trots ett förbud mot den internationella handeln med elfenben, afrikanska elefanter fortfarande pocheras i stort antal. Tiotusentals elefanter dödas varje år för sina elfenbensbetar. Elfenben är ofta huggen i smycken och smycken – Kina är den största konsumentmarknaden för sådana produkter.
förbudet mot internationell handel infördes 1989 av CITES (konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter) efter år av aldrig tidigare skådad tjuvjakt., På 1980-talet dödades uppskattningsvis 100 000 elefanter per år och upp till 80% av besättningarna förlorades i vissa regioner.
förbudet gjorde det möjligt för vissa befolkningar att återhämta sig, särskilt där elefanter var tillräckligt skyddade.
men det har skett en uppgång i tjuvjakt och olaglig handel med elfenben under de senaste åren, drivet av ökad efterfrågan i Asien, vilket har lett till branta nedgångar i antalet skogselefant och vissa savannefantpopulationer.,
otillräcklig kapacitet att bekämpa tjuvjakt, svag brottsbekämpning och korruption undergräver insatserna för att stoppa tjuvjakt och människohandel i vissa länder.