det var exakt 70 år sedan, på kvällen Nov., 27, 1945, som Richard James visade en ny produkt på Gimbels varuhus i Philadelphia. Det var Slinky, och det var en hit: han sålde ut 400 han hade, på $ 1 vardera, på 90 minuter. I slutet av 1945 semester säsongen 22,000 Slinkys hade sålts.
det var det avgörande ögonblicket i en leksaks historia som, som James senare skulle berätta för en reporter, ”leksakerna ville inte ha någon del av.”
Slinky uppfanns faktiskt år tidigare, 1943, när James var maskiningenjör på ett Philadelphia-varv., Som TIME ’s lista över ALL-TIME 100 Greatest Toys senare förklarade, var leksaken” den oavsiktliga biprodukten av en ny rad känsliga fjädrar som skulle hjälpa till att hålla bräcklig utrustning stabil på fartyg. Efter att ha knackat en av hans nyskapade fjädrar från en hylla såg James som det ”gick” ner från sin plats istället för att falla till marken.”Efter denna oavsiktliga upptäckt utvecklade James idén under de närmaste två åren.
den ursprungliga Slinky var 2.5 in. lång med 75 ft. av hög kolstål tråd anordnad i 98 spolar., James lämnade in ett patent för leksaken samma månad för sin första demonstration, och det godkändes i januari 1947. Trots inledande återförsäljare ovilja, Slinky fann snart sin marknad och James slutade sitt jobb att ägna all sin tid till projektet.
ändå var Slinky inte en enmansoperation.,
det var Richard James fru, Betty James, som 1944 kom upp med namnet på leksaken genom att titta igenom ordlistan och välja den ” eftersom hon tyckte att det bäst beskrev den slingrande och graciösa rörelsen och det mjuka ljudet av den expanderande och kontraherande metallspolen hennes man, Richard, hade fashioned,” per the New York Times. Betty James var också den som var ansvarig för leksakens jingle, eftersom TIME ’s dödsruna av henne noterade:” vad går ner ensam eller i par / och gör ett slinkity ljud?/ En Vår, en Vår, en underbar sak / Ev ’ ryone vet att det är Slinky!,'”
Efter att Richard James lämnade sin familj 1960 för att flytta till Bolivia för att gå med i en religiös sekt tog hans fru över som VD och återupptog företaget, vilket han hade blivit djupt skuldsatt. Hon fortsatte att Helma företaget fram till 1998, när hon sålde det till Poof Products.
alla dessa årtionden senare har leksakens Popularitet fortsatt, vilket resulterar i försäljning av mer än 300 miljoner Slinkys. Den har blivit invald i National Toy Hall of Fame och är en del av Momas arkitektur och designsamling.
kontakta oss på [email protected].