1997-10-14 04:00:00 PDT Pacific Grove — John Denver hade tydligen ingen varning om problem innan den lilla experimentella plan han lotsade näsa-dök in Monterey Bay på söndag, omedelbart döda landet – rock sångare, utredare con –
cluded igår.,
en representant för National Transportation Safety Board sa att den 53-årige sångaren inte gav någon indikation på en nödsituation när han radioade Monterey airport control tower med en rutinmässig överföring bara några sekunder före kraschen.
Denver hade just förvärvat single-seat, Long-ez flygplan lördag från en man i Santa Maria och hade övat touch – and-go landningar söndag eftermiddag innan du tar planet för en tur över bukten.,
mindre än en halvtimme in i flygningen radioade Denver tornet och sa att han justerade sin transponder, en enhet som skickar en signal till tornet så att flygledare kan se ett flygplan på sina skärmar.
”han skickade transpondersignalen”, sade George Petterson, en säkerhetsnämndsutredare, ”och sedan hans sista ord var,” har du det nu?”De såg det på skärmen och försökte ringa honom tillbaka, men hans signal försvann från skärmen vid 1728 timmar (5:28 PM). Det fanns inga tecken på några problem.,”
vittnen sa att Denvers plan flög omkring 500 meter över vattnet när det plötsligt rasade till havet. Den sönderdelades på kollision cirka 200 meter utanför punkt Pinos.
Veteran piloter av samma typ av plan säger att kraschen kunde ha orsakats av ett antal faktorer eftersom planet är så snabbt, så lätt och så ovanligt.
piloter sa att om den främre vingen-som kallas en canard – bröt sig bort från struts som håller den i planet, skulle det lilla flygplanet förlora sin stabilitet och falla ut ur himlen., En veteran Long-ez pilot sa också Denver, en flygbuff som hyrde ett hem på Monterey-halvön, kunde ha blivit distraherad genom att försöka få sina radarsystem korrekt inställda och inte ha märkt att planet var på väg mot havet.
enligt Canard flygare, en grupp hembyggda flygplan entusiaster, Long-ez flygplan som Denver lidit 61 olyckor rapporteras till säkerhetsstyrelsen mellan 1983 och 1996. Av dessa olyckor var 19 dödsfall inblandade.,
en säkerhetsnämnd tjänsteman som anlände till Monterey igår för att undersöka Denver kraschen sa dock att Long-EZ har ”en mycket bra säkerhetsrekord.”
utredarna försöker montera planet i en hangar på flygplatsen. Hittills har ungefär en fjärdedel av planet satts ihop igen. Säkerhetsnämnden sa att motorn är placerad under vattnet och kommer att återvinnas idag.
Denver berättade för andra på flygplatsen innan han tog den dödliga flygningen att han hade tillräckligt med bränsle i ungefär en timme i luften., Han hade lämnat sin Porsche på flygplatsens parkeringsplats med toppen ner, tydligen förväntar sig att återvända efter en kort tid i luften.
det var inte klart igår vem byggde Denvers ovanliga plan, men experter på Long-ez sa att planet inte är tillverkat av någon enskild tillverkare. Istället köper ägare planer och bygger Planet ur Styrofoam, glasfiber och metall. Planet har en bakre propeller, en vinge framför och kan kryssa på nästan 200 mph. Denver köpte förmodligen sitt plan på den begagnade flygmarknaden, sa experter.
utredare uppskattade att planet var 10 år gammalt., På grund av den federala semestern var register otillgängliga igår.
Denvers kropp, som av Kustbevakningstjänstemän beskrivs som ”dåligt manglad”, identifierades genom fingeravtryck på fil i hans hemstat Colorado. En minnestjänst har ställts in för senare i veckan, förmodligen i Aspen, Colo., där han bodde, enligt en talesman för sångaren.
runt om i världen, fans av landet-rock sångare, känd bäst för sin paean till Colorado, ”Rocky Mountain High”, liksom sådana hits som ”Take Me Home, Country Road” och ”Sunshine on My Shoulders” grät på nyheterna om hans död.,
”hans skyhöga Musik framkallade storheten i vårt landskap och den enkla värmen av mänsklig kärlek”, sade president Clinton i ett uttalande.
i Colorado, VD Jeanie Tomlinson av Windstar Foundation, en organisation som skapats av Denver för att främja fred och ”en hållbar miljö”, säger Denver ”talade för miljön innan det var populärt.”
Cheryl Charles, ordförande för stiftelsens styrelse, sa: ”med John Denvers död har vi förlorat en poet för planeten. Jag letar efter hans röst att leva genom oss alla., Han har varit ihärdig och autentisk i sitt engagemang för barn, miljön och freden i världen.”
Denver var främst känd för sin sunda, rena bild-bara lite av en rattfylleri incident för tre år sedan-och hade använt sin stora rikedom från guldskivor på 1960-talet och 70-talet för att betala för sina sociala program på 80-talet och 90-talet.
hans ”lämnar på ett jetplan” var en internationell hit för Peter, Paul och Mary 1969, när Amerika var i tumult under Vietnamkriget., Igår sa trioens Noel Paul Stookey, som kände Denver i 35 år,: ”en hitlåt är inte bara produkten av den person som skrev den utan en produkt av tiderna. Medan Denver förmodligen skapade låten för att beskriva en personlig omständighet, blev det en hymn för många Vietnam veterinärer.”
om hans offentliga passion sjöng och skrev låtar, var han i sitt privatliv en fanatiker om flygplan.
Hans talesman, Paul Shefrin, sade Denver hade flugit i mer än 20 år och ägde en Lear Jet förutom den Långa – EZ., Han hade också en två-sits, högpresterande Christen Eagle som var i hangaren på Monterey airport.
denna kärlek att flyga ledde honom på söndag till hangaren där han drog ut sin nyförvärvade Long-ez för en shakedown flygning.
”detta är en mycket populär, mycket stark, Mycket snabb högpresterande flygplan,” Petterson, säkerhetsnämnden utredare, sade igår som en kustbevakning båt sökte Monterey Bay för vrak av Denvers plan. ”Det finns ett mycket bra säkerhetsrekord för detta flygplan.,”
att höra beskrivningen av Denvers sista flygning, Tom Staggs, en ex – Navy carrier pilot som nu flyger Long-EZ professionellt på Air shows, sa: ”han kan ha varit orolig för sin transponder, kan ha lutat sig framåt och ringa upp knapparna.”
Staggs, som bor i Kansas City, Can., sade Denver kan ha varit upptagen med att ställa in sin transponder och inte märkt att flygplanet var på väg mot havet tills det var för sent.,
i Maryland, men piloten Wayne Wright, som äger två Long-EZs, sa att om canard wing ” inte säkrades ordentligt och kom ifrån varandra, skulle det göra flygplanet dyka in i havet.”
vittnen rapporterar att höra ett högt poppande ljud när planet gick mot Monterey Bay och Wright sa att det kunde ha varit canard-vingen som slog i Planets bakmonterade propeller, vilket bidrog till att inaktivera flygplanet. Till skillnad från ett konventionellt flygplan har Long – EZ ingen bakre svans och rodermontering, vilket innebär att planet är effektivt inaktiverat om canard misslyckas.,
om Denvers plan helt enkelt hade motorfel, skulle det ha kunnat glida till en landning, sade piloter.
Denvers flygplan, en hembyggd lång-EZ, designades av Elbert ”Burt” Rutan, känd i flygkretsar för hans innovativa, lätta flygplan. Rutan började sälja planerna för Planet 1979. Omkring 2000 har byggts, många av sina ägare. Planen har ett ovanligt utseende, med stora, svepta vingar mot svansen, två små vinglar eller canards nära näsan och en bakre ”pusher” – motor och propeller.,
Rutan är mest känd för allmänheten för den långvingade Voyager, det första flygplanet som flyger runt om i världen utan tankning. Hans bror Dick Rutan och medpiloten Jeana Yeager gjorde nio dagars flygning i december 1986. Liksom Long-EZ har Voyager och dussintals andra flygplan Burt Rutan designat få metalldelar utanför motorn. De är beroende av grafitkompositmaterial som liknar glasfiber för sin styrka. Nyligen genomförda projekt har inkluderat militära övervakning flygplan, och experimentella, återanvändbara raketer för lansering av små satelliter.