Vad är de?
barriäröarna är bland de vackraste och dyrbara funktionerna i vår kustlinje. En barriärö definieras som en lång, offshore, duntäckt deponering av sand som ligger ungefär parallellt med och separeras från fastlandet med ett grunt ljud (lagun) och/eller salt kärr; barriäröarna separeras från varandra genom tidvatten inlopp., Våra nuvarande barriäröar har utvecklats under tusentals år och är ett underbart exempel på ett känsligt men balanserat system i en ständigt föränderlig miljö.
tretton procent av världens kustlinjer och mer än en tredjedel (33%) av Nordamerikas kust gränsar till barriäröarna. Längs Atlantkusten ensam finns det mer än 300 barriäröar och spetsar (en spett liknar en barriärö men är mindre och fäst vid fastlandet) som sträcker sig längs kusterna i 18 stater från Maine till Texas., Varje barriär ö är olika och unika på sitt eget sätt och även om inga två är exakt lika, kan de ha många likheter.
en typisk mogen barriärö består av flera olika funktioner eller livsmiljöer, inklusive havet, stranden, berm, primära sanddyner, sekundära sanddyner, interdune ängar, buskzon, Maritim klimax skog, salt marsh, tidvatten (eller lera) lägenheter och ljud. Många barriäröar har också sötvatten dalar som bildar i låga områden och mellan gamla dyn åsar. Varje livsmiljö, även om den finns i närheten av de andra, har sina egna unika egenskaper.,
betydelsen av barriäröarna
barriäröarna kallas ”barriäröarna” eftersom de skapar en barriär mellan fastlandet och havet. De skyddar och skyddar fastlandet från de kraftfulla krafterna av vind, vågor, tidvatten, strömmar och stormar och orkaner. De skyddar flodmynningarna bakom hindren. Mellan 75% och 95% av alla marina arter är beroende av dessa flodmynningar någon gång i livet. De tillåter myrar att bygga upp i ljudets tysta vatten., Träsken filtrerar de föroreningar som kommer in från fastlandet floder och när träsk gräs dör de skapar detritus, en värdefull matkälla för små marina organismer.
barriäröarna ger värdefulla livsmiljöer för däggdjur, skaldjur och fisk, inklusive många utrotningshotade arter, och erbjuder ett större utbud av fågelarter än något annat ekosystem i kontinentala USA. De tjänar också estetiska syften och i åratal har inspirerat konstnärer, poeter, författare, fågelskådare, båtfolk, picknicker, solbadare och simmare.
barriäröarna är verkligen en mest värdefull resurs., Det är anmärkningsvärt att även om de ständigt förändras och kan bli dåligt eroderade (vissa försvinner till och med helt), kan de återuppbygga om de lämnas ensamma.
barriär ö geologi och bildning
det finns flera teorier om hur barriäröarna form. Georgiens barriäröar tros ha bildats som ett resultat av världsomspännande havsnivåfluktuationer orsakade av alternerande perioder av varmt och kallt under Pleistocene-epoken som gjorde det möjligt för stora kontinentala isskivor att avancera och dra sig tillbaka över norra halvklotet., Under glaciära framsteg låstes stora mängder vatten i glaciärer vilket ledde till att havsnivån föll. Sedan, under interglaciala perioder när det var varmare, smälte isen och orsakade havsnivån att stiga.Georgien täcktes aldrig av glaciärer, men det påverkades av den stigande och fallande havsnivån för omkring 40 miljoner år sedan. Under pleistocen, i varma perioder, havsnivån kan ha varit så mycket som 50 till 100 fot högre än idag med den gamla kusten ligger längs en sand ås kallas Trail Ridge., Under tider av extrem kyla låg strandlinjen så mycket som 80 miles seaward av sin nuvarande position.
en teori tyder på att Georgiens nuvarande barriäröar kan ha bildats under flera på varandra följande perioder av glacialsmältning. De äldre öarna bildades för tusentals år sedan när havsnivån steg översvämningar kusten. (Datum för deras bildning är oklara och kunde ha varit var som helst från 25,000 till 100,000 år sedan.) Åsar av sanddyner lämnades över havet och gradvis inbyggd i barriäröarna., Under de närmaste tusen åren sediment från floder lagt material för att fylla i området mellan dessa nya öar och fastlandet producerar lera där de stora vidderna av salt marsh bildas. Eftersom havsnivån stabiliserade dessa små rester av gamla sanddyner gradvis inbyggd i våra äldre barriäröarna. Ungefär 11 000 år sedan nära slutet av pleistocen steg havsnivån igen och översvämmade kusten till sin nuvarande plats. För ungefär 5000 år sedan minskade ökningen av havsnivån till ungefär fyra till sex inches per århundrade, vilket möjliggör bildandet och tillväxten av våra nyare Holocene öar., Under de senaste tusen åren har sediment från floder och öarnas naturliga landward migration fyllt i eller delvis fyllt i området mellan dessa äldre och yngre uppsättningar öar. Idag stiger havsnivån lite mer än en fot per århundrade.
varje period av isbildning och smältning skapade en ny sekvens av barriäröar längs Georgiens kust. Den äldsta serien av öar, Wicomico strandlinjen, bildades när havsnivån var så mycket som 95 till 100 fot högre än den är idag och är delvis ansvarig för skapandet av Okefenokee träsk., Nästa serie barriäröarna, kallad Penholoway strandlinjen bildades när havsnivån var 70 till 75 fot över sin nuvarande nivå. Talbot strandlinjen bildades när havsnivån var 40 till 45 fot högre; Pamlico strandlinjen bildades när havsnivån var 25 fot högre. Prinsessan Anne strandlinjen bildades när havsnivån var 15 fot högre, silver Bluff strandlinjen bildades när havsnivån var 5 fot högre.
artighet av Sapelo Island National Estuarine Research Reserve
skriven av Margaret Olsen