Tidigt liv
Louis Pasteur föddes den 27 December 1822, i Dole, belägen i Jura-regionen i Frankrike. Han växte upp i staden Arbois, och hans far, Jean-Joseph Pasteur, var en tanner och en sergeant major dekorerad med Hederslegionen under Napoleonkrigen. En genomsnittlig student, Pasteur var skicklig på teckning och målning. Han avlade sin kandidatexamen 1840 och en kandidatexamen 1842 vid Royal College of Besançon och en doktorsexamen (1847) från École Normale i Paris.,
Pasteur spenderade sedan flera år på att forska och undervisa på Dijon Lycée. År 1848 blev han professor i kemi vid universitetet i Strasbourg, där han träffade Marie Laurent, dotter till universitetets rektor. De gifte sig den 29 maj 1849 och hade fem barn, men bara två överlevde barndomen.
första stora bidrag i kemi
i 1849, Pasteur försökte lösa ett problem som rör arten av vinsyra — en kemikalie som finns i sedimenten av jäsning vin., Forskare använde rotation av polariserat ljus som ett medel för att studera kristaller. När polariserat ljus passerar genom en lösning av upplöst vinsyra roteras vinkeln på ljusplanet. Pasteur observerade att en annan förening som kallas paratarvinsyra, som också finns i vinsediment, hade samma sammansättning som vinsyra. De flesta forskare antog att de två föreningarna var identiska. Pasteur observerade emellertid att paratarvinsyra inte roterade planpolariserat ljus., Han drog slutsatsen att även om de två föreningarna hade samma kemiska sammansättning, måste de på något sätt ha olika strukturer.
om man tittar på paratartarsyra under ett mikroskop, observerade Pasteur att det fanns två olika typer av små kristaller. Även om de såg nästan identiska, de två var faktiskt spegelbilder av varandra. Han separerade de två typerna av kristaller i två högar och gjorde lösningar av vardera. När polariserat ljus passerade genom varje upptäckte han att båda lösningarna roterade, men i motsatta riktningar., När de två kristallerna var tillsammans i lösningen avbröts effekten av polariserat ljus. Detta experiment visade att bara studera kompositionen inte räcker för att förstå hur en kemikalie beter sig. Strukturen och formen är också viktig och ledde till stereokemi.