Evolution
den moderna förståelsen av evolution, som är starkt påverkad av Darwin, bygger på tanken att en ny art utvecklas när en population är uppdelad i två eller flera. De nu separerade populationerna genomgår tydliga naturliga urvalstryck som ett resultat, och följaktligen olika evolutionära processer, vilket resulterar i en ny art. Galapagos finches är ett exceptionellt exempel på denna process.,
det finns 13 eller 14 arter av Darwin finch, och var och en utvecklades från samma förfader som anlände till skärgården för bara några miljoner år sedan. Eftersom finkarna bara har haft en relativt kort tid att utvecklas, är de påfallande lika och experter har ännu inte bestämt en metod för att klassificera fåglarna., I allmänhet kan finkarna delas in i trädlevande fröätare och trädlevande insektsätare (Trädfink), marklevande fröätare (Markfink) och kaktuslevande fröätare (Kaktusfink), men det finns några som inte kan sorteras in i någon av dessa kategorier, som Warbler Finch och hackspett Finch.
likheter mellan arten är dock precis vad som gör dem till ett så utmärkt ämne att studera., Som vi har noterat ligger de allmänna skillnaderna mellan arten i deras näbbar; näbben av finkar som konsumerar medelstora frön skiljer sig från de av finkar som konsumerar stora frön och de av finkar som konsumerar insekter etc. Näbben är ett viktigt verktyg i deras kost och en direkt återspegling av vad de äter, dvs om de äter stora frön de kommer att ha stora, kraftfulla näbbar att bryta öppna skalet, medan de som äter insekter har mindre, spetsiga näbbar att snabbt rycka upp insekten.,
naturligt urval
de variationer som finns mellan finkpopulationer (näbb, beteende etc.) är ett resultat av naturligt urval. I denna process förekommer slumpmässiga och någonsin så små skillnader mellan individer, vilket ger antingen ogynnsamma eller gynnsamma resultat för individen och kan potentiellt bestämma individens reproduktiva framgång. Om egenskapen är framgångsrik kommer den att vidarebefordras till framtida generationer och över tiden föröka sig över hela befolkningen., Alla finkar i skärgården utvecklades från en fröätande, marklevande Fink, men med tiden som populationer delades upp och mötte olika livsmiljöer och omständigheter utvecklades de för att gynna den omständigheten.
Geospiza magnirostris (1) anpassad till tre andra arter av finkar som finns på Galapagosöarna. Foto Krediter: Jackie Malvin via Wikimedia Commons.
forskning
omfattande forskning har utförts på finch-populationer på Galapagosöarna, men två litteraturverk sticker ut i synnerhet., Ekologi och utveckling av Darwins Finches av Dr Peter R. Grant är en utmärkt läsning och hjälper till att förstå vikten och komplexiteten i naturligt urval. Hans senaste arbete, hur och varför arter multiplicerar: strålningen av Darwins finkar är också ett mästerverk. Den andra, näbben av Finken av Jonathan Weiner, har vunnit Pulitzerpriset och ger en tydlig förklaring av naturligt urval. De kan lätt placeras på Powell Books, Barnes & Noble och Amazon.