För drygt 50 år sedan upptäcktes olja i Dubai. Det hjälpte till att bygga denna moderna metropol, men resursen står för mindre än en procent av statens BNP. Staden är nu en global business hub och lyx turistmål som ståtar med världens högsta byggnad, värd lyx desert safaris och en polisstyrka som kör superbilar.
en av de viktigaste källorna till Dubais rikedom är från dess välmående maritima aktiviteter., Det var en gång en blygsam fiskestad, som i början av nittonhundratalet hade blivit en viktig handelshamn. Dess läge, nära både Iran och ingången till Persiska viken, lockade köpmän från hela regionen.
idag är Dubais största lasthamn Jebel Ali den mest trafikerade hamnen i Mellanöstern och förmodligen Förenade Arabemiratens mest värdefulla kommersiella tillgång. En stor orsak till fraktterminalens framgång är att den ligger inuti Jebel Ali Free Zone, även känd som Jafza.
spridda över 57 kvadratkilometer, Jafza är världens största ekonomiska frizon., Det är en av mer än tjugo andra branschspecifika frizoner prickade runt Dubai som alla inrättats av regeringen. Dessa zoner lockar företag med skattelättnader, tullförmåner och inga restriktioner för utländskt ägande, allt inom en utvecklad infrastruktur som drivs av en oberoende myndighet, vilket hjälper till att effektivisera byråkratin.
inom Jafza finns nu flera tusen företag, som står för mer än 20% av den totala utländska investeringen i UAE. Zonen sysselsätter nära 150 000 personer, vilket hjälper till att generera mer än $ 80 miljarder värde av handel, som står för 21% av Dubais BNP.,
omfattande utveckling i staden har dock kommit till en kostnad. UAE har världens sjätte största migrerande befolkning, med utlänningar som utgör mer än 80% av de människor som bor i landet. Majoriteten av denna arbetskraft består av södra asiater som arbetar på byggarbetsplatser för låga löner och långa timmar under dåliga förhållanden, ofta inte kan återvända hem eftersom deras pass undanhålls., Men i 2017 efter global kritik passerade UAE: s federala nationella råd ett nytt lagförslag som ger arbetstagare 30 dagar betald semester varje år, en ledig dag i veckan, sjukförsäkring och ett kontrakt innan arbetet påbörjas. Men för Dubais härskare och investerare hjälpte den här billiga arbetskraften att bli en av världens snabbast växande storstadsområden.
det är viktigt att notera att medan Dubai är den största och mest folkrika staten i UAE, är den rikaste staten Abu Dhabi, landets huvudstad. Den har för närvarande nio procent av världens beprövade oljereserver., Tillbaka på 1930-talet Abu Dhabi började upptäcka sina rika oljereserver medan dess granne Dubai hade misslyckats med att hitta någon. Detta inträffade ungefär samtidigt som nedgången i pärlindustrin, gulfens huvudsakliga inkomstkälla, vilket skapade friktion mellan de två emiraterna.
spänningarna eskalerade till en väpnad konflikt efter en gränstvist 1947. Brittiskt ingripande minskade fientligheterna, men det hindrade inte Dubai att falla i en djup depression, vilket gjorde att många invånare svälter och måste fly till andra delar av viken. Det stod klart att något måste förändras., Ange Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum.
strax efter att ha blivit härskare över Dubai 1958 bestämde han sig för att gå på lite av en infrastrukturutgift. För att göra detta tog shejken ut stora lån utöver de pengar som fortfarande kommer in från Statens maritima handelsaktiviteter. Han spenderade pengar på att etablera privata företag som sedan byggde elledningar, telefontjänster, fler hamnar och Dubais första flygplats. Mycket av utvecklingen i Dubai och över Emiraterna har underlättats av den brittiska regeringen.,
de två ländernas förhållande började tillbaka i slutet av 1800-talet när Storbritannien kom överens med Sheikhs att etablera regionen som ett brittiskt protektorat i utbyte mot diplomatiska medgivanden. Det är uppenbart att Storbritannien fortfarande upprätthåller ett starkt affärsförhållande med Emiraterna, särskilt Dubai. Det är London Gateway Port, en ny djuphavs Container terminal, 25 miles öster om staden. Det är en av Storbritanniens viktigaste länkar mellan London och 90 andra städer runt om i världen och ändå ägs och drivs det av DP World, ett företag baserat i Dubai.,
det var 1966 när förhållandet mellan Storbritannien och Dubai blev alltmer lukrativt efter gulfstatens upptäckt av sitt första oljefält. Staden var dock inte beroende av att sälja olja för att trivas. Istället användes oljan för att finansiera Sheikh Rashids befintliga strategi att basera Dubais ekonomi kring handel, turism och ekonomi.
det beslutet ser nu ut som ett bra beslut eftersom världen ökar sin användning av förnybar energi och rör sig bort från ett beroende av olja., Dubai har nu världens mest trafikerade flygplats för internationell passagerartrafik, vilket bekräftar sin position som en inkörsport till öst. Men det är inte längre bara en mellanlandning, det har också blivit en destination för miljontals besökare. Statens stora infrastruktur gjorde det möjligt, men i många år var det i stor utsträckning oanvänt. Nu med en allt mer globaliserad planet, Sheikh Rashids chansning att låna tiotals miljarder dollar ser ut att ha betalat av att ha gjort detta en gång tyst bakvatten till en av världens mest kraftfulla städer.