nyheter
av Richard Whittle
24 maj 2015 | 6:00am
Under 2001, ”60 Minuter” bashed det som en boondoggle. Sex år senare kallade Time magazine det ” en flygande skam.”
men tyst, helikopter-flygplan hybrid V-22 Fiskgjuse har blivit en oumbärlig del av USA: s militär, spelar triumferande roller i både krig och fred.,
två marinsoldater dog tragiskt efter att en fiskgjuse gjorde en hård landning på Hawaii förra söndagen.
men ”tiltrotor” craft, som svänger två wingtip rotorer uppåt för att ta av och landa som en helikopter och framåt för att flyga som ett flygplan, har ändå varit en av de säkraste militära rotorcraft som flyger i mer än ett decennium.
de fördelar som Osprey erbjuder över helikoptrar när det gäller hastighet och räckvidd, under tiden, har gjort MV-22 version flugit av marinsoldaterna och sensorn lastad CV-22 flugit av Air Force Special Operations Command allt populärare.
några dagar efter att en jordbävning med 7,8 magnitud slog till i centrala Nepal den 25 April skickade Marinkåren fyra fiskgjusar baserade på Okinawa, Japan, för att hjälpa USA: s byrå för internationell utveckling att leverera mat och annat stöd till offer i den robusta, landlockade sydasiatiska nationen.,
När Delta Force commandos flög in i östra Syrien 15 maj och dödade Abu Sayyaf, chief financial officer i ISIS, några av de två dussin kommandosoldater anlände i en eller flera fiskgjusar.
När president Obama lovade att hjälpa till att bekämpa Ebola-krisen i Västafrika 2014 flög fyra MV-22s baserade i Spanien med en särskild Marinkårskrisstyrka mer än 2500 miles till Liberia, åtföljd av två KC-130J flygtankfartyg.
fiskgjusen skickades först eftersom arméhelikoptrar som tilldelades uppdraget måste tas isär och skickas till Afrika med fartyg och sedan sättas ihop igen.,
bäst av båda världarna
”flexibiliteten och hastigheten och uthålligheten som en MV-22 har, särskilt när den är knuten till en KC-130, är oåtkomlig”, säger Marine Col.Jason Bohm, bara tillbaka från att befalla en ny Mellanösternkrisstyrka på 2,300 Marines vars flygplan inkluderade ett dussin Ospreys.
fiskgjusen kan kryssa vid 290 mph, dubbelt så snabbt som de flesta militära helikoptrar., Det kan också resa två till fem gånger så långt — mer än 1000 miles, och längre fortfarande med midair tankning.
Bohm sa att Fiskgjusets sortiment är anledningen till att hans marinsoldater kan vara baserade i Irak, Kuwait och fyra andra länder i Mellanöstern men verkar i 11 nationer under deras utplacering från November till April.,
hans Special Purpose Marine Air Ground Task Force, tilldelad US Central Command, använde sina fiskgjusar för att bära trupper och last över hela Arabiska halvön, inklusive till Al Asad flygbas, nu omgiven av extremistiska fighters dominerar Iraks västra Al Anbar-provinsen.
Bohm höll tre fiskgjusar i Kuwait på alert 24 timmar om dygnet, redo att vara luftburna på 30 minuter för att rädda någon amerikansk eller koalitionspilot nedskjuten medan man lanserade flyganfall mot ISIS-mål i Irak eller Syrien.,
fiskgjusen ”kan flyga över hela 20 länder i (Central Command region) aldrig behöva röra däck eftersom det kan göra flyg tankning,” Bohm noterade.
Air Force Lt. Gen. Bradley Heithold, som leder Flygvapnets Special Operations Command, sa att några av AFSOCS 45 CV-22s används någonstans runt om i världen nästan varje natt för att bära ”specialoperatörer” som Navy SEALs på kontraterrorism Raider eller andra hemliga uppdrag.,
”det har blivit vapen val för många av våra assaulters eftersom det är snabbt och kan komma in på vissa ställen mycket snabbare än en helikopterkraft kan komma in, säger Heithold. ”Jag är mycket, mycket nöjd.”
varken våra fiender eller våra allierade har ett flygplan som Osprey. Det kan bära två dussin fullastade trupper samt en flygbesättning på fyra, eller alternativt upp till 20 000 pund last-och parkera dem på en äng i bergen.,
Marinerna, som i flera år planerade att köpa 360 fiskgjusar, vill nu ha ytterligare två skvadroner av MV-22s för totalt 388.
flygvapnet är att få sin 54: E och sista CV-22 i sommar men kan köpa mer.
flottan — tidigare ointresserad av Osprey-bestämde tidigare i år att köpa 44 för att ersätta sitt åldrande C-2A Greyhound turbopropflygplan för transportföretag ombord på leverans av passagerare och varor och för andra uppdrag.
intresset ökar också bland utländska köpare., Japan meddelade nyligen att det kommer att köpa den 17 V-22s för sin militära, och medan ett Israeliskt plan att köpa sex Fiskgjusar har lagts på is av politiska skäl, Sydkorea, Förenade Arabemiraten och andra länder överväger inköp.
”flottan fortsätter att växa”, säger Marine Col. Dan ”Smokey” Robinson, som kör Osprey-programmet för Naval Air Systems-kommandot. ”Flygplanet är i hög efterfrågan.”
säkerhetsfrågor
Osprey har fortfarande gott om kritiker, från dem som misstro tiltrotor säkerhet till dem som förakt dess kostnad.
i genomsnitt $84 miljoner per flygplan enligt det senaste kontraktet med medproducenterna Bell Helicopter Textron Inc. och Boeing Co., V-22 är mycket dyrare än en helikopter. Den nuvarande ”flyaway” kostnaden-värdet av flygplanet ensam – av en UH-60M Blackhawk är $ 16,4 miljoner, enligt armén.,
v-22S lutande rotorer och andra funktioner, såsom rotorblad som viks och en vinge som svänger för att låta fiskgjusen passa in i hangardäcket på ett amfibieattackfartyg, gör det också mekaniskt komplext och därmed dyrt att underhålla.
”jag tror att kostnaden för ägandet är fortfarande ett stort problem för ett flygplan,” sade Rex Rivolo, en Vietnam veteran stridspilot och helikopter pilot som övervakas Fiskgjusen för Pentagon under 1990-talet och var en av dess hårdaste kritiker som V-22 utvecklades — en process som tog 25 år och kostar $22 miljarder kronor och har 30 dödsfall i kraschar.
De dödsfall som Lance Cpl. Josua Barron, 24, Spokane, Wash. och Lance Cpl. Matthew Determan, 21, Maricopa, Ariz.,, i en MV-22 som gjorde en fortfarande oförklarlig ”hård landning” och fattade eld under en träningsövning på Bellows Air Force Station, Hawaii, förra söndagen är en levande påminnelse om v-22S mörka åldrar. Tekniska fel, produktionsproblem, politisk oro och skyndade testning bidrog alla till Ospreys fula början.,
sedan 2001, när Pentagon och Osprey beslutsfattare Bell helikopter och Boeing omgjorda och omtestade flygplanet efter en kommission studerat sina krascher och pekade nödvändig design och andra förändringar, ytterligare sju Marina och flygvapnet V-22s har förlorats i olyckor, inklusive fyra krascher som dödade åtta personer.
men att toll är samma antal liv förlorade i maj 12 kraschen av en enda Marin Uh-1Y Huey helikopter som gick ner i Nepal samtidigt leverera jordbävning stöd., Och att Huey bara var en av mer än 420 amerikanska militära helikoptrar förlorade sedan 2001 till en kostnad av 649 liv.
När det gäller verktyg, medger även Rivolo nu att Ospreys hastighet och räckvidd gör det ”en bra maskin — speciellt om avstånden är långa.”
tar en slickar …
även om hans åsikter har modererat något, hävdar Rivolo fortfarande att Ospreys sida vid sida rotorer gör det aerodynamiskt olämpligt att bekämpa-oförmögen att ” yank och bank ”när man kommer in i en” het zon ” som helikoptrar kan göra.
”det har verktyg för alla typer av uppdrag”, sa Rivolo, ”men inte bekämpa.”
Marin — och flygvapnets Osprey-piloter är starkt oense-och vissa har vunnit medaljer för att flyga sina tiltrotorer under eld.,
varje ”flygkritiskt” system i flygplanet måste antingen vara triply redundant-inbyggt i flygplanet i tre separata layouter — eller kunna ta en träff från ett 14,5 millimeter skal och fortsätta arbeta. Flygplanets flygkropp, ca 40 procent grafit/epoxikompositmaterial, har visat sin” ballistiska tolerans ” i strid upprepade gånger.
det mest dramatiska exemplet hittills inträffade Dec. 21, 2013, när tre CV-22s skickades till Bor, Sydsudan, för att evakuera amerikanska medborgare från ett inbördeskrig och möttes av tung eld. Hit med 119 rundor av AK-47 och .,50-kaliber kulor som sårade fyra Navy SEALs ridning ombord på ledningen Osprey, piloterna avbröt sin landning på Bor och i stället flög deras förlamade flygplan söderut till Entebbe, Uganda.
det fanns så många kulhål i blyflygplanets bränsletankar, det var tvungen att tanka från ett tankfartyg mer än en gång under 500-mils resan.
som ett resultat av den händelsen köpte flygvapnet nyligen skottsäkra kompositplattor som kan installeras på däcket och längs skott i kabinen i deras CV-22s som behövs för att bättre skydda dem inuti., Men piloter säger att få helikoptrar kunde ha överlevt att slå de CV-22 tog på Bor. Marina fiskgjusar har flugit bort från intensiv fiendens eld mer än en gång i Afghanistan också.
Ospreys framgångar är tröstande för pensionerad New York City polis John Murphy och hans fru, Anne, av Blauvelt, som på Dec. 11, 2000, förlorade en son, Marin överstelöjtnant Michael L. Murphy, en före detta president helikopterpilot, i den senaste V-22 utvecklingskraschen.,
”vi är mycket glada över att regeringen inte avbryta programmet, eftersom planet har varit en tillgång till militären,” sade Anne Murphy. När hon hörde om Osprey-olyckan på Hawaii kände hon ” en sorg, för jag vet vad de andra familjerna går igenom. Det kommer alltid att bli så. Dessa saker hända i flygindustrin.”
men V-22 ” verkar göra så bra med så många andra saker.”
” När jag ser en Fiskgjuseflygning känner jag att Mike är med oss”, sa hon., ”Om militären hade avbrutit programmet skulle jag ha känt att han dog förgäves — inte bara honom utan alla andra som testade det.”
Richard Whittle är författare till ”The Dream Machine: The Untold Historien om den Beryktade V-22 Osprey” (Simon & Schuster), som finns i pocket.