©Copyright Brian Emch [email protected]
Södra Kalifornien Wing förvärvat ”Bearcat” 1991 när Lefty Gardner flög flygplan från Chino, Kalifornien till Camarillo Flygplats efter att flygplanet hade suttit sysslolös för ungefär åtta år. Vingens underhållsbesättning gjorde en fullständig restaurering av detta flygplan, vilket gjorde det till ett av de mest prestigefyllda flygplanen i sitt slag., Alla vätskeledningar, elektriska ledningar och instrument ersattes, och flygplanet fick ett nytt blått färgjobb. Efter arton månaders kontinuerligt restaureringsarbete gjorde flygplanet sin första flygning 1993, igen med Lefty Gardner vid kontrollerna som gjorde testflygningen. Denna vackert restaurerade ”Bearcat” är träffen av de många luft visar att den deltar.
Bearcat Crew: Gary Barber, Jason Somes, Shari Heitkotter
foto av Eric Van Gilder och Julie Sims
utveckling av Grumman F8F Bearcat
Tack vare Col., Terran Tidwell för användning av det historiska materialet i följande artikel. Tack också till författaren, överste Paul Koskela.
(BuNo 122674) (av Paul Koskela, Jan 2000)
I juli 1943 Roy Grumman som föreslås för att utveckla en liten fighter plan som kan användas på stora eller små transportföretag, med en överlägsen prestanda (på alla sätt) till F6F. De oombedda förslag till BuAer fick omedelbar uppmärksamhet. En snabb klättring kolvdrivna fighter var en av deras högsta prioriteringar eftersom japanerna förväntades introducera fighters med prestanda som var mycket förbättrad över noll.,
den efterföljande Bearcat-konstruktionen hade den största pålitliga motorn som var tillgänglig vid den tiden (P&W R-2800) monterad på minsta möjliga flygplansskrov. Vissa piloter liknade det till ” en motor med en sadel!”Detta var samma designfilosofi bakom den berömda Gee Bee (Granville Brothers) racers. Testpilot och flygplansdesigner R. L. (Bob) Hall var involverad i utvecklingen av båda.
Bearcat, mindre än Wildcat (2.5 meter kortare spännvidd; 1 meter kortare längd) och mer kraftfull än Hellcat, flög första gången den 31 Augusti 1944 av Bob Hall., Den sista Bearcat levererades 14 Apr 1949. Totalt byggdes 1263 F8Fs, plus två civila flygplan (Grumman design g-58A).
det fanns tre grundläggande varianter av Bearcat. Tidiga F8F-ls var utrustade med fyra 50-cal kulsprutor, sena F8F-ls och all-2s hade fyra 20 mm kanon, och-2Ps hade två 20 mm kanon förutom fotoutrustning. The-2s hade en fot högre vertikala svansytor för bättre longitudinell stabilitet, automatisk motorstyrning, dykåterställningsflikar och en högre hp-motor., -2N fungerade kort som en misslyckad natt-fighter; den externt vingmonterade radarn påverkade prestanda negativt.
standardfunktioner offrades för att minska vikt: färre vapen, mindre bränsle och inget justerbart säte. Sätesjusteringar gjordes med kuddar. När den förlängdes, stannade tailhook på det sättet tills flygdäcket besättningsmän muskulös det tillbaka. De yttre 6 fot vingarna viks manuellt i en enkel uppåt-vik, till skillnad från” stow-wing ” stil som används på andra Grumman flygplan. På ett flygdäck passar 50 F8Fs i det utrymme som tas av 36 Hellcats., Den fullblåsta bubble canopy var en första för Navy fighters.
utombords 3 fot av varje vinge var utformad för att bryta bort om vingarna överbelastades, vilket förhindrar katastrofalt misslyckande av hela vingstrukturen. Explosiva bultar skulle automatiskt kasta en vingspets om den andra vingen bröts av stress. Dessa ”Säkerhetsvingstips” var inte så säkra som förväntat och eliminerades efter några dödsolyckor. Flera piloter fäller sina vingtips och förstärks under Dyk-bombning pullouts; andra hade wing tip blow-offs under carrier landningar, skadade däck besättningsmän.,
Bearcat-utrustade VF-19 var ombord på USS Langley på väg till västra Stilla havet när kriget slutade. Även om det är för sent att se strid med den amerikanska flottan, flög 24 skvadroner marinens ”hot rod” i slutet av 1948. Bearcats såg senare service i Indokina med fransmännen.