Skidåkning har aldrig varit en billig strävan. Men under de senaste två decennierna har klisterpriset för skidåkning på de bästa amerikanska orterna stigit i en mycket snabbare takt än inflationen. År 2006 var det maximala priset för en endagslyftbiljett på Vail, en av Colorado främsta orter, $85. Om det priset hade stigit i linje med inflationen skulle det vara $ 111 idag., I stället har det maximala priset på en dagslyftbiljett på Vail klättrat till en ögonvattande $ 219.
naturligtvis är en nyckelfras i den meningen ”klistermärke pris.”Som med så många saker, få skidåkare faktiskt betala listpris för tillgång till berget. Förra året, när Vails maximala endagsbiljettpris var $ 209, var det genomsnittliga effektiva biljettpriset som Vail Resorts debiterade för nästan 15 miljoner skiddagar bara $ 68.89 per dag. Delvis beror det på att Vail Resorts är den största amerikanska skidoperatören, som äger dussintals orter, varav många kostar mindre än Vail flaggskepp., Men det beror också på att biljetter är mycket billigare om du köper i förväg, eller om du köper ett pass som ger dig omfattande tillgång till bergen under många dagar eller hela säsongen.
”att köpa en liftbiljett vid fönstret är ungefär som att gå till flygplatsen och köpa en biljett för den dagen”, säger Adrienne Isaac, chef för marknadsföring och kommunikation för National Ski Areas Association, en branschorganisation.,
under de senaste åren, eftersom skidindustrin har blivit mer konsoliderad och mer företag, har den kopierat prissättningsstrategier från flyg-och hotellindustrin, med stora rabatter för att köpa i förväg. Du kan även dra nytta av dessa rabatter om du inte är den typ av skidåkare som sannolikt kommer att använda sig av ett säsongspass. Den här säsongen erbjuder Vail en produkt som heter Epic Day Pass, som i huvudsak är en flexibel lyftbiljett, giltig på någon av de 34 orter som företaget äger i Nordamerika., Priserna varierar från $ 89 till $ 125 per dag, beroende på antalet dagar och de exakta villkoren och flexibiliteten hos Epic Day Pass-produkten du köper. Det enda problemet, om du planerar en skidresa nu, är att det är för sent att köpa ett episkt dagspass: inköpsfristen var 24 November förra året.
”det finns mycket värde för en skidort att få det förskottet engagemang”, säger Rob Katz, VD för Vail Resorts., Det vill säga en skidåkare som köper liftbiljetter i November är en som faktiskt kommer att dyka upp och åka skidor i januari eller februari, oavsett snöförhållanden och oavsett vad som har kommit upp i livet.
skidindustrin är särskilt utsatt för väder-och klimatrisker. Operatörer är oroliga för klimatförändringar som leder till varmare temperaturer som minskar skidsäsongens varaktighet. Men de är också mycket sårbara för år till år variation i väder., Vail har banat väg för strategier som syftar till att erövra väderrisken: bygga en geografiskt varierande portfölj, sälja flera semesterorter säsongen passerar, och driver kunder att åta sig att sina skidsemester i förväg av säsongen, innan snöförhållanden är kända. Denna prissättningsmodell fungerar som en form av väderförsäkring: även om de totala skiddagarna går upp i årstider med bra väder och ner i dåligt, blir intäkterna från skidåkare mycket stabilare från år till år, vilket gör det lättare för operatörer att planera och göra kapitalinvesteringar.,
2008 tog Vail ett dramatiskt steg för att driva skidåkare för att köpa säsongspass istället för daglyftbiljetter: det klippte säsongspasspriset från $ 1,849 hela vägen till $ 579. (Detta är när Vail började branding sina pass produkter som ” Epic.”) Vid $1,849 var ett pass bara ett logiskt köp för någon som bodde eller ägde ett hem nära en av Vails berg; vid $579 blev passet en trovärdig produkt för någon som besöker Colorado bara för några dagar på semester., Sedan 2008 har passpriset gått upp mycket-årets pris var $ 939 om du köpte tidigt – men Vail har också förvärvat dussintals fler orter över hela Nordamerika under mellantiden. För ivrig skidåkare som bor på östkusten, det innebär att de kan köpa ett enda pass som täcker alla eller de flesta av deras skidåkning för säsongen, inklusive både helgresor till New England och en längre resa ut till Klippiga bergen.
Vail, som utgör ungefär en femtedel av den amerikanska Skid-sektorn mätt med skiddagar, har drivit en branschövergripande förändring i prissättningspraxis., Dess största konkurrent, Alterra Mountain Company, som äger sådana orter som Steamboat och Stratton, erbjuder sin egen passprodukt som heter Ikon Pass, med ett liknande värdeförslag till Epic Pass till ett liknande pris. Upptaget av pass-produkterna har varit enormt: Vail säger att det sålde 1,2 miljoner passerar i år, och Alterra sålde hundratusentals mer. Som jämförelse var det bara 10,3 miljoner amerikaner som skidade eller snowboardade alls förra säsongen, enligt NSAA.,
och ändå, trots att andelen skidåkare som använder obegränsade pass har stigit under det senaste decenniet — vilket du förväntar dig att betyda fler skiddagar, som Passinnehavare utnyttjar möjligheten att åka skidor ytterligare dagar gratis-det totala antalet skidåkare dagar i Amerika är ungefär oförändrat från ett decennium sedan: 55,8 miljoner i genomsnitt under de senaste tre åren, jämfört med 57,7 miljoner i genomsnitt från 2006-7 till 2008-9 säsonger.,
Katz, Vail VD, tillskriver den stagnerande ski-marknaden storlek till ett misslyckande att få nya deltagare i branschen, även som ski-resort operatörer har blivit bättre på att belöna och behålla befintliga skidåkare och snowboardåkare. Att övertyga konsumenterna om att engagera sig i en tid-och pengar-intensiv hobby som bara blir roligt när du lägger mycket ansträngning på att bli bra på det är en ständig utmaning. (Det kan vara värre: medan kundbasen för skidåkning har stagnerat, antalet aktiva golfare i USA har minskat med 20 procent sedan 2005.,) Och Katz noterar också att Skidåkning inte har hållit jämna steg med landets förändrade demografi.
”delvis har industrin inte gjort invägar med nya befolkningsgrupper i USA”, säger han. ”Minoritetsbefolkningar är den snabbast växande delen av USA, och du ser inte engagemanget i branschen.”
det verkar självklart för mig att klistermärke chock vid biljettfönstret är en sannolik anledning till att industrin har problem med att locka nya skidåkare och snowboardåkare., Jag pratar inte bara om att skrämma bort totala nybörjare, som lika gärna kan tillbringa sina första skiddagar på ett billigt, litet, lokalt berg snarare än en mega-resort som Vail ändå. Jag talar också om människor som har åkt bara några gånger och är ännu inte stora entusiaster: de är inte bra kandidater att köpa säsongspass; de är osannolikt att ivrigt boka skidbiljetter månader i förväg för rabatter; och de är sannolikt ovilliga att betala skyhöga priser i sista minuten.,
”Jag skulle vara orolig för att det inte finns tillräckligt med tonvikt för att öka nästa generations skidåkare”, säger Florian Ederer, en ekonomiprofessor vid Yale School of Management, som har varit kritisk mot konsolidering av skidindustrin och den kraftiga ökningen av dagbiljettpriserna som den har möjliggjort.
detta är en nackdel med skidområden som kopierar flygbolagets prissättningsmodell., För flygbolag är förköpsrabatter och höga sista minuten-priser en effektiv prisdiskrimineringsstrategi: sista minuten-köpare kommer sannolikt att vara affärsresenärer eller personer som annars verkligen behöver resa direkt och är förmodligen mindre priskänsliga. På samma sätt är den typ av person som dyker upp vid ett biljettfönster på Vail utan en plan förmodligen villig att betala $209 för en biljett; trots allt har han redan kommit hela vägen., Nu när skidområden har bättre och bättre erbjudanden för priskänsliga shoppare som gör sina skidplaner i November eller tidigare, är de fria att pressa de sista minuten köpare för mer pengar, precis som flygbolagen gör. Men det betyder också att människor med den mest marginella anknytningen till skidåkning vid en tidsfördriv drabbas av de brantaste prisökningarna.
om du är en befintlig skidåkare är konsekvenserna av det nya prissystemet tydliga: i den utsträckning du kan planera framåt., Om du vet att du kommer att vilja åka skidor nästa säsong, köpa ditt liftkort på sommaren eller hösten, och du betalar mindre än hälften vad du skulle betala om du väntade på att köpa liftbiljetter på din resa. Du kan betala lösenpriset i omgångar, och du behöver inte ens begå till ett visst berg eller specifika datum: du kan köpa en multi-resort pass före säsongen, och sedan boka din specifika skidresa(s) baserat på ditt utvecklingsschema eller din känsla av skidförhållanden eller dina nycker., (Men naturligtvis, väntar på att välja exakt datum innebär att du är osannolikt att få de bästa erbjudandena på boende; inlösen på poäng kan vara särskilt bra erbjudanden på ski resort egenskaper, men du måste ofta boka månader i förväg för att hitta tillgänglighet.)
om du inte planerade framåt och du vill åka skidor den här säsongen är du inte helt skruvad. Att köpa din Hiss biljett online även några dagar i förväg kommer att spara några dollar utanför fönstret priset, även om besparingarna inte kommer att vara något som de är om du köper innan starten av säsongen., Och klistermärkena kan fungera som en påminnelse om att köpa i förväg — och spara — nästa år.