Kvinnor som formade Blues

av Chris Wheatley

från de tidigaste dagarna av blues som underhållning var kvinnor i framkant. Deras var de första svarta rösterna att höras på skiva, och därför den första att sprida tolv-bar konstform över hela nationen (och världen)., Kunna uppta utrymmen är förbjudet att män (som rutinmässigt uppfattas som mer av ett hot), begåvade konstnärer såsom Bessie Smith, Ma Rainey banade väg för framtida generationer, plantera rötterna som så småningom skulle leda till R&B, blues-rock och rock and roll själv. Deras spel, deras låtar och deras kompositioner, gjorde blues växa och blomma. Kvinnornas musik i denna lista kommer att röra din själ, rocka dina ben, Lulla dig till söt lugn och höja ditt blodtryck till taket.,

Bessie Smith
med en rik, uttrycksfull röst, mer än kapabel att flytta och skaka, började ”The Empress of the Blues” sin inspelningskarriär 1923. Smith krediteras med att vara en av de allra första artisterna av antingen sex för att inkludera blues i hennes scenakt. Hennes spår,” Downhearted Blues”, sålde uppskattningsvis 800 000 exemplar, ett häpnadsväckande nummer, som drev Smith till internationell stjärnstatus. Lyssna tillbaka i 2020 kan du höra, trots det relativt dåliga ljudet, den tidlösa, skyhöga effekten av Smiths röst. Personligen måste hon ha varit riktigt övertygande.,

tyvärr dog Bessie Smith vid en ålder av bara fyrtiotre, efter att ha blivit kritiskt skadad i en auto-mobil krasch. Bessie älskare, Richard Morgan (farbror till jazz great Lionel Hampton) var bakom ratten vid den tiden. Det är märke av den tiden att två ambulanser skickades, en från ett ”White’ s-only ”sjukhus, den andra från en” Black ’s-only”.

Ma Rainey
Ma Rainey också framträdande i den första vågen av blues artister, men i själva verket hade hon uppträtt sedan början av nittonhundratalet., Med sin råa, djupt påverkar ljud, ”Mother of the Blues” fastställa mallen för blues sångare, påverka så många att komma.

hennes överlevande inspelningar är gott om vittnesbörd om hennes talanger. Lyssna på ”See-See Rider,” (senare särskilt täckt av Elvis Presley) och du kan höra Stönande, klagande, utgjutande av nakna känslor som är ett sådant varumärke av genren. Rainey arbetade och spelade in med bland annat den stora Louis Armstrong. Liksom Bessie Smith var Rainey något ökänd för sitt vilda personliga liv. Hon dog av en hjärtattack 1939, i åldern 53.,Memphis Minnie (född Lizzie Douglas, hon fick sitt artistnamn av en Columbia Records a &r man) var en blues gitarrist, sångare och låtskrivare som började sin professionella karriär i slutet av 1920-talet. hennes inspelningar är mycket uppskattad som sällsynta exempel (för tiden) av en kvinnlig blues gitarrist. Minnie var inte den första blues-kvinnan att spela gitarr, men av någon anledning är hon ett anmärkningsvärt undantag eftersom de flesta kvinnliga sångare inte spelade in med det instrumentet. Hur som helst, Minnie är välförtjänt säker på en plats i den stora blues pantheon.,

Lyssna på hennes version av ”When the Levee Breaks” (mycket senare, en stor hit för Led Zeppelin). Banan är en konstant glädje. Minnies spel är glittrande, Pigg och trollbindande. Både melodisk och slagverk, hennes utmärkta gitarrarbete matchas lika av hennes starka, djupa sång.

syster Rosetta Tharpe
starkt påverkad av gospel, men utan tvekan kär i blues, sångare och gitarrist syster Rosetta Tharpe släppte sina första sidor på Decca Records i slutet av 1930-talet., Som gitarrist måste hon säkert ha varit ett stort inflytande på den kommande generationen rockers. Hennes rullande, svängande, sprudlande stil förblir oemotståndlig. Lyssna på ” mitt lilla ljus.”Här visar Tharpe evangeliets passion, färgad med djup blues.

i själva verket var det hennes razzia i ren blues, i början av 1950-talet, vilket ledde till en kraftig nedgång i Tharpes Popularitet. Långa fans och gospel purister var förfärade, men Tharpe fortsatte med musiken hon älskade, både gospel och blues, effektivt blanda de två., För en extra behandling, se till att gräva ut bilder av Tharpe utför live i Manchester, England 1964, i regnet, på en tågstation, framför en beundrande och uppskattande publik. Det värmer aldrig mitt hjärta. Jag är säker på att det kommer din.

Billie Holiday
Billie Holiday inflytande är oöverskådlig. Hon var den första att få den mycket personliga, ”lived experience” ethos av ren blues till sfärerna av populära låten. Hon klippte sin första skiva 1933, men det var hennes spår inspelade på 1940-talet som gjorde det möjligt för henne att verkligen lysa., Holiday konstnärliga integritet är utan tvekan och hon lämnade ett outplånligt märke på en rad oförglömliga och mycket påverkar låtar.

”konstig frukt” skickar fortfarande en chill ner i ryggraden. Från dess intro av mexikanska horn över tunga mindre ackord, är Holiday Tolkning fortfarande ett kraftfullt, djärvt uttalande. ”Gud välsigne barnet”, även om det är lättare i tonen, visar ytterligare Holiday medfödda förmåga att nå ut och ansluta. Den nakna bräcklighet som gör hennes röst så övertygande tyvärr utvidgas till hennes personliga liv., Holiday dog av komplikationer till följd av år av alkohol och drogmissbruk, 1959.

Etta James
född 1938, sträckte sig Etta James karriär sex decennier, under vilken tid hon enkelt cementerade sig som den främsta exponenten för bluessång. One-time Atlantic Records Vice ordförande, producent och kritiker, Jerry Wexler (en mäktig kraft i populärmusik på 50-och 60-talet), kallade James ”the greatest of all modern blues sångare.”Det skulle vara churlish att vara oense. James firade debutalbum, 1961s äntligen!, gör regelbundet de bästa listorna i nästan vilken publikation du kan hitta, och med god orsak. Äntligen! fortfarande en av de mycket få, verkligen tidlösa poster. Det är blues för änglarna, sjungs av en jordbunden glödande själ, stirrar upp i molnen och bortom.

James sista album The Dreamer, släpptes bara några veckor före hennes död 2012. Från början till slut spelade Etta James in en häpnadsväckande kropp av arbete.,

Aretha Franklin
Aretha Franklins gospel-blues-soul startade en brand i slutet av femtiotalet som brände blint ljus på genom sextiotalet och sjuttiotalet och därefter. Hon släppte sitt första album på bara fjorton års ålder (1956s träffande titeln Evangeliet Själ av Aretha Franklin). Även de tidiga inspelningarna är en kraft att räkna med. Lyssna på ”det finns en fontän fylld med blod” från den uppsättningen och du kommer att höra den extraordinära kraften och poise Franklin besatt, även då.,

snabbspola fram till 1968s Lady Soul album och du kommer att höra att samma ostoppbar kraft belting ut sensationella, blues-dränkt själ, hantverk och polska som kommer att släppa din käke till golvet. Franklins röst, utan tvekan, är fortfarande oöverträffad för sin eld och dess styrka.

Ella Fitzgerald
liknar Billie Holidays beguiling inspelningar med saxofonisten Lester Young, Ella Fitzgerald kommer alltid att bli ihågkommen för sina magiska duetter med Louis Armstrong, även om hennes prestationer uppgår till så mycket mer., Född i 1917, Fitzgeralds vokalton och renhet av leverans, tillsammans med sin oklanderliga känsla av swing och otroligt ”scat” sång, tjänade hennes tretton Grammy awards över en häpnadsväckande femtioårig karriär.

att Lyssna på henne 1963 album Detta Är Blues och du kan inte undgå att charmas av Fitzgerald är perfekt, själfulla sång. Hon ger en prestation så djup att du kan falla in i den, förlorad för alltid i en vacker andravärld av försiktigt svängande, alltid lockande sång.,

Big Mama Thornton
med hennes hotfulla, morrande, dunkande leverans, blues-belter Willie Mae ’Big Mama’ Thornton, född 1926, hjälpte till att sätta stenen i rock ’N roll. Hennes version av ”Hound Dog”, som föregår Elvis Presleys med fyra år, är en milstolpe inspelning av någons standarder. Om du inte har hört den här anmärkningsvärda singeln, uppmanar jag dig att ge den tre minuter av din tid. Detta är blues-rock på sitt finaste, svindlande, svettas och studsar. Liksom så många på den här listan började Thornton i gospel, innan blues tog tag i dem.,

Även om Willie Mae inte tyckte om den framgång som hennes talang utan tvekan var berättigad, är de inspelningar som hon lämnade kvar bevis på hennes bestående talang.

Ruth Brown
Blues och R&b sångare Ruth Brown haft så mycket framgång under 1950-talet att hon tjänade Atlantic Records epitetet ”huset som Ruth byggt.”Browns förföriska, men ändå grov och tuff sång drivs sådana underbara singlar som jazz-blues nummer ”I Know”och R&b/blues classic” 5-10-15 timmar ” till kritisk och populär hyllning.