yrkesverksamma inom området har under många år tänkt på varför det finns så många fler pojkar än tjejer som diagnostiserats med Autism Spectrum Disorder (ASD). Det allmänt accepterade förhållandet mellan fyra pojkar och varje tjej stiger till omkring 10: 1 i ”hög fungerande” Autism eller Aspergers syndrom (AS). Incidenskvoter så höga som 15: 1 och 16:1 har också rapporterats hos vissa populationer. Vid första anblicken skulle dessa fynd tyder på att flickor är mindre benägna än pojkar att utveckla ASD., Det finns dock en växande enighet om att skillnader i diagnostiska priser kan ha mer att göra med externa kulturella faktorer än betydande skillnader mellan pojkar och flickor. I denna artikel kommer vi att diskutera de olika faktorer som har bidragit till den nuvarande könsfördelningen i ASD-diagnoser.
autismens maleness
1943 publicerade Leo Kanner en fallstudie av 11 barn som visade beteende som han beskrev som autistisk. Dessa observationer krediteras som de första dokumenterade fallen av Autism i USA., Men i Europa på ungefär samma gång, österrikiska barnläkare Hans Asperger-okänt för Kanner-hade blivit intresserad av en grupp patienter som visar beteende som han senare skulle serendipitously beskriva som autistisk. Den uppfattning om Autism som Asperger skulle bilda var dock betydligt bredare än Kanners Autism. Asperger såg Autism hos patienter i alla åldrar, hos personer med och utan intellektuell funktionsnedsättning, och kritiskt för vår diskussion idag trodde Asperger att både män och kvinnor kan ha Autism., Men i hans klassiska 1944-papper noterade Asperger sin osäkerhet om Autism hos kvinnor:
i den autistiska individen är det manliga mönstret överdrivet för extreme…It kan vara att autistiska drag hos honan bara blir uppenbara efter puberteten. Vi vet bara inte (Frith, 1991).
tragiskt sett förblev Aspergers arbete dolt under mycket av 1900-talet, delvis på grund av de internationella samhällena avslag på vetenskaplig litteratur som publicerades mitt i den nazistiska ockupationen., Följaktligen dominerade Kanners smalare, mycket mer manliga centrerade syn på Autism och dominerade mycket av den akademiska tanken under de år som följde.
deras olika sätt
medan Autism ofta beaktas när det gäller hyper-manliga egenskaper, flickor och pojkar med ASD närvarande med många liknande egenskaper. De kommer alla att ha en viss svårighet i samband med och kommunicera med andra. De kan alla ha ett visst beteende som upprepas om och om igen, eller följa särskilda intressen med en intensitet som kan anses vara extrem., Vissa egenskaper kan dock presentera något annorlunda hos tjejer. I allmänhet kan flickan med ASD verka mer passiv och med bättre sociala kommunikationsförmåga—som i en stereotyp av den typiska kvinnan. Flickor är i allmänhet mer kunna tala om sina känslor och är mindre benägna att utmanande beteende än pojkar., Bland den allmänna befolkningen är det ofta tänkt att pojkar gör ”agera ut” mer än flickor; och barn som visar aggression är mer benägna att hänvisas till en kliniker för råd om beteendehantering och att avgöra om beteendet beror på en utvecklingsstörning (Attwood, 2006).
vilken del spelar gener?
det har föreslagits att skillnaden i könsförhållande kan påverkas av skyddande genetiska faktorer som gör det mindre troligt att en kvinna kommer att visa autistiskt beteende än en man (Skuse, 2000)., En ny studie rekryterade 10 000 par broderliga tvillingar för att se om syskon av kvinnor med Autism visade mer autistiska drag än syskon av män (Robinson et al. 2013). De föreslår att förekomsten av dessa autistiska egenskaper är en markör för högre genetisk risk inom familjen. Resultaten stödde deras hypotes att biologiska riskfaktorer är större i familjer av kvinnor med Autism. Detta konstaterande tyder på att en högre genetisk risk krävs för kvinnor att få en diagnos av Autism, än för sina manliga motsvarigheter., En av forskargruppen, Dr Ronald, uppgav ”om inte flickorna laddades upp till gälarna med genetiska riskfaktorer, hade de inte många av autismsymptomen” (citerad av Ernsperger, L). Men trots flera lovande genetiska och neuroimaging studier har ingen biologisk grund för Autism överenskommits. Som vi kan se kommer genetiken oundvikligen att spela en viktig roll i framtida förklaringar av skillnader mellan män och kvinnor.
varför ASD hos flickor kanske inte är lätt att känna igen:
-
passivitet kanske inte erkänns som social försämring.,
-
det är socialt acceptabelt för tjejer att vara tysta och introverta.
-
tjejer kanske inte uppmärksammar sig själva eftersom pojkar med ASD sannolikt kommer att göra, vilket orsakar störningar i klassrummet.
-
flickor med ASD som har problem med ögonkontakt kan betraktas som blyg eller naiv, snarare än denna funktion av ASD som erkänns (Attwood och Grandin, 2006).
det har också noterats att flickor med AS kan vara svårare att känna igen på grund av de kamouflerings-och hanteringsmetoder som de kan anta, anställda av vissa pojkar på samma sätt., De kan använda sitt intellekt för att engagera sig socialt – snarare än naturlig förmåga-titta och lyssna innan de försöker gå med. De kan anta en social persona, ett manus, baserat på någon de uppfattar vara värd att kopiera (Attwood, 2006). Kort kontakt med den person som är ”Agerar” en personlighet får inte avslöja något ovanligt.
särskilda intressen
det särskilda intresset hos en tjej med ASD kan tyckas vara mycket lik det hos någon typiskt utvecklande ung tjej. De kan båda älska Barbie dockor eller har en passion för hästar och ponnyer., Men det sätt som de engagerar sig i deras intresse kommer sannolikt att vara annorlunda. Flickan med ASD kommer sannolikt att ordna sina dockor i en viss, aldrig förändras, sätt och osannolikt att dela dem med vänner för lek. Hon kan använda dockorna för att representera siffror i hennes liv – de kan bli alternativ till riktiga vänner. De kan användas för att repetera vad man ska säga i förväntade situationer. Intresset kan vara ensamt och funktionellt (Attwood, 2006)., Attwood beskriver hur det speciella intresset för ett djur ibland kan utvecklas i en sådan utsträckning att barnet börjar agera som djuret som ger en ersättning för en riktig vän—en som är icke-dömande och inte retar.
är det svårare för en kvinna att få en ASD-diagnos?
förhållandet mellan man och kvinna förändras väsentligt från 4:1 och högre när ytterligare beteende-och/eller inlärningsproblem är uppenbara hos flickor; det kan vara så nära 2:1. Detta kan tyda på att ”hög fungerande” kvinnor och flickor med Autism missas med diagnos., Många kommentatorer ställer frågan: är nuvarande diagnostiska kriterier och praxis partisk mot en manlig stereotyp, vilket gör det svårare för en kvinna med ASD att få diagnosen? Om en tjej presenterar utan intellektuell försämring eller uppenbara beteendeproblem, visas en diagnos mycket mindre sannolikt. Om så är fallet kan många kvinnor och flickor missas genom den nuvarande diagnostiska processen, missa värdefulla stödtjänster, så att de kan leva fylligare och rikare liv.,
ett skript för diagnostisk bedömning
för att ta itu med de problem som uppstår, utvecklas och utformas nya screening-och bedömningsverktyg, med tanke på skillnaderna i manliga/kvinnliga presentationer av ASD. Ett sådant verktyg, Flickor Frågeformulär för Autism Spectrum Disorders (Attwood, Garnett & Rynkiewicz, 2011) utvecklades av Dr Tony Attwood och kollegor under ett antal år, här i Australien., Arbetet, sedan omdöpt Q-ASC frågeformulär för Autism Spectrum Conditions ålder 5-19, presenterades vid IMFAR (International Meeting for Autism research) i Maj i år i San Francisco. Frågeformuläret rekommenderas för användning som screeningverktyg—ett skript för diagnostisk bedömning—inte för diagnos. Vid skrivningstillfället är ett poängsystem för frågeformuläret fortfarande att utvecklas. För närvarande slutförs forskning och validering i Australien i samarbete med andra internationella parter.,
internationella ansträngningar börjar uppmärksamma behoven hos kvinnor och flickor med Autism. Dessa ansträngningar leds av framstående kvinnor med Autism, inklusive den framstående Dr Temple Grandin och Dr Emma Goodall. Men mer arbete behövs för att förstå uttrycket av Autism hos kvinnor. Vilka är likheterna och skillnaderna mellan män och kvinnor, och vilka konsekvenser har de för diagnos och intervention? Vi ser fram emot mycket mer forskning i detta utrymme.
Attwood, T., (2006) The Complete Guide to Aspergers syndrom. Jessica Kingsley Publishers., London & Philadelphia.
Attwood, T. & Grandin, T. (2006) Aspergers och Girls. Framtida Horisonter. Arlington, TX.
Ernsperger, L. (2014) ”Flickor och kvinnor på Autism Spectrum”. Hämtad frånhttp://www.amaze.org.au
Frith, U (Ed.) 1991. Autism och Aspergers syndrom. Cambridge University Press. Cambridge i STORBRITANNIEN.
National Autistic Society: http://www.autism.org.uk/