Dansande kungar och kvinnliga krigare av Dahomey-historia av Internationella relationer

kungarna av Dahomey var absoluta härskare av en militaristisk stat som blev rik från slavhandeln. När de fick besökare skulle de alltid sätta på ostentatiska skärmar. En stor kontingent av soldater skulle dyka upp, brandishing sina vapen och vinka flaggstavar dekorerade med mänskliga skallar och med käftbenen av sina fiender. Men dessutom skulle Dahomeys kungar dansa före besökarna, tillsammans med trummor och genom att sjunga soldater., Därefter skulle soldaterna skjuta sina vapen i en hälsning och kungen skulle närma sig besökarna och skaka hand med dem.

kungarna i Dahomey hade en elit vakt består helt av kvinnor, känd som mino. De grundades på 1700-talet CE, ursprungligen som en grupp elefantjägare, men senare blev de kungens kroppsvakt, utrustad med musköter och vanliga uniformer. De deltog också i slavräder. Mino genomgick rigorösa fysiska övningar, lärde sig överlevnadsförmåga, hur man stormar försvar och utför fångar., De fick inte ha barn eller gifta sig. I mitten av 1800-talet fanns det mellan 1000 och 6 000 av dessa kvinnliga krigare, som utgjorde ungefär en tredjedel av dahomeyan-armén.

mino deltog i krigen mot Frankrike. De franska soldaterna hade ursprungligen funnit det svårt att bekämpa kvinnliga motståndare, men innan länge lärde de sig att slå tillbaka. I en strid 1890 dödades många av mino efter en intensiv hand-till-hand-kamp med fransmännen. Den kvinnliga bataljonen upplöstes efter att Dahomey blev en fransk koloni 1894., Intervjuer med tidigare kvinnliga soldater som genomfördes på 1930-talet visade att många av dem hade allvarliga problem att anpassa sig till det civila livet. Mino guard har nyligen upptäckts av Hollywood och amerikansk populärkultur. Det råder ingen tvekan om att de ger en bild av kvinnlig empowerment. Om de verkligen är lämpliga förebilder för unga svarta kvinnor idag kan diskuteras.