1793 presenterade kapten George Vancouver från Storbritannien Union Jack till den erövrande kungen Kamehameha I, som sedan förenar öarna i ett enda tillstånd; unionen Jack flög inofficiellt som Hawaii flagga fram till 1816., Det året västerländska rådgivare till kungen rekommenderade tillägg av röda, vita och blå ränder till Union Jack, vilket skapar en distinkt nationell flagga för landet. Efter en kort brittisk ockupation av Hawaii 1843, kung Kamehameha III ange antalet ränder på den nationella flaggan på åtta, motsvarande de stora öarna. Det fanns också andra hawaiiska flaggor, inklusive en marin ensign, en jack och en kunglig standard.
amerikanska affärsintressen stödde störtandet av den hawaiiska regeringen i januari 1893, varpå de lyfte stjärnorna och ränderna., De nya ledarna avvisade i sitt försök att säkra annektering av USA, proklamerade Hawaii en republik 1894 under sin tidigare nationella flagga. Den 12 augusti 1898 blev Hawaii dock ett amerikanskt territorium, och 61 år senare antogs det till unionen som den 50: e staten. Rikets och republikens tidigare nationella flagga antogs oförändrat av både territoriet och staten., Det finns ingen officiell symbolik för färgerna, som förmodligen påverkades av de nationella symbolerna för andra Pacific island-riken samt av flaggorna för de utländska makterna som först besökte Hawaii (USA, Storbritannien, Ryssland och Frankrike).