idag i MMA historia: Conor McGregor slår ut Jose Aldo, går från jester till kung i 13 sekunder

(den här historien publicerades först på Dec. 12, 2017.)

månaders uppbyggnad. Dussintals intervjuer. Tusentals miles reste och flera länder besökte på en pressresa som tycktes fortsätta för alltid. Sedan 13 sekunder i buret.

det var hur Sagan om Conor McGregor och Jose Aldo slutligen slutade på Dec. 12, 2015. Du kunde inte ha missat månaderna av pre-fight hype om du försökte., Men kampen själv kom och gick på kortare tid än det skulle ta dig att springa till köket och få en ny öl ur kylskåpet.

precis som det slutade en era och en annan började. Jester hade blivit kung, och kungen hade blivit det förflutna. Därefter skulle featherweight division – och förmodligen UFC själv-aldrig vara ganska densamma.

på något sätt började allt detta med Dennis Siver. I januari 2015 reste McGregor till Boston för att möta den stoiskt oavsiktliga tyska fjädervikten i huvudhändelsen av UFC Fight Night 59.,

verkade det som om det till och med var avsett att vara en allvarlig utmaning för den strimma McGregor, som hade stormat in i UFC två år tidigare och reeled av fyra raka segrar medan hans berömmelse snöade in i en ostoppbar kraft? Egentligen inte.

hur det verkade vara en inställning. Speciellt efter att Irishman hade bevisat sin dragkraft i en seger över Diego Brandao vid en UFC Fight Pass-only-händelse från Dublin, ville UFC tydligt vara hela vägen i McGregor-verksamheten. Så det bokade honom mittemot Siver, en bra men inte stor Fjädervikt som tycktes sakta ner i hans mitten av 30-talet.,

”denna kamp i Boston,” UFC President Dana White sade ett par veckor tidigare, ”om (McGregor) vinner, han kommer att kämpa för titeln.”

självklart vann han. Det var hela poängen. Men en andra runda TKO av Siver gjorde inte tillräckligt med ljud för att behaga McGregor, så efter matchen hoppade han över octagon staketet och gjorde en beeline för UFC featherweight champion Aldo, som satt vid cageside.

konfrontationen var kort, men spänd., Med biffiga säkerhetstyper som snabbt ingriper mellan de två männen lutade McGregor mot Aldos ansikte med en galnings Breda Blick. Aldo kunde inte sluta flina. Allt var så roligt att han förklarade senare.

”Han är en dåre och fortsatte bara att öppna sin mun”, sa Aldo. ”Det fick mig att skratta.”

detta skulle bli Aldos standard svar på McGregors många provokationer.

vid evenemanget visade han upp en affisch som skildrade McGregor som en hovjester. ”Go Joker, Go …” den läste. ”Få mig att skratta.,”

Efter fyra år som den enda fjäderviktsmästaren som UFC någonsin hade känt, behövde det knappast ens sägas att Aldo, åtminstone för denna metafor, var kungen.

kampen sattes för UFC 189 i Juli. För att främja vad det förväntade sig vara en blockbuster-affär tog UFC båda fighters på en tvåveckors medieturné som reste från Brasilien till USA till Irland, allt så att fans kunde arbeta sig in i en frenesi som de två männen skakade på varandra från motsatta sidor av en dais.,

Aldo kan ha börjat försöka avfärda McGregors antics som ofarligt idiotiskt, men i slutet kokade han nästan över. I Dublin nådde McGregor över podiet och grep Aldos UFC-titelbälte och höll det över huvudet när de irländska fansen jublade och Dana White försökte begränsa den rasande Aldo.

med den bilden ensam verkade media tour ha tjänat sitt syfte.

White hävdade senare att UFC hade spenderat mer pengar på att främja den kampen än någon annan i UFC-historien., Det gjorde det sting desto mer när, några veckor före UFC 189, Aldo drog sig tillbaka med en revbenskada.

UFC-presidenten tog inte nyheterna bra. Han anklagade Aldo och hans läger för att överplacera skadan, vilket gjorde att ett skadat revben lät som en trasig. Han dök upp på ESPNs ”SportsCenter” tillsammans med McGregor för att kritisera Aldos rekord att dra sig ur titelkampar. Istället sa White att den tidigare titeln challenger Chad Mendes skulle gå in med kort varsel för att bekämpa McGregor för interim featherweight-titeln.

som för Aldo?,

” om en man är rädd för sitt liv kan vi inte tvinga honom att gå in och möta mig”, säger McGregor på ESPN. ”Jag känner att han är rädd. Läkarna har låtit honom slåss. Det är ett blåmärke, men han har fortfarande dragit sig ur.”

även med den sena förändringen av motståndare var UFC 189 en okvalificerad framgång. UFC drog ut alla stopp med sin produktion, både på pay-per-view och i arenan, med Sinead O ’ Connor sång McGregors entrémusik live inuti MGM Grand Garden Arena.

och efter en skakig första omgång där han lätt togs ner av Mendes och blodigades på mattan, återhämtade sig McGregor för att slå ut en utmattad Mendes i de sista sekunderna av runda 2.

Nu var Irishman interim champ, och till mer än 800 000 pay-per-view köper, enligt rapporter. Live-gate-siffrorna bröt också ett amerikanskt rekord för MMA, enligt UFC-tjänstemän, med strax norr om $7 miljoner som strömmar in genom biljettförsäljning.

men kampen med Mendes lämnade några tvivel., Ja, McGregor hade äntligen besegrat en stark brottare, men en som tog kampen med kort varsel. Plus, hans takedown försvar var tydligt saknas. Efter att ha fått en så välskött väg till titeln, var McGregor verkligen redo för en fokuserad och förberedd mästare som Aldo?

vi fick äntligen chansen att ta reda på den December. Ovanpå ett stjärnspäckade kampkort som innehöll Chris Weidman som försvarade sin mellanviktstitel mot Luke Rockhold (medan Yoel Romero och Ronaldo Souza kämpade under dem för att se vem som hade nästa), var Aldo-McGregor den obestridda headliner.,

före evenemanget förutspådde White en annan rekord och sa att UFC 194 var på rätt spår för att vara ”det största vi någonsin har gjort.”Säker nog, live gate siffror toppade $ 10 miljoner, enligt UFC tjänstemän, bryta den amerikanska rekord som fastställts av McGregor tidigare kamp.

vid invägningen måste en grinande Aldo och en skelett McGregor separeras med vit. Arenan skakade praktiskt taget med de irländska fansens raucous jubel, och alla med fortfarande en dag att gå före kampen själv.,

bad om förutsägelse före kampen, McGregor förklarade att han såg sig halka Aldo högra hand och kommer tillbaka med sin egen kraftfulla vänster.

”Jag ser honom KO’ d inside one (round),” McGregor sa.

Mer än 16 000 fans packade MGM Grand Garden Arena i Las Vegas den natten. Mer än en miljon såg på pay-per-view.

McGregor gick in först och flinade sin galnings flin när han draperade sig den irländska flaggan. En spänd och allvarlig Aldo följde några ögonblick senare., Den långa mästaren såg särskilt nervös ut när han väntade i sitt hörn, gick ner och svängde från sida till sida.

endast domaren John McCarthy, som stod tyst med armarna korsade, verkade kunna underplayera ögonblickets storlek. När McCarthy gav Pre-fight instruktioner och erbjöd fighters chansen att tuffa Handskar, ingen man flyttade.

”Conor ser extremt lös ut”, sa UFC-kommentatorn Joe Rogan, som McGregor crouched i sitt hörn, munnen ord som omedelbart förlorades i publiken., ”Och Aldo ser ut som han känner trycket i detta ögonblick.”

vid signalen att slåss, avgränsade McGregor ut till mitten av buret, hans ledande högra hand utsträckt som Aldo stalked framåt. McGregor avfyrade en rak vänster, och Aldo svarade med en räknare vänster krok som kom upp kort. McGregor knivhögg en spark på Aldos lår och tvingade honom tillbaka, men bara ett ögonblick.

då var det om Aldo hade fått nog. Han kom fram och pumpade sin vänstra, saknade med sin högra och landade sin vänstra-precis som han gick direkt in i McGregors styva vänstra hand.,

När stansen landade var det som om Aldos Fötter slutade fungera, medan hans framåtmoment Bar överkroppen framåt. Han kraschade på mattan och rullade på sin sida när McGregor stod över honom och slog på sitt obevakade huvud med två raka vänstra hammerfister.

När McCarthy knuffade iväg honom för att stoppa det, hade bara 13 sekunder gått.

”otroligt”, sa Rogan. ”Det första slaget han kastade. Sov honom.,”

som Aldo hjälpte till fötterna firade McGregor ovanpå buret innan han hoppade ner och joggade runt omkretsen, återigen draperad i sin flagga.

”den första mannen att slå Aldo i över ett decennium,” UFC kommentator Mike Goldberg sade. ”Den snabbaste titelkampen slutar någonsin, bättre Ronda Rouseys 14-sekunders armbar.”

Aldo kunde bara förfölja buret och täcka ansiktet med en handduk när han skakade på huvudet., När han kom till mitten av buret för det officiella meddelandet handlade han några ord med McGregor innan han stod med händerna på hans höfter och stirrade på mattan medan blod läckte från ett snitt på näsbroen.

”Han är kraftfull, och han är snabb”, sade McGregor om Aldo i intervjun efter kamp. ”Men precision slår makt, och timing slår hastighet. Och det är vad du såg där.”

När presskonferensen efter kampen rullade runt talade McGregor redan om sitt nästa mål-UFC lightweight – titeln., Hans tränare erkände senare att snittet till Fjädervikt var en brutal för honom, och en som de kanske föredrar honom att aldrig göra igen. Men i de omedelbara efterdyningarna var McGregor orubblig om att bli – och stanna-en tvådivisionsmästare.

”Jag ska berätta en sak som inte kommer att hända”, sa McGregor. ”Om jag kom upp till den lätta divisionen, finns det inget sätt i helvetet att jag lämnar mitt bälte. Det händer inte. Det kommer att finnas ett bälte på en axel och ett bälte på den andra axeln.”

och det var, åtminstone för en tid., Då skrattade ingen åt Jokern längre.