropp av erfarna ledare., Det blev svårare för domare att ignorera senatorråd och senatens rekommendationer var nu nästan som lagar.

ett annat resultat av det ökande antalet tidigare domare var en differentiering mellan senatorerna. Konsulaterna (tidigare konsuler) var viktigare än före detta pretorister, tidigare aediler och före detta kvestorer. Under ett möte i senaten talade de två konsulerna (som sammankallade senaten) först, följt av andra domare, princeps och konsulära rang. Bara sällan talade andra.

sen republik

det var inte lätt att bli senator., Man behövde mycket pengar från respektabla källor (jordbruk, inte handel), var tvungen att vara populär bland väljarna om man ville bli vald och behövde kontakter. Människor från familjer som redan hade producerat senatorer av konsulär rang hade stora fördelar. Ändå var senaten officiellt aldrig en sluten kropp, och det fanns alltid nya män som steg till senatorseliten.

under det andra århundradet började den romerska eliten sakta förändras., Människor i senatoriska familjer föredrog att gifta sig med sina söner och döttrar till pojkarna och tjejerna i de bästa familjerna i Rom, som naturligtvis också var senatoriska familjer. Som ett resultat utvecklades en elit inom eliten: den nya eliten av senatoriska familjer och de andra rika familjerna, som fortfarande kallade sig equites, ”knights”, ett gammalt namn. För dem var tabuet för kommersiella inkomster mindre styvt än det var för senatorer, och de investerade ofta pengar i skattejordbruksföretag. Som ett resultat uppstod spänningar mellan en elit av domare och en elit av bankirer.,

detta var inte det enda problemet. Rom hade också församlingar där folket diskuterade viktiga ämnen (komitien). Sedan Lex Hortensia av 287 var folkförsamlingens beslut bindande-med andra ord var de lagar. Senaten hade dock liknande rättigheter, och frågan var oundviklig: vad händer när folkförsamlingen instämmer i ett förslag, och senaten gör det inte?,

först var detta inte ett stort problem, eftersom det fanns starka traditioner och folk visste vanligtvis vilken kropp som fattade vilken typ av beslut. Men i mitten av andra århundradet uppstod spänningar när Publius Cornelius Scipio Aemilianus valdes konsul utan senatens tillstånd. I 133 föreslog tribune Tiberius Sempronius Gracchus markräkningar i folkförsamlingen för att förhindra att senaten ingriper., Detta var mot alla traditioner, och det innebar början på ett århundrade av inbördeskrig (beskrivet av Appian of Alexandria i hans historia av inbördeskrigen).

under detta århundrade (133-31) fanns det två taktiska tillvägagångssätt. Vissa politiker, de optimates, sökte legitimitet i senaten; andra föredrog att söka legitimitet i folkförsamlingen och kallades populares., För att få stöd av folket var befolkningarna tvungna att föreslå landräkningar och reformräkningar, vilket gör att de ser lite ut som våra progressiva politiker.å andra sidan, om du föredrog den Optima taktiken, var du tvungen att försvara den senatoriella elitens traditionella rättigheter, vilket gör att optimaterna ser ut som konservativa.,

ett viktigt försök att skapa konsekvens i romersk politik var Lucius Cornelius Sullas diktatur (82-80), som helt enkelt löste problemen genom att ge all makt till Senaten och avskaffa folkets rättigheter.montering och dess tribuner. Samtidigt försökte han ta bort spänningarna mellan senatorial och ridsport eliten genom att låta riddare komma in i senaten. Från och med nu fanns det 600 senatorer.

Sullas system överlevde inte honom., En av hans bästa generaler, Pompey The Great, hade en spektakulär karriär som snabbt förde honom från framgång till framgång, snabbare än vad som var möjligt inom Sullan-systemet. Tillsammans med Marcus Licinius Crassus återkallade han Sullas lagar i 70 och fick flera nya militära kommandon från folkets församling. (Notera hur Pompey började som ett optimat och blev en popularis.,)

militära män som Pompey och Julius Caesar blev för kraftfulla för att passa in i systemet med gemensam regel för S. P. Q. R., senaten och folkets församling i Rom. Församlingen gav generalerna extraordinära kommandon och enorma krafter, men när de hade erövrat nya territorier vägrade senaten att ratificera sina handlingar, eftersom dess medlemmar inte kunde tillåta en man att bli för kraftfull. Pompey och Caesar försökte båda reformera konstitutionen, men förgäves., När senatorerna förolämpade Caesar genom att vägra honom rätten att springa för konsul, förklarade erövraren av Gallien krig mot den romerska republiken (7 januari 49; text); Pompeius bestämde sig för att försvara senatens rättigheter (vrid optimate igen), men besegrades av Caesar i slaget vid Pharsalus (9 augusti 48).

detta var slutet på den romerska republiken. Från och med nu stod det klart att Senaten och folkförsamlingen inte gemensamt kunde styra riket., Som senaten redan hade visat att den inte kunde styra världen även utan folklig opposition, och riket var för stort för ett riktigt demokratiskt system, var den enda lösningen enmansregel.

i nästan fyra år styrde Caesar riket som om han var en kung (diktator perpetuus, ”forever dictator”), något som var oacceptabelt. Kontor hade alltid erhållits efter att folkförsamlingen hade röstat, men Caesar utsåg sina tjänstemän. Han behövde legitimitet och försökte rekonstruera senaten, men det var faktiskt inget annat än en gummistämpelkropp., För att göra saken värre hade Caesar benådat många av sina motståndare, så att det fanns en gång (år 45) Inte Mindre än 900 senatorer. Många av dem hade betalat pengar till Caesars krigsbröst och var egentligen inte de ärade männen som kunde legitimera Caesars styre. Som det visade sig hade en grupp konservativa senatorer, som längtade tillbaka till gamla republikens dagar, fortfarande existerat, mördat den nya monarken den 15 mars 44 (text).

ett nytt inbördeskrig bröt ut., Senatorer som en gång hade motsatt Caesar och hade benådats, hoppades nu att återställa de gamla republikanska institutionerna. Caesars högra hand Mark Antony var stark, men senatorernas ledare, Marcus Tullius Cicero, kunde använda Caesars adopterade son, Octavian, för senatens sak. Det ger honom en armé för att förstärka de två konsulernas armé, och vid Mutina i norra Italien besegrade de Mark Antonys armé (vinter 44/43). För ett ögonblick verkade det som om senaten var fast ansvarig för Republiken igen, men det var inte fallet., Båda konsulerna hade dödats i aktion, och Octavian krävde nu konsulskapet. När senatorerna svarade att han var för ung, marscherade Caesars arvinge på Rom och tog vad han krävde.

Nu överraskade Octavian alla genom att bestämma sig för att samarbeta med Mark Antony. Denna anmärkningsvärda volte-face hade konstruerats av Lepidus, en före detta officer i Caesars armé. Han blev den tredje medlemmen av det andra triumviratet, som erkändes i november 43 av folkets församling (Lex Titia)., De tre männen bestämde sig för att omorganisera och stabilisera det romerska riket och kom överens om att Senaten var den främsta källan till problem. Assassins tog hand om senatens sista försvarare.

Empire

triumvirerna, Mark Antony, Lepidus och Octavian litade inte på varandra. När Octavianus hade förstört den sista högborg konservativa senatorer, Sicilien, Octavianus omedelbart attackerade Lepidus och avskalade honom från sina befogenheter (36)., Efter detta besegrades Mark Antony, som var ansvarig för öst och hade blivit kär i den egyptiska drottningen Cleopatra, av Octavianus 31 i sjöslaget off Actium. Från och med nu var Octavian ensam härskare; han kallade sig Augustus (”den upphöjda”).

Nu var han tvungen att hitta ett sätt att rekonstruera det romerska samhället, som hade blivit helt sönderdelat under inbördeskriget. Han kunde inte presentera sig som en monark, utan som mannen som hade återställt Republiken., Augustus kallade sig princeps, som om han inte var något annat än den ”första senatorn”, och kombinerade guvernörerna i alla provinser med arméer och lämnade resten till senatorerna. För dem fanns fortfarande den normala karriären (cursus honorum): de kunde bli kvestorer, aediles, praetors, konsuler och låtsas vara de män som ansvarar för riket. Officiellt valdes de fortfarande av folkförsamlingen. Faktum är att folket bara valde de som stöddes av Augustus., Slutligen bör det noteras att Roms första kejsare hade tagit bort många ovärdiga män från senaten, vilket gav det antika institutet en ny aura av värdighet.

och Senaten hade verkliga befogenheter. Kontor och guvernörer var inte längre utnämningar av diktatorer som Sulla, Caesar eller triumvirerna. Senatorerna var ansvariga för flera provinser och tog hand om statskassan (aerarium)., När Augustus dog i 14 CE, var senaten tvungen att bekräfta tronföljden av Tiberius: det var fortfarande det politiska organet som kunde legitimera makten. De 600 medlemmarna hade mycket erfarenhet och även om de verkliga besluten fattades av kejsaren visste monarken att han inte kunde styra utan senatorernas samarbete. Kejsare som Nero och Domitian störtades slutligen eftersom de inte hade kunnat skapa ett arbetsförhållande med Senaten.

långsamt ändrade senaten sin natur. Fram till Tiberius hade alla senatorer varit italienare., Claudius accepterade senatorer från Gallien, och senaten rekryterades alltmer från tidigare domare från hela riket. Samtidigt började kejsarna utse senatorer igen: rika och respektabla riddare kunde få rangen av senator (adlectio), även om de aldrig inkluderades inter consulares.

under Marcus Aurelius regeringstid (161-180) hotade nya germanska stammar gränsen., De senatoriska guvernörerna spelade ingen större roll i de krig som följde; istället blev militära män och tjänstemän från ryttarorderna allt viktigare. I fredstid Hade Augustus system, med respekt för senatorerna, varit perfekt, men tiderna förändrades och Marcus son Commodus regeringstid kan beskrivas som ett krig mellan senaten och en kejsare som sökte stöd från riddarna och lägre klasserna.

senaten återhämtade sig aldrig från denna konflikt., Commodus mördades 192, men den nya dynastin, grundad av Septimius Severus, fortsatte att föredra män i ridsportordningen. Under det tredje århundradet fortsatte denna politik av andra härskare.

men senaten förblev den kropp som var tvungen att legitimera en kejsare. Dess sociala status var fortfarande enorm, och nu när dess medlemmar rekryterades från alla provinser – inklusive Afrika och den grekiska öst – representerade den verkligen hela rikets härskande klass, och inte bara Italien.,

trots att Senaten hade viktiga representativa uppgifter spelade dess medlemmar ingen roll under krigen i det tredje århundradet, och vid Diocletianus ålder (284-305) ”senator” var ingenting annat än en hederstitel för rika markägare. Eftersom senatorerna inte var riktigt entusiastiska när Konstantin i den stora (306-337) konverterade till kristendomen skapade denna kejsare en andra senat i sin nya huvudstad Konstantinopel., Vid 384 innehöll de två senaten 2 000 medlemmar vardera. Genom att öka antalet senatorer hade Constantine äntligen brutit sin makt.

senatorer fick bära gyllene ringar och vita togas med en bred lila rand. I cirkus Maximus (och senare Colosseum) hade de speciella platser på framraderna.