För åtta år sedan när jag började ta antidepressiva medel, var det längst bort från mitt sinne. Jag var 25, och desperat olycklig av skäl jag hade svårt att förklara.
det var inte första gången jag hade känt så här—jag hade upplevt anfall av intensiv ångest och depression sedan jag var 19. Det skulle alltid börja med en gnagande oönskad tanke som skulle morph till en cyklisk inre monolog som växte till en tornado av negativitet inom mig. Jag skulle vakna och gråta. Ibland kunde jag inte jobba.,
Jag hade svårt att identifiera om jag var orolig för verkliga händelser i mitt liv, eller om jag var legitimt sjuk och min hjärna inte fungerade som den borde.
denna förvirring provocerade ångest. Om jag passerade ett sjukhus skulle jag finna mig själv önskar att jag hade en sjukdom mer allmänt erkänd som en fysisk sjukdom, så jag kunde behandlas och antingen bli bättre eller dö.
genom åren föreslog många läkare och psykologer att jag försökte antidepressiva medel. Jag gjorde motstånd., För mig var droger en cop-out, en Bandhjälplösning för dem som var för svaga för att känna igen källan till sina problem och ta itu med dem på huvudet. Men denna tappra och dömande inställning gradvis vissnade som min taktik misslyckades med att besegra min mentala ångest. Slutligen mötte jag en oönskad möjlighet: Vad händer om mitt problem var biologiskt, begravt djupt i dendriterna och synapserna i min hjärna? Tänk om att ta itu med mina problem innebar att ta antidepressiva medel jag hade så lätt avfärdas?
min husläkare försäkrade mig om att drogerna var säkra och icke-vana, och att för många människor hjälpte de., Jag lämnade med ett recept för Effexor, och har tagit drogen sedan dess.
nu är jag 33, och livet ser mycket annorlunda ut än när jag gulped ner den första av de ungefär 2,800 persika färgade piller jag har sedan intas. Något nytt är virvlande i mitt sinne: idén om ett barn.
fler berättelser
så det var med en speciell typ av skräck att jag under en eftermiddag med planlös internetmusande hände på världen av ”Effexor Babies.,”Att skriva in denna sökterm avslöjar länk efter länk till nyhetsrapporter, bloggar och forumdiskussioner som beskriver en rad negativa resultat i graviditeterna hos kvinnor på Effexor. Många studier avslöjar en ökning av risken för en rad fosterskador, några av dem potentiellt dödliga. Jag var livrädd—och chockad över att ingen hade varnat mig för dessa resultat när jag började drogen.
i USA, stämningar över dessa spädbarn är vanligt nog att det finns advokater som ägnar sin praxis att försöka Effexor stämningar., Under 2011 gjorde drogen kanadensiska rubriker när två barn från British Columbia dog mystiskt strax efter födseln, båda födda till mödrar som tog höga doser av läkemedlet.
och det är inte bara Effexor. Faktum är att mitt läkemedel, mer känt som venlafaxin, tillhör en klass av läkemedel som kallas SNRIs, som endast utgör en liten andel antidepressiva medel som ordineras till kvinnor årligen. De allra flesta är föreskrivna SSRIs, som du kan känna igen med sina varumärken: Paxil, Prozac, Zoloft, Lexapro och Celexa.,
När det gäller dessa läkemedel och graviditet är uppgifterna rikliga och motstridiga. Det verkar som om för varje studie som hittar SSRIs kommer att äventyra det ofödda barnet, det finns en annan slutsats att de inte kommer att ha någon negativ effekt alls.
kanske den mest omfattande översynen av aktuell forskning inom området hittills publicerades i tidskriften Frontiers in Cell Neuroscience i maj 2013. Efter att ha undersökt 181 studier av SSRI-användning under graviditeten fann forskare en liten ökning av risken för medfödda missbildningar som hjärtfel och i problem med spädbarnsneuroutveckling., Ändå uppgav dess frustrerande tvetydiga slutliga sammanfattning bara att mer forskning behövs innan något slutgiltigt kan sägas om riskerna och fördelarna med SSRI-exponering för ofödda barn.
vidare obfuscating denna fråga är det rikliga beviset som tyder på depression som lämnas obehandlad kan ha lika stor inverkan på en gravid kvinnas barn som antidepressiva medel.
för mig, en kvinna som tar en av dessa droger och redan utsatt för mental nöd, presenterade data ett plågsamt konundrum., Hur skulle jag veta vilket som skulle vara värre för mitt ofödda barn: en mamma på antidepressiva medel eller en potentiellt orolig och deprimerad mamma?
mer om fortfarande är hur vanligt denna predikament är redo att bli. Idag utgör SSRIs klassen av läkemedel som är mest föreskrivna för gravida kvinnor för kronisk sjukdom. Enligt American Pregnancy Association tar cirka 13 procent av gravida amerikanska kvinnor dem.
* * *
en anledning till att vi inte vet mer om effekterna av SSRI-användning under graviditeten är att vi av etiska skäl inte tillåter gravida kvinnor i kliniska prövningar., Detta innebär att kvinnor som använder SSRI under graviditeten måste göra det off-label. Säkring av sina skulder, de flesta läkemedelsföretag rekommenderar blivande mammor att noggrant överväga” risker och fördelar ” av behandling under graviditeten.
”Jag fick veta fördelarna långt uppvägde riskerna”, berättade Nicole Rawkins över telefonen från sitt hem i Kamloops, British Columbia. Mamman till två förklarade att både hennes läkare och apotekare berättade för henne att det var säkert att ta 450 mg Effexor—dubbelt så stor som den allmänna gränsen som rekommenderas av läkemedlets tillverkare—under hennes andra graviditet, så gjorde hon det.,
hennes son Grayson föddes den 24 januari 2011 och var tvungen att spendera fem dagar på sjukhuset innan han kunde tas hem eftersom han led andningssvårigheter. Grayson vägde mindre än sitt första barn och sov mycket, men Rawkins tyckte bara att han var en bra bebis. En natt när han var två månader gammal somnade Grayson och vaknade aldrig. Den officiella rättsläkarens rapport uppgav dödsorsaken endast som plötslig spädbarnsdöd, men en obduktionsrapport noterar att Effexor Rawkins tog var en riskfaktor vid döden.,
”ingenting är mer förödande än att förlora en bebis, och nio månader av att vara deprimerad är bättre än det”, säger Rawkins. När hon blev gravid igen 2012 gick hon mot sin läkares råd och slutade ta sin medicin helt.
”jag kände hundra procent bättre än när jag var gravid med Grayson”, säger Rawkins. Hennes dotter föddes frisk. ”Kvinnor bör förstå att även om det är litet, är den risken där.”
jag började siktas genom de befintliga vetenskapliga bevisen i hopp om att bättre förstå dessa ”risker och fördelar.,”Forskare har undersökt om drogerna ökar risken för ett brett spektrum av negativa resultat, inklusive missfall, hjärtmissbildning, preeklampsi, för tidig födsel, minskad födelsevikt och stora medfödda missbildningar.
vissa studier visar en mycket måttligt förhöjd risk; andra visar ingen höjd alls.
vissa av dessa resultat kan vara dödliga. Jag lärde mig att hjärtfel är ett allvarligt problem, även om studier på detta område återigen konflikt., Minst ett läkemedel, Paxil, bär nu en varning om att användning under graviditet kan öka risken för vissa fosterskador, särskilt hjärtmissbildningar. Varningen är baserad på studier som fann kvinnor som tog Paxil under de första tre månaderna av graviditeten hade en 1,5 till 2 procent risk att få ett barn med hjärtfel jämfört med 1 procent i den allmänna befolkningen—en höjd, men en liten.,
ett annat potentiellt dödligt utfall är persistent nyfödd lunghypertension (PPHN), ett tillstånd som uppstår när ett nyfödds hjärtsystem misslyckas med att övergå normalt efter födseln. Många studier har visat att SSRI-användning sent under graviditeten ökar risken för PPHN, några med så mycket som femfaldigt. I 2006 utfärdade FDA en folkhälsorådgivning baserad på en studie som fann sex gånger risken för PPHN, men sedan fem år senare utfärdade en retraktion av sorter efter efterföljande studier fann inte en förhöjd risk.,
även inför sådana leriga slutsatser verkade valet för mig först uppenbart: sluta ta medicinen och tuffa ut det för barnets skull. Mitt resonemang var enkelt: det verkade finnas en konsensus, men dimmigt, att drogerna ökade riskerna för vissa negativa resultat, om bara mycket lite.
Jag vägde också fördelarna. Om jag skulle ta ett läkemedel under graviditeten som utgjorde någon risk alls, ville jag vara säker på att det gjorde något. Jag hade inte varit djupt deprimerad på länge., Var det möjligt att jag hade varit på dessa droger i flera år medan jag upplevde liten eller ingen fördelaktig effekt? Och om så är fallet, varför var jag fortfarande på dem?
effekten av antidepressiva medel har säkert ifrågasatts under de senaste åren. Läkemedlen godkändes ursprungligen baserat på test som visade att de var effektivare än placebo, men i många av dessa studier var marginalerna mycket, mycket små. I 2008, en högprofilerad studie av Harvard University Dr., Irving Kirsch tittade på dessa studier och fann effekten av antidepressiva läkemedel att vara ”kliniskt obetydlig” över ett sockerpiller, särskilt för personer med mild till måttlig depression. Efter omprövning av befintliga studier fann Kirsch att drogerna hade en kliniskt signifikant effekt endast hos personer med mycket extrema fall av depression.
viss potentiell risk; låg potentiell fördel. Min slutsats? Att ta dessa droger under graviditeten var helt enkelt inte meningsfullt. Men det är väldigt lätt att säga att du kan leva utan antidepressiva medel medan du fortfarande är på dem.,
”många människor ser psykiatrisk behandling och psykiatriska droger som tillval”, säger Dr Simone Vigod. ”Men som du vet känns det inte valfritt.”
som psykiater vid University of Toronto ’s Women’ s College Hospital och en forskare vid dess Women ’ s College Research Institute, erkänner Vigod att det verkar att drogerna måttligt kan öka riskerna för vissa negativa resultat. Hon är dock mer oroad över att det nuvarande larmtillståndet kring SSRI och graviditet kan avskräcka kvinnor som verkligen behöver dessa droger från att använda dem.,
Vigod ekon också vad som kan vara den enda konsensus på området: varje fall måste övervägas individuellt. Hon ger exempel på en kvinna som gick på antidepressiva för ett decennium sedan för en mild till måttlig depression och fortsatte bara behandlingen eftersom det aldrig fanns en tydlig anledning att sluta.
”detta är ett lågriskscenario”, säger Vigod. Här kan det vara meningsfullt att stoppa behandlingen före graviditeten.
i den andra änden av spektrumet skulle vara en kvinna med svår paniksyndrom vars tidigare försök att stoppa behandlingen resulterade i ett återfall som krävde ett år av återhämtning.,
”bara lidande genom det är inte bra för dig, eller ditt barn”, säger Vigod.
För Kate Alderson, gick hennes dagliga dos av 150 mg Zoloft aldrig som ett alternativ.
”Jag tror inte att jag skulle vara här idag om jag inte hade hittat effektiv läkemedelsbehandling”, säger den 34-årige av den förlamande depression och ångest som hon uthärdade. ”Inte för att jag ville dö, men för att jag inte kunde leva dag efter dag med så mycket smärta och lidande.”
moderen till två fortsatte att ta sin medicin genom båda graviditeterna.,
”Jag visste i mitt hjärta att jag inte hade något val”, säger Alderson. ”Jag tror verkligen inte att jag kunde gå av medicinen under graviditeten och överleva. Om jag inte kände för att ta antidepressiva medel var en absolut nödvändighet, kan jag känna mig annorlunda om det.”
Även om hon brukade vara öppen om sin depression och ångest, säger Alderson att hon har lärt sig att det är lättare att hålla det privat.
”det finns en dubbel whammy av skam när du tar antidepressiva medel när du är gravid”, säger Alderson., ”För det första finns det” du har psykiska problem och du tar ett antidepressivt ”dom, och sedan finns det” Hur vågar du riskera ditt foster ” dom.”
det är lätt att se varför vissa blivande mammor kan känna otroligt samhällstryck att gå av sin medicinering för barnets skull, men många experter säger att detta kan göra mer skada för barnet än bra.
varför? Eftersom det finns gott om bevis som tyder på att obehandlad depression under graviditeten också kan vara skadligt för barnet., De flesta av dessa bevis tyder på en sekundär anslutning-det är inte själva depressionen som kommer att skada barnet, utan snarare det faktum att en deprimerad mamma är mindre benägna att hålla sig frisk och ta hand om sig själv under graviditeten och mer benägna att engagera sig i negativa beteenden som att dricka och röka. Och i den allvarligt deprimerade finns det också möjlighet att mamman kanske inte överlever graviditeten.
Det var denna kunskap som övertygade Vancouver mamma Zoe Le Bra att fortsätta ta medicin genom både hennes graviditeter—första Prozac och sedan Zoloft.,
”jag kände att drogerna var det säkrare sättet att gå”, säger Le Good of her decision. Efter samråd med en psykiater på Vancouver Women ’ s Hospital Reproductive Mental Health Clinic bestämde Le Good att vara allvarligt deprimerad under och efter graviditeten skulle vara mer riskabelt för sina barn än att stanna kvar på hennes medicinering. Hennes graviditeter var både lätta och hennes barn är friska och glada, men hon kan inte låta bli att oroa sig.
”jag var nervös under mina graviditeter, och jag är fortfarande”, säger Le Good., ”Någon form av beteende svårigheter mina barn har-även om det är förmodligen normalt – kommer att få mig att undra :’ är det för att jag tog antidepressiva medan jag var gravid?'”
det finns ingen one-size-fits-all svar, och så tricket blir reta ut vad som är meningsfullt för varje individ.
för flera månader sedan, efter en smärtsam avsmalnande process åtföljd av hemska abstinenssymptom, tog jag de sista kornen av ett läkemedel som jag aldrig helt förstod., Även om risken för att skada drogen som ställdes till mina framtida barn var relativt liten, för mig kändes det som en onödig risk, och jag var övertygad om att drogerna inte gjorde mycket ändå.
först var jag bra, men när veckorna blev till månader upplevde jag en nedåtgående bild till skillnad från allt som hade kommit tidigare. Jag var ständigt orolig, obsessivt oroande över framtiden, cykliskt begrunda det värsta möjliga resultatet av varje situation tills jag hälsade varje dag med okontrollerbara tårar, praktiskt taget bedridden. Min ångest var omätbar.,
När det kom till den punkt där jag inte längre kunde arbeta eller göra de saker jag älskade, gick jag tillbaka på Effexor. Det var i de ögonblick som jag lärde mig sanningen i Visgods ord: ibland slutar behandlingen helt enkelt inte ett alternativ.
detta val är så långt ifrån enkelt. Jag kommer aldrig att döma en kvinna för att ha satt sin egen mentala hälsa först, och jag skulle aldrig anta att ifrågasätta andras beslut som delar mitt konundrum men inte mina specifika omständigheter., I slutändan handlar det om ett svårt individuellt val-förhoppningsvis välinformerat, förhoppningsvis noggrant övervägt-och framför allt förhoppningsvis optimera hälsan hos både mor och barn. Min plan är att söka andra former av behandling som Prata och kognitiv beteendeterapi och försöka avta igen, men jag har också accepterat att sluta läkemedelsbehandling helt enkelt inte kan vara ett alternativ för mig.