min sömnlöshet befolkades av visioner av skrynklig plåt. Hela natten hade jag försökt somna. Jag var alltid mer plågad av utsikterna att resa med motorcykel än av tanken på en lång vistelse i skogen, eller planer för en bergsklättring. Jag kunde aldrig sova natten innan jag cyklade. Du är mycket mer i händerna på Destinys ironi på vägen än mitt i naturens vildmark., En grop, en lastbil som är för bred, en oljepöl: du är död innan du har haft chansen att göra någonting. Jag slog på ljuset och tittade på kartan där resplanen för 1812-kampanjen reproducerades.
Napoleon borde aldrig ha kontaktat Moskvas prakt. Dess bländning var för kraftfull för honom. Vissa skönheter är förbjudna. I strategi samt i kärlek: akta dig för vad gnistrar.
den 14 September 1812, hans ögon på lökkupolerna, övervägde han det tredje Rom från toppen av en kulle. Följande dag placerade han sin bakre vakt bakom Kreml-vallarna., Jag tror på Dharma, i ödets hjul. Det finns tillfällen då en till synes trivial händelse utlöser en serie oväntade händelser. Den dagen i Moskva utlöstes en kedja av orsakssamband som två år senare skulle sopa bort imperiet.
det fanns soldater som trodde att Moskva bara var en scen på vägen till Indien. De trodde att de skulle gå så långt som Mongoliet att ”ta tag i Brittiska ägodelar”, som Sergeant Bourgogne skriver.,
soldaterna i Grande Armée skulle ha följt till världens ändar denna kejsare som hade täckt dem i ära i Egypten, Italien, Preussen och Spanien. De hade ingen aning om att den här gången hade deras idol lett dem till randen av en mardröm.
hade Napoleon verkligen velat detta farliga krig? Hade han verkligen velat skicka sina män till det formlösa territoriet av en björktäckt slätt där kosacken och pitchfork-wielding Moujik prowled? Tyvärr, för honom hade kampanjen mot Ryssland blivit obeveklig., Hade Alexander I, hans vän och bror, inte brutit mot Tilsit fördraget undertecknades 1807? Vad återstår av tsarens åtagande att ansluta sig till blockaden mot Storbritannien? Ingenting! Den ryska suveränen hade öppnat sina hamnar för brittiska fartyg och handlade med perfidious Albion. Kejsaren av fransmännen kunde inte lämna detta förräderi ostraffat.
tsaren var tvungen att förnya sina löften. De hemliga banden mellan Sankt Petersburg och britterna måste avhuggas., Denna sista ansträngning måste göras och denna slutliga kapitulation uppnås för att blockaden mot London ska bli framgångsrik och därmed slutföra den stora uppgiften med europeisk fred. ”Spanien kommer att falla så snart jag har förstört brittiskt inflytande i Sankt Petersburg.”
Napoleon vågade in i denna kontinentala makts oändlighet för att besegra sin havsrival! Han skisserade för sina kamrater fördelen med en styrka före Alexander I., Han uppfann därmed—200 år tidigt-ekvationen som stödde det kalla kriget 1945. ”Vapenens rykte är helt likvärdigt med verklig kraft”, sa han till sina marshals.
strax före krigets början borde en konstig händelse ha varnat Napoleon att fruktansvärda Omen ackumulerades i hans horoskop.
för att visa dina huggtänder—det vill säga musköter, kanoner och kavalleri saber—skulle vara tillräckligt., Imponerad av utplaceringen av floden Neman och rädd för utsikterna att ladda kavalleri, skulle tsaren kapitulera vid den första jinglingen, återuppta sin gynnsamma disposition och återställa alliansen. Ett konstigt krig som bestod i att krossa en motståndare för att förvandla honom en gång till en vän!
På inget konto skulle Grande Armée avancera bortom Minsk. Låt oss säga Smolensk högst. De kan till och med åka tillbaka för att tillbringa vintern i Paris. Det var planen.
vad Napoleon inte hade förutsett var att Alexander I inte längre var rädd. Tsaren hade förändrats., Han följde olika manövrar och hade gjort nya vänskap. Storbritannien, Sverige, Österrike, och även den ottomanska Porte var nu ryska allierade. Sankt Petersburg hade blivit den anti-napoleoniska salongen där de framtida medlemmarna i koalitionen förberedde sig för 1814.
klockan var fem. Det var tystnad i Jacques lägenhet. Vi drack svart te, försenade det ögonblick vi skulle gå ut i den iskalla luften, febrig från sömnbrist, och jag berättade för Gras att Napoleon inte var den guiltiestfesten i 1812-affären., Något som lättade oss från ånger att fira kampanjen.
”Åh, det är Sokolovs teori! Jag läste hans bok i Donetsk.”
”Sokolov?”Goisque säger. ”Mannen som tror att han är Napoleon?”
Oleg Sokolov, historielektor vid universitetet i Sankt Petersburg, ägnade en kult till kejsaren. Varje år organiserade han historiska rekonstruktioner. Tusentals extrafunktioner i hjälmar, stövlar och 1812 kostymer skulle återskapa striderna. Han skulle bära en bicorn och styra manövern., Han publicerade Le Combat de deux Empires: la Russie d ’ Alexandre ier contre la France De Napoleon-1805-1812 där han dolde ingenting om Alexander I: s ansvar i det fransk-ryska kriget.
Han betonade tsarens förräderi och Napoleons ansträngningar att få honom tillbaka till sina Tilsit-löften. På så sätt hade han lockat sina läsares vrede. Sokolov hade brutit mot en rysk regel: historien är en känslig vetenskap och du får aldrig tala illa om ditt eget folk, även om du talar sanning.
vi var nu i garaget., En elektrisk kaffekanna stod på baksätet, ångande, upplyst av en oljig glödlampa. Vassily var upptagen med att svetsa några odefinierbara delar. Vi proppade våra verktyg och bagage i bagageutrymmet på sidovagnen. Vi var redo att ge oss av. Ural såg också redo ut.
den 25 juni 1812 hade Grande Armée korsat Neman. En kolonn på 450 000 män hade gått över floden och kartlagt tusen kanoner över Forden. Det var samma flod där Alexander I och Napoleon 1807, som skyddade i ett tält uppfört på en flotte, hade undertecknat Tilsit-fördraget och svurit ömsesidig fred., Fem år senare hade ödet fört kejsaren tillbaka till bankerna där detta avtal hade förseglats. Napoleon skulle ha inspirerats att läsa Heraclitus och tveka ett tag innan han korsade sin Acheron. ”Ingen man någonsin steg i samma flod två gånger,” den vise mannen i Efesos sade.
dessutom, på gräsbevuxen bank, strax före krigets början, borde en konstig händelse ha varnat Napoleon att fruktansvärda Omen ackumulerades i hans horoskop. En hare sköt genom hans hästs ben., Mount swerved och kejsaren—en bättre ryttare än den fruktansvärda Saint Paul-föll, plockade upp sig, kom tillbaka in i sadeln och betalade inte mer uppmärksamhet åt händelsen.
” det finns en annan Hare intervention i historien, ” Gras, som hade läst allt och druckit nästan ingenting, sa. ”Jag tror att det är i Herodotus.”
” verkligen?”Jag sa.
”Ja. En dag anlände Darius, den persiska kungen, före det skytiska kavalleriet. De två arméerna mötte varandra, redo för attack., En hare brast ut från mitt i leden, och skyterna spridda och jagade efter djuret. Deras jaktinstinkt hade vaknat och de tänkte bara på att jaga haren. Den skrämde Darius. Om de här männen kunde distraheras av ett förbannat litet djur, så var de orädda, känslolösa odjur. Och så vände perserna, när de upptäckte detta, tillbaka.”
” det är vad vi skulle ha gjort”, sa Vitaly.
Vassily och Vitaly var ryska, därför vidskepliga., Om Napoleon hade slavat eller orientalisk blod, skulle han ha förbannat Neman hare, spottade i det vilda gräset, monterade sin häst och lät återkomsten till Paris.
”den typen av historia kan verkligen förstöra dina planer”, sa Goisque.
i avsaknad av tecken och inte mycket au fait med oracles, vi trampade på gasen på 8 am den 2 December, 2012. Ingenting kunde ha avlett oss från vår besatthet: att åka hem.
__________________________________
