ett blekt slott mitt i ett torrt och ödsligt landskap: min sista bild av Haiti ser fortfarande som en het bränning i mitt sinne.
reser över vägar som inte var något annat än rutted diken och torkade bäckbäddar, vi var på väg mot den haitiska gränsen., Våra planer på att flyga ut från Port-au-Prince den morgonen hade spårats ur av nyheter som Aristide, Haitis tidigare härskare, hade beslutat att återvända från exil. I hopp om att undvika valrörelse och eventuellt våld i den haitiska huvudstaden bestämde vi oss för att försöka en dammig, vågad flykt ut genom Dominikanska Republiken (DR) istället.
Jag hade sett desperation i Haiti: torra jordar, matbrist, sjukdom, undernäring och förorenat dricksvatten. Men när jag körde in i DR: s Skogsberg insåg jag äntligen vad Haiti verkligen hade förlorat., Den hade förlorat sin gröna: livets gröna, den gröna som betydde vatten och mat och hopp.
i slutet av 1600-talet tog Frankrike över den västra delen av ön Hispaniola från Spanien, delade ön i vad som nu är Haiti och DR.1 som ett vetenskapsexperiment gått fel, gränsen nu demarks inte bara språkliga skillnader, men också en helt annan livskvalitet., År 1960 upplevde båda länderna i huvudsak samma regnmönster och åtnjöt samma geografi, tillgång till naturresurser och markproduktivitet.2 länderna hade nästan samma real BNP per capita.2 Men 2005 hade Dominikanska republikens reala BNP per capita ökat trefaldigt, medan Haitis hade sjunkit.2 Nu kan den genomsnittliga personen i DR förvänta sig att leva hela tio år längre än sin granne i Haiti.3,4 procentandelen av befolkningen under miniminivån för kostenergiförbrukning är 44,5% i Haiti, jämfört med 15,4% i Dr.,3,4 sannolikheten att dö under 5 år per 1000 födda i Haiti i 76, medan i DR är antalet mindre än hälften av det.3,4 DR har blivit en magnet för turism, medan Haiti har blivit en social, politisk och ekonomisk tragedi. Vad var det som hände?år 1950 hade skogsröjningen för odlingar och träexport i Haiti till stor del upphört, men träskörden för träkol fortsatte.5 bara trettio år senare hade skogstäcket minskat från 25% av den totala landarealen till en mager 10%. Den minskade igen till 4% av marken till 1994.,5
över gränsen drabbades Dominikanska Republiken också av avskogning. Trädtäcket sjönk från 75% av marken 1922 till 12% av 1980-talet5 men massiva återbeskogningsprogram och en medveten övergång till alternativa energikällor (förutom kol) gjorde det möjligt för träden att återhämta sig. Nationen etablerade tretton nationalparker och begränsad tillgång till viktiga skogsreservat.6 Idag täcker skogen 28% av landet.5
så vad var sambandet mellan de döende barnen jag höll i mina armar i Hinche, Haiti och dammigt landskap som de bodde i?, Vad var förhållandet mellan den tropiska skogen och avokado på FRUKTMARKNADERNA i DR? Varför skulle jag lämna ett land i tårar, och den andra med minnen av bachata musik och Corona öl? Svaret är enkelt: träd ger liv.
skogar förhindrar jorderosion. Kraftiga stammar långsamma vindar. Rötter håller jorden på plats och förbättrar markpermeabiliteten. De tillåter vatten att percolate i underjordiska akviferer, minskande ytvattenavrinning. Lämnar minska effekterna av kraftiga regn och minska översvämningar., Döda träd, löv och bark lägger till organiskt material till matjorden, fyller näringscykler och fyller på marken. Skogar fungerar också som naturliga buffertar, saktar floodwaters och skyddar kusten från orkanstötar. År 2004 dödade orkanen Jeanne mer än 3000 personer i Haiti, medan DR förlorade nitton.5 även om andra faktorer utan tvekan bidrog till dessa siffror är förmågan hos skogskusten och vattendelade områden att mildra orkanskador obestridlig.,
FN uppskattar att ”50% av den (haitiska) matjorden har tvättats bort i havet” och att skadade marker har blivit ”omöjliga för jordbruksändamål”.5 även om nästan 60 procent av det haitiska folket arbetar inom jordbrukssektorn måste landet fortfarande importera nästan hälften av sin mat. Ändå uthärdar nästan 30% av haitiska barn kronisk undernäring.7
medan Haiti också har drabbats av allvarliga politiska stridigheter sedan 1960, är miljöförstöringen fortfarande en av dess största utmaningar., Vi kan inte fortsätta att betrakta miljöpolitiken som en motvikt till ekonomisk tillväxt och mänsklig lycka, utan vid behov för att uppnå dem. Klimatförändringen och en ständigt ökande befolkning innebär att beslut måste fattas nu. Och tiden att tänka hållbart har kommit.