NPS
kriget 1812
efter färdigställandet 1803 hade Fort McHenry en kort period fred som gjorde det möjligt för Fortet att vara en utpost för Förenta staternas lilla stående armé, och landets första lätta artillerienhet organiserades där., Den 18 juni 1812 förklarade USA krig mot England efter flera tvister kring ” Free Trade & Sailor ’ s Rights.”Fort Mchenrys roll blev ännu viktigare 1813 när brittiska styrkor gick in i Chesapeake Bay och började en terrorkampanj i regionen. I augusti 1814 katastrofen slog de amerikanska styrkorna när de förödmjukades på Bladensburg och brittiska styrkor fångas och brände Washington D. C.
med landets huvudstad fallit, ögon vände sig sedan till Baltimore som de Engelska styrkornas nästa mål blev klart., I September 1814 landade 5000 Brittiska soldater nordost om staden och stannade utanför hastigt konstruerade markarbeten. Den brittiska flottan behövdes för att komma in i Baltimore harbor för att stödja attacken, stående i sin väg var Fort McHenry och dess 1000 försvarare. Den 13 September 1814 skickade den mäktigaste flottan i världen en kraft av bomb och raketfartyg lossnar försvararna från sina befästningar., För tjugofem timmar regnade bomber och raketer på Fort McHenry men på morgonen den 14 September, när röken och dimman rensade, var försvararna fortfarande där och tvingade de brittiska land-och sjöstyrkorna att dra sig tillbaka, oförmögna att ta staden. En advokat vid namn Francis Scott Key bevittnade bombardementet och var så inspirerad att han skrev en dikt som heter ”The Defense of Fort McHenry” som senare satte musiken och döptes om till ”The Star-Spangled Banner.”