människor lever längre runt om i världen. Även om det har varit uppenbara upp-och nedgångar, har livslängden vid födseln totalt ökat stadigt i många år. Det har mer än fördubblats under de senaste två århundradena.
denna ökning berodde tidigare på minskad spädbarnsdödlighet. Men sedan omkring 1950-talet har huvudföraren minskat dödligheten i äldre åldrar., I Sverige, till exempel, där nationella befolkningsdata har samlats in sedan mitten av 1500-talet och är av mycket hög kvalitet, har den maximala livslängden ökat i nästan 150 år. Ökande livslängd har observerats i många andra länder, inklusive i Västeuropa, Nordamerika och Japan.
Detta har bidragit till en snabb ökning av antalet mycket gamla människor – de som lever upp till 100, 110 eller ännu mer., Den första verified supercentenarian (mellan 110 och uppåt) var Geert Adrians-Boomgaard, som dog 1899 i åldern 110 år, fyra månader. Hans rekord har brutits av andra sedan dess. Den första verifierade kvinnliga supercentenarian, Margaret Ann Neve, dog 1903 i åldern 110 år, tio månader och höll rekordet i nästan 23 år. Delina Filkins avled 1928 i åldern 113 år, sju månader. Hon höll rekordet i drygt 52 år.
den nuvarande rekordhållaren är den franska kvinnan Jeanne Calment, som dog den 4 augusti 1997, i åldern 122 år, fem månader., Trots den nära exponentiella ökningen av antalet supercentenarians sedan början av 1970-talet håller hennes rekord fast-men hon är osannolikt att hålla den mycket längre.
överleva förbi 100
Även om dessa uppåtgående livscykeltrender är utbredd, de är inte en given. Den senaste tidens förbättringar av den danska dödligheten efter en period av stagnation har lett till misstanken om att centenarian lifespans skulle kunna öka där. Detta skiljer sig något från vad som nyligen har observerats i Sverige, där det har varit lite långsammare i de högsta åldrarna.,
vi studerade 16 931 hundraåringar (10 955 svenskar och 5 976 danskar) födda mellan 1870 och 1904 i Danmark och Sverige, grannländer med nära kulturella och historiska band, för att se om våra misstankar kan vara korrekta. Även om Sverige i allmänhet har lägre dödlighet än Danmark i de flesta åldrar, hittades inga tecken på en ökning i Sverige de senaste åren. I Danmark observerades dock de allra äldsta att dö vid högre och högre åldrar, och den ålder vid vilken endast 6% av hundraåringarna överlever steg konsekvent under perioden.,
Danmark och Sverige är likartade på många sätt, men dessa livslängdstrender är väldigt olika. Skillnaden kan bero på flera orsaker, som inte är lätta att helt avlägsna. Men vi har några idéer.
Hälsosystem
För det första finns det olika hälsonivåer bland de två äldre populationerna. Nyligen genomförda studier har visat förbättringar i hälsa mätt med aktiviteter i det dagliga livet – ADL) – de grundläggande uppgifter som krävs för att leda ett självständigt liv, såsom bad eller klä på sig-i kohorter av kvinnliga centenarians i Danmark., I Sverige har däremot sådana trender för äldre varit mindre optimistiska. En studie visade att det inte fanns någon förbättring av ADL, med försämring av rörlighet, kognition och prestationstest.
skillnaden i de två hälso-och sjukvårdssystemen, särskilt på senare tid, kan därför också gå en bit för att förklara skillnaden., Utgifterna för offentliga tjänster minskade i Sverige i början av 1990-talet till följd av en rad ekonomiska kriser. Hälso-och sjukvård för äldre påverkades. Till exempel, med inpatient äldreomsorg, fanns det en övergång från sjukhus till vårdhem och en minskning av antalet vårdhem sängar. Kostnadsminskningarna riskerade vissa äldre människor, särskilt de i de lägsta socioekonomiska grupperna.
dessutom har de två länderna sedan dess följt något olika vägar till äldreomsorg: Sverige tenderar att inrikta sig på det svagaste medan Danmark har en något bredare strategi., Vissa studier tyder på att Sveriges tillvägagångssätt har resulterat i att vissa som behöver vård inte får det, med de minst välbärgade segmenten av den äldre befolkningen som är mer beroende av familjevård, vilket kan vara av lägre kvalitet.
människor som når avancerade åldrar är en utvald grupp och är uppenbarligen mycket hållbara. Kanske på grund av sin inneboende motståndskraft och särskilda fysiologi, de är bäst kunna dra nytta av förbättringarna i levnadsförhållanden och teknik.,
vår jämförande studie föreslår några intressanta saker för andra nationer, särskilt där det finns utvecklings-och tillväxtekonomier. Dessa resultat visar att det kan vara möjligt att förlänga livslängden ytterligare om förbättringar i hälsa vid högsta ålder kan förverkligas och om högkvalitativ äldreomsorg är allmänt tillgänglig. I själva verket, om detta är så, då den mänskliga livslängd revolutionen är inställd på att fortsätta under en tid fortfarande.