introduktion
Jehovas vittnen växte ut ur 1800-talets amerikanska Adventisttradition.
- Obs: Denna artikel använder termen ”vittnen” för tydlighet i hela, även om termen inte användes allmänt före 1931.
Charles Taze Russell ©
1880s: organiserad av Charles Taze Russell
det organiserades av Charles Taze Russell (1852-1916), som kom från en Presbyterian familj i Pittsburgh., Han fascinerades av religion från sina skoldagar och upptäckte adventistiska övertygelser när han var 17.
1875 introducerades Russell till tanken att Kristus hade återvänt osynligt till jorden 1874 och bestämde sig snart för att ägna sitt liv åt tro. Han startade bibelstudiegrupper och ett religiöst förlag.
Pastor Russell, som han ofta kallades, lanserade tidningen Zions klocktorn och Herald of Christ ’ s Presence 1879.
gruppen fortsatte att predika, konvertera och publicera sin tidskrift och som medlemskapet ökade det utvidgas till grannstater.,
vid 1880 fanns det massor av församlingar runt om i USA och följande år bildades Sion ’ s Watch Tower Tract Society.
1884 införlivades det, med Russell som president, och namnet ändrades så småningom till Watch Tower Bible and Tract Society.
anhängare av rörelsen kallade sig Bibelstudenter vid den tiden.
1890: första psalmboken
1890 publicerade vittnena dikter och psalmer av tusenåriga gryningen som inkluderade över 300 psalmer och ett antal dikter.,
1900-talet: tillväxt
1909 hade arbetet blivit internationellt, och samhällets huvudkontor flyttades till sin nuvarande plats i Brooklyn, New York.
tryckta predikningar syndikerades i tidningar, och 1913 trycktes dessa på fyra språk i 3000 tidningar i USA, Kanada och Europa.
Russell förutspådde att den Smorde skulle kallas till himlen 1914, även om han senare ändrade detta datum.,
Joseph F Rutherford ©
1916: J F Rutherford tar över
Efter Russells död 1916 leddes rörelsen av Joseph Franklin Rutherford (1869-1942).
Rutherford gjorde stora förändringar i organisationens personal och vissa ändringar i dess doktriner. Detta ledde några anhängare att dela från rörelsen och bilda sina egna grupper.
1916: vittnen förföljde krigstidens pacifism
under första världskriget led vittnen i Storbritannien, Kanada och USA av regeringsåtgärder mot människor som vägrade värnplikt i militära styrkor.,
Rutherford och sju av hans kollegor dömdes till 20 års fängelse för konspiration för att främja utkast till skatteflykt under en tid av krig.
övertygelserna upphävdes ett år senare, men erfarenheten härdade Rutherfords hjärta mot offentliga institutioner och han hänvisade till politik, handel och religion som ”djävulens tre huvudinstrument”.,
Rutherford tänkte djupt på en nyckelpassage i Romans 13 och drog slutsatsen att den korrekta tolkningen av passagen inte längre krävde vittnen att samarbeta med sekulär lag om inte dessa lagar var i enlighet med Guds lagar.
förhållandet mellan vittnena och de civila myndigheterna försämrades ytterligare som ett resultat.
1920-talet: organisatoriska förändringar
Rutherford introducerade vad han kallade ”teokratisk regering” till organisationen.,
detta nedgraderade demokratiska val som ett sätt att välja lokala äldste, och förde in en mycket centraliserad struktur, lydnad som ansågs lydnad mot Gud.
Rutherford fokuserade rörelsen på missionsarbete, och snart var varje medlem som ville behålla sin status tvungen att delta i att besöka icke-medlemmar för att försöka omvända dem.
1931: ett nytt namn
1931, för att återspegla dess större betoning på det offentliga vittnet om missionsarbete, antog rörelsen titeln ”Jehovas vittnen”.,
1930-talet och 40-talet Tyskland: förföljelse av nazisterna
vittnen hade varit impopulära i Tyskland under första världskriget och detta fortsatte.
Nazisterna var mycket fientliga mot vittnena och straffade dem under värnplikt och andra lagar.
vittnena, som ursprungligen hade försökt nå en bostad med den tyska regeringen för att hålla friheten att göra sitt missionsarbete, var oförsonliga. De vägrade att ge den nazistiska saluten och vägrade att hylla swastika (om det som avgudadyrkan).,
under andra hälften av andra världskriget hade över 50% av tyska vittnen skickats till koncentrationsläger. Sammantaget dog en av fyra tyska vittnen under Nazistperioden.
1940s USA och Storbritannien: motstånd mot värnplikt
vittnena motstod värnplikt i de allierade styrkorna under andra världskriget. i Amerika vägrade de vid den tiden att acceptera några alternativ på grund av att verkställt civilt arbete också var värnplikt.
vittnen LED dåligt för att ha tagit denna ställning. Några misshandlades, andra tjärade och befjädrade, medan andra förlorade sina jobb., Många åkte i fängelse: vittnen utgjorde 75 procent av dem som fängslades som samvetsgranna motståndare i USA.
Nathan Knorr ©
1942: Nathan Knorr tar över
Rutherford följdes som Ordförande för Watch Tower Society av Nathan Homer Knorr (1905-1977).
Knorr var en organisation man, en naturlig bakom kulisserna pojke som arbetade hårt för att göra rörelsen en effektivare missionär maskin. Rörelsen växte kraftigt i antal under hans ledarskap.,
Knorr stärkte vittnenas utbildningsarbete genom att inrätta teokratiska ministeriets skola i varje församling och införa en rad läroböcker och utbildningsprodukter för att hjälpa medlemmarna att utföra tröskel ministeriet mer effektivt.
Knorr avancerade rörelsens arbete utanför USA genom att öppna Watch Tower Bible School of Gilead, en träningsskola för missionärer som planerar att arbeta utomlands.
1961: bibelöversättning
1961 publicerade vittnena den nya Världsöversättningen av de heliga skrifterna, deras föredragna utgåva av Bibeln., En översättning av Nya Testamentet hade dykt upp 1950.
1962: kompromiss med sekulär auktoritet
1962 reviderade vittnena sin inställning till sekulär auktoritet och antog en tidigare tolkning av Romans 13 som gjorde det möjligt för dem att lyda alla civila lagar som inte direkt kolliderade med Guds lagar. Detta hade begränsad praktisk effekt i jämförelse med den tidigare förståelsen, eftersom de flesta sekulära lagar redan betraktades som i enlighet med Guds lagar.,
1971: styrande organ tar på sig en mer administrativ roll
1971 började det styrande organet träffas varje vecka för att göra det möjligt att mer effektivt övervaka Jehovas vittnen. En årlig rotation av det styrande organets ordförandeskap började. Tidigare fungerade ordföranden för det juridiska bolaget som ordinarie ordförande.,
1975: världen slutar inte
1966 vittnena avancerade datumet 1975 som markerat i Bibelkronologi och många extrapolerade detta som att slutet på det nuvarande systemet av saker (eller någon annan händelse som skulle förändra historiens gång) förmodligen skulle komma 1975.
När det inte gjorde det drabbades rörelsen av ett bakslag och medlemskapet minskade i tre år, men tillväxten återupptogs snart.
strax efter detta undersöktes de religiösa synpunkterna hos dem på rörelsens översta nivåer, och några högre medlemmar lämnade.,
Frederick W Franz ©
1977: Frederick W Franz
Knorr efterträddes som president för Watch Tower Society av Frederick William Franz (1893-1992), som var en betydande bibelforskare, liksom en organisation man. Franz tros av många vara en av de lärda bakom vittnenas upplaga av Bibeln, Den nya världens översättning av de heliga skrifterna, även om översättarnas identitet har förblivit anonym.,
1992: Milton Henschel
Milton George Henschel (1920-2003) blev ordförande i samhället 1992, efter att ha varit arbetare för rörelsen sedan 1934 och medlem i det styrande organet sedan 1971. Han dog den 22 Mars 2003, i åldern 82.
2000: omorganisation av juridiska företag
i oktober 2000 omstrukturerade rörelsen sina juridiska företag. Det styrande organet var helt skilt från Watch Tower Society corporate presidentskap och styrelse.,
i stället för att drivas av ett enda bolag, vars styrelseledamöter var medlemmar i det styrande organet och vars President var registeransvarig för rörelsen, separerade vittnena religiösa och administrativa funktioner. Det styrande organet koncentrerar sig nu på andliga frågor, och flera icke-vinstdrivande företag delar upp de olika administrativa uppgifterna (och juridiska ansvar) mellan dem. Ledningen och arbetarna i dessa företag är alla volontärer och är alla Jehovas vittnen.,
Milton Henschel avstod som President för Watch Tower Society men stannade kvar på det styrande organet fram till sin död i mars 2003. Sedan 1971 har det styrande organet inte haft ett permanent huvud, men har en roterande ordförande.
2004: förföljelse i Ryssland
under en tid hade Jehovas vittnen i Ryssland funnit sin frihet begränsad. Detta förvärrades i juni 2004 när en Moskva domstol förbjöd verksamheten Jehovas vittnen i staden. Detta förbud ledde till ökade trakasserier av vittnen i andra delar av Ryssland också., Moskvas domstols beslut har överklagats till Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna.