rättegången mot Sam Sheppard: hur en media frenesi ledde till livstids fängelse av en ung läkare

fallet med Dr.Sam Sheppard var så kontroversiell från början att den federala domstolen senare dömde sin första rättegång en ”hån mot rättvisa.”

i de tidiga timmarna av 4 juli 1954 blev hustru till en respekterad neurokirurg bludgeoned till döds. Den första personen som hittade hennes kropp var hennes man, Dr., Sam Sheppard, vars prickiga alibi snabbt gjorde honom till huvudmisstänkt i hennes mord.

en media blitz och offentlig häxjakt gjorde Sheppard till en grym pariah. Domstolen kallade även fallet en absolut ” karneval.”Det skulle vara ytterligare ett decennium innan Dr Sheppard kunde tjäna sin frihet, men inte före hans rykte, hans familj och hans karaktär skulle muddras genom leran.

mordet på Marilyn Sheppard

neurokirurgen bodde med sin fru, Marilyn Reese Sheppard och sjuårig son, Sam Reese ”Chip” Sheppard, på en fashionabel sjöfront fastighet i Bay Village, Ohio. På natten i fråga hade Sheppards värd grannar för en film och neurokirurgen strax efteråt somnade på en dagbädd nere. Hans fru såg grannarna ut, satte sin son i säng och gick upp för att sova själv.

Efter en ansträngande dag på akuten blev Sheppard vaken av ljudet av hans frus skrik., Han rusade upp till sovrummet för att hitta en ”vit form” böjd över sin knappt medvetna fru. Sen visste Sheppard att han också var medvetslös.

någon gång senare när Sheppard kom till och hörde inkräktaren nere. Han konfronterade inkräktaren som var lång, ungefär sex meter och med buskigt hår. Sheppard jagade inkräktaren utanför och ner till stranden där han slogs medvetslös igen.

nästa gång han återfick medvetandet var han bar överkropp och delvis nedsänkt i sjön., Han återvände till sitt hus och kollade på sin sjuåriga son, som mirakulöst hade sovit genom hela uppståndelsen. Han ringde Spencer Houk, hans granne och borgmästaren i Bay Village vid ca 5:40 am

Polisen anmäldes inte förrän borgmästaren anlände till mordplatsen med sin egen fru.

Marilyn, i åldern 30 och gravid, var på sängen, hennes ansikte oigenkännligt från det allvarliga trauman mot huvudet. Hennes pyjamas topp drogs upp avslöjar hennes bröst, medan hennes pyjamas bottnar hade dragits ner till hennes vrister, med en helt bort från hennes ben.,

de första poliserna anlände fyra minuter om borgmästaren. De antog ursprungligen att ett rån hade gått fel. Strax därefter kom Dr Sheppards bror och de gick till sjukhuset tillsammans för att se till hans huvudskador.

klockan 8, Cuyahoga County coroner, Sam Gerber, anlände till brottsplatsen och han trodde att det såg iscensatt — särskilt eftersom det inte verkade finnas några tecken på tvångsinträde., Inget mordvapen hittades om ett spår av blod från vapnet hittades går från sovrummet, nere, och sedan till verandan som det utfördes av huset.

utanför i en buske hittade han en dukväska med Sheppards blodfärgade armbandsur, broderskaps ring och nyckel. Gerber antydde att ett rån hade hållits för att dölja ett mord.

han tänkte att Marilyn dödades någon gång mellan tre och fyra på morgonen när hennes klocka stoppades vid 3: 15 am han inte uppskattar att Dr., Sheppard var frånvarande från huset medan han gjorde sin utredning, och en timme senare ledde sjukhuset för att intervjua neurokirurgen.

Gerber kände att Sheppards möte med den ”bushyhåriga inkräktaren” och hans huvudskador lät fabricerade. Vidare kände han ingen ånger i Sheppards uttalande.

Sheppard vägrade att genomgå förhör från polisen när dagarna gick och hävdade att detta var på hans doktors order. Problemet var att hans läkare också var hans äldre bror Stephen. Denna evasiveness stavade en osäker situation för Sheppard.,

det skulle bara bli värre.

Sam Sheppard rättegång av Media

i slutet av undersökningens första dag slog rykten om Sheppards otrohet pressen tillsammans med detaljer om hans frus mord.

två veckor efter Marilyns död krävde en förstasidesredaktör i Cleveland Press en offentlig förfrågan. Gerber svarade på efterfrågan och stämde Sheppard och hans familj för att delta i en fråga som hölls i en lokal gymnasium den kvällen.,

en mediecirkus utvecklades. Pressen såg på när Gerber presiderade över frågan om Sam Sheppard som både domare och jury. Under tre kvällar förhördes vittnen om Sheppards karaktär och hans äktenskap. Sheppards advokat, William Corrigan, beordrades att sitta i publiken borta från sin klient. Vid ett tillfälle protesterade Corrigan mot hånet från publiken och Gerber fick honom omedelbart vräkt från förhandlingen.

Sheppard var grillad om en påstådd affär med en vacker tidigare labbtekniker som heter Susan Hayes., Sheppard förnekade affären, men det var en lögn som senare skulle få allvarliga konsekvenser för läkaren.

en vecka efter att undersökningen hade avslutats krävde Cleveland Press att Sheppard skulle tvingas erkänna brottet. Ännu en gång svarade Gerber på pressen och hade Sheppard arresterad och officiellt anklagad för sin frus mord.

okt. 18, 1954, ställdes Sam Sheppard inför rätta. Samtidigt förstärkte pressen sin täckning, kanske delvis för att Louis Seltzer, redaktör för Cleveland Press, hade sin egen personliga insats för att se den avundsvärda unga läkaren dömd.,

den presiderande domaren, 70-årige Edward Blythin, sökte omval, och det föreslås att domaren tillät pressen i rättssalen eftersom Seltzer hade befogenhet att göra eller bryta sin politiska karriär. Oavsett om detta var sant, var press från hela landet närvarande, inklusive kändisjournalisten Dorothy Kilgallen, som skrev om varje dag i rättegången i sin nationella kolumn.

”A Carnival Atmosphere”

den första dagen av rättegången började med en pressturné i Sheppards hem för att se brottsplatsen medan Sheppard drogs runt i handbojor. I rättssalen visade åklagaren juryn ett bildspel med grisly fotografier av Marilyns obduktion. Sheppard nekades att bli ursäktad från domstolen under detta bildspel när han begärde det.

då verkade Sheppards skuld säker när Sam Gerber med säkerhet hävdade att en förmodad blodig kontur på offrets säng var från ett multi-pronged kirurgiskt instrument som endast en läkare som Sheppard eventuellt kunde ha förvärvat.,

Även om inget mordvapen någonsin hittades, nekades Sheppards advokat tillgång till de fysiska bevisen och kunde därför inte effektivt undersöka Gerber om hans tvivelaktiga bevis.

åklagarens sista vittne var Susan Hayes, den unga labbteknikern som Sheppard hade nekat att ha en affär med under Gerbers förfrågan. Till Sheppards bestörtning sa Hayes att det var sant. Under press bröt Sheppard ner när han tog ställning och erkände också affären.,

i Sheppards försvar producerade Corrigan tre vittnen som vittnade om att se den ”buskiga” inkräktaren Sheppard hade beskrivit i närheten av hemmet runt tiden för mordet. Bay Village police gjorde till och med en skiss av inkräktaren från ett ögonvittne som körde förbi Sheppards hem klockan 3:50

trots det, efter fem dagars överläggning, fann juryn Sheppard skyldig till andra gradens mord. Juryn trodde inte att brottet var överlagt, så Shepard skonades en första graders mordåtal och därmed en dödsdom.,

istället fick han livstids fängelse med möjlighet till parole på ett decennium.

fallet rasar på

två veckor efter domen begick Sheppards mamma självmord, följt av sin fars död från ett blödande sår bara en vecka senare. Sheppard fick gå på begravningen i handbojor. Under de kommande sju åren kämpade Sheppard mot sitt beslut från ett högsta säkerhetsfängelse nära Columbus.

trots den vägtull hans fall hade tagit på familjen, samlade Sheppards två bröder runt honom. De anlitade en rättsmedicinsk forskare, Dr., Paul Leeland Kirk, för att granska statens fysiska bevis. När Kirk undersökte blodstänk på väggarna, fann han en del av väggen saknade blod. Detta, Kirk avslutade, visade att mördaren skulle ha varit täckt av blod.

men Sheppard hade bara en stor fläck av blod på byxorna. Kirk bestämde också att vissa blodfläckar var från baksving av mordvapnet, vilket visade tydligt att det hade utövats från en vänsterhänt person. Men Sheppard var högerhänt.

dessutom hittades brutna bitar av Marilyns tänder under hennes kropp., Hennes tänder hade brutits ut, inte i, vilket var bevis på att Marilyn hade bet henne angripare. När Sheppard har undersökts på sjukhuset upptäcktes inga bitmärken eller öppna sår på hans kropp.

men när Corrigan presenterade denna nya bevisning för att döma Blythin för en omprövning, avvisade domaren överklagandet. Corrigan tog saken hela vägen till USA: s högsta domstol men nekades en ny rättegång. När Corrigan dog fem år senare verkade chansen till en ny rättegång osannolikt. Sheppards bästa handlingssätt tycktes ta ett lögndetektortest i hopp om att minska hans livstidsstraff.,

lyckligtvis var en polygrafexpert från Boston som heter F. Lee Bailey intresserad av Sheppards fall.

Sheppards Frikännande

Bailey tog Sheppards fall till Högsta domstolen. Han hävdade att läkarens konstitutionella rätt till en rättvis rättegång hade kränkts., Sheppard fick en omprövning framför domare Karl Weinman som Bailey beskrev som ” det bästa som hände med Sam Sheppard.”

medan Weinman granskade hela provrekordet föll en värdefull information i Baileys knä. I mars 1964, Dorothy Kilgallen, som hade skrivit en daglig kolumn på Sheppards första rättegång, påminde om att domare Blythin hade berättat för henne innan rättegången ens började att Sheppard var ” skyldig som helvete och rättegången var en ren formalitet.”

denna deponering hjälpte domare Weinman att förklara en ogiltigförklaring., Han noterade att pressen täckning hade ” beräknats för att hetsa upp och fördomar.”

den Nov. 16, 1966, efter ett decennium i fängelse, släpptes 40-årige Sam Sheppard.

en vecka senare var han gift med en tysk kvinna från Düsseldorf som heter Adriane Tabbenjohanns, som hade korresponderat med Sheppard medan han satt i fängelse. Tabbenjohanns skulle visa sig lägga till sin egen lilla kontrovers i Sheppards fall när det upptäcktes att hennes halvsyster hade varit hustru till Joseph Goebbels, Adolf Hitlers propagandaminister.

frikännandet var en ihålig seger för Sheppard., Med övertygelsen omkull hade Sheppard sin medicinska licens återinsatt, men strax efter mötte han felbehandlingsdräkter efter att två av hans patienter dog under operationen. Sheppards andra fru skilde sig från honom och Sheppard gick in i en nedåtgående spiral av depression och alkoholism.

han gick in i professionell boxning ett tag, där han träffade sin tredje fru, den 19-årige dottern till sin brottning tränare. Den 6 April 1970 dog han av leversvikt. Dr. Sam Sheppard var bara 46.

ett rent arv för Sam Sheppard?,

Sheppards son, Sam Jr., var fast besluten att återställa sin fars rykte och hitta sin mammas riktiga mördare.

han upptäckte att en mentalt störd man som heter Richard Eberling som ofta tvättade sina föräldrars fönster och avtjänade tid för att döda en äldre kvinna. Misstänkt, Sam Jr. gick för att träffa Eberling.

Även om han nekade att döda Marilyn, ritade Eberling en obsessivt detaljerad karta över Sheppard-familjehemmet., Han inkluderade även en föga känd ingång i källaren som inte ens var närvarande i polisskissen.

Sam Jr.kontaktade Cleveland advokat Terry Gilbert för att hjälpa till att avslöja ytterligare information om hans möjliga misstänkt. Gilbert hittade förseglade polisregister som avslöjade att Eberling hade gripits fem år efter Marilyns mord för inbrott. Två av Marilyns ringar hittades i hans ägo. Det verkade som om Eberling hade stulit dem från en låda med Marilyns ägodelar lagrade i huset av en av Sam Sheppards bröder.

1997, Sam Jr, och Gilbert lämnade in en civilrättslig stämning mot länet för felaktigt fängelse av sin far och att överväga Eberling den verkliga misstänkte.Eberling dog i fängelse 1998. Juryn slog slutligen fast att de inte var övertygade om Sam Jr: s påståenden. Dr Sheppard var den mest sannolika misstänkte i det brutala mordet på sin egen fru i lagens ögon.

den flyktiga

den Augusti. 29, 1967, 78 miljoner tittare stämde in för att titta på Dr Richard Kimble i den populära TV-serien The Fugitive konfronterar äntligen sin frus mördare, den mystiska enarmade mannen., 1967 års final var en av de mest sedda TV-finalen genom tiderna och skulle senare bli föremål för en storsäljande Hollywood thriller huvudrollen Harrison Ford.

det hade varit fyra långa år för den förrymda fiktiva rymlingen Dr Kimble och fyra gripande årstider för tittarna. Kimble fick äntligen sin man och friades för den felaktiga övertygelsen om hans frus mord.

även om showernas producenter förnekade det, bär flyktiga slående likheter med historien om Dr., Sam Sheppard, förutom det sanna brottet är kanske ännu mer övertygande och varade långt längre än fyra årstider.

Efter denna titt på den ansträngande rättegången mot Sam Sheppard, kolla in dessa vintage brottsplats bilder. Läs sedan om den här romanförfattaren som skrev ”Hur man mördar din man” och greps sedan för att ha mördat sin man.