”om de inte ger dig en plats vid bordet, ta in en hopfällbar stol.”
Shirley Chisholm
jag lärde mig först namnet Shirley Chisholm när jag var i 20-årsåldern. Barack Obama kandiderade till USA: s president och jag var intresserad av att lära mig mer om hur många svarta människor som hade fattat beslutet att springa tidigare. De flesta av informationen jag hittade fokuserade på Jesse Jackson, som sprang på 1980-talet., Det tog djupt grävande att ta reda på att det faktiskt fanns en svart kvinna som sprang över ett decennium före honom. Och hon gjorde det unapologetiskt.Shirley Chisholm föddes som Shirley Anita St. Hill den 30 November 1924 i Bedford-Stuyvesant, en övervägande svart stadsdel i Brooklyn, New York, där hon växte upp. Chisholms föräldrar var invandrare från Barbados och Guyana, och hennes arv återspeglade fullheten av den svarta diasporan., Den äldsta av fyra döttrar, Chisholm tillbringade en del av sin barndom i Barbados på hennes morföräldrars gård som fick en ”brittisk utbildning” (eftersom landet inte var helt fri från brittisk kolonisering fram till 1966). Hennes föräldrar arbetade genom den stora depressionen.
När Chisholm återvände till USA var hon en högpresterande skolstudent., Hon tog examen från Brooklyn College 1946, arbetade som förskolelärare och fick sedan en magisterexamen vid Columbia University Teachers College 1951. Chisholm var en stolt medlem av Delta-Sigma Theta Kvinnoförening, Inc., en historiskt svart organisation åtagit sig att tjäna och systerskap, ett faktum som också är centralt för hennes identitet.
1964 valdes Chisholm till New Yorks statslagstiftare, med början på vad som skulle vara en lång och lysande politisk karriär. Sedan vände hon sina sevärdheter till en kongressplats i det nyligen renoverade 12: e distriktet i sitt hemområde.,
Chisholm fick uppmärksamhet för sin frispråkiga natur, intelligens och direkthet. Medan kampanj för kongressen, ”Fighting Shirley Chisholm” skulle ofta gå igenom lokala distrikt tillkännage hennes ankomst över en bullhorn. Som Brooklyns Bedford-Stuyvesant grannskap såg en ökning av Latinx invånare, meddelade Chisholm sig i flytande spanska.
Chisholm var ett av folket. Hon klargjorde att hennes tro och korsningen av hennes ras, kön och ursprungsort var alla centrala för hennes politiska mål.,
hennes nationella politiska profil började stiga under ett tumultartat år. Martin Luther King, Jr blev skjuten och dödad i April 1968. Vietnamkriget rasade. Och bara två veckor efter att den demokratiska president hoppfulla Bobby Kennedy, bror till den sena presidenten John F. Kennedy, mördades, vann Chisholm den demokratiska primär för en plats i representanthuset.
foto av New York Times Co.,/Mike Lien/Getty Images
i November 1968 var Chisholm den första svarta kvinnan som valdes till kongressen och besegrade James Farmer för New Yorks nytillkomna 12: e kongressdistrikt. Natten hon vann valet, hon berättade anhängare, ” efter många års kamp och uppoffringar från flera av er här i kväll, har vi äntligen kunnat välja idag en röst som ska vara din röst i salarna i USA: s kongress,” enligt NPR. Chisholm skulle tjäna sju termer i kongressen.,
I 1972, samma år som President Richard Nixon var indragen i kontroversen kring Watergate-skandalen, Chisholm sökte den Demokratiska nomineringen till ordförandeskapet på mottot ”Unbought och Unbossed,” som också är titeln på hennes 1970 självbiografi. Slogan var inte bara en catchy fras för Chisholm; det var ”ett sätt att leva”, enligt hennes congressional intern Robert Gottlieb, som hjälpte till att skapa kampanj affischen.
”hon var beholden till ingen., Hon representerade verkligen någon obought och unbossed på grund av hennes principer och hennes styrka, inte på grund av falsk bravado och pengar”, berättade Gottlieb den obesegrade i 2017. ”Hon tog bara order från folket. Hon gav en röst till den disenfranchised.”
under hennes tillkännagivande tal, Chisholm decried corporate interests, politisk celebritism, och Watergate kontrovers. Hon avsåg att leda en ny form av politik, en ledd av det amerikanska folket. Hon sa :” Jag är inte kandidat i Black America, även om jag är svart och stolt., Jag är inte kandidat till kvinnorörelsen i detta land, även om jag är kvinna och lika stolt över det…. Jag är kandidat till folket i Amerika.”
kampanjen för Vita Huset var full av diskriminering mot Chisholm. Vita manliga journalister förnedrade henne ofta, anklagade Chisholm för att spela ”vaginalpolitik” och anklagade att hon var en av några kvinnliga politiker som representerade ”kvinnlig inblandning” på den politiska arenan., Chisholm var även först blockerade från att delta i tv primära debatter och varit tvungen att lämna in ett klagomål till Federal Communications Commission för att delta i en tv-sänd debatt med McGovern och Humphrey,” enligt John Nichols på Nationen. ”Hon var tvungen att klättra för att komma på statliga omröstningar och hon var tvungen att köra en nationell kampanj på en budget så liten att hennes backers skrev upp sin egen litteratur. Genom allt behöll hon värdigheten som kännetecknade en politisk karriär som började i Klubbhuspolitiken i Brooklyn.,”
innan hon kandiderade för ordförandeskapet hjälpte Chisholm till att hitta både kongressens svarta valmöte och den nationella kvinnoorganisationen. Men med några medlemmar var oroade över att hon var för radikal, för svart och för antiestablishment, godkände ingen organisation officiellt Chisholm för president.
trots brist på stöd bland framstående vita kvinnor och svarta amerikaner kämpade Chisholm hårt. ”Om du inte kan stödja mig, om du inte kan stödja mig, Gå ur vägen”, sa Chisholm på kampanjspåret., ”Gör du din grej så gör jag min.”Hon bar 152 delegater på den demokratiska nationella konventet, så småningom förlora till George McGovern 1972.
2005 träffade Chisholm förfäderna efter att ha lidit flera slag. Chisholms val till kongressen öppnade dörren för många andra att följa hennes ledning. Idag tjänar en rekordbrytande 102 kvinnliga representanter i den 116: e kongressen. Det råder ingen tvekan om att Chisholms trailblazing arv hjälpte till att göra dessa vinster möjliga.
nu, som Senator Kamala Harris har meddelat sitt bud på USA, det är absolut nödvändigt att vi ser till det exempel som Chisholm föregick. ”Fighting Shirley Chisholm” lärde oss att att vara en kandidat för folket innebär att man stöter på politiska trender, utmanar status quo och gör plats för dem som vanligtvis har uteslutits från den politiska processen. Chisholms arv fortsätter att forma den sociala och politiska världen sedan hon gick vidare.
hämta Teen Vogue Take. Registrera dig för Teen Vogue weekly email.
relaterat: hur svarta aktivister formade Arbetsrörelsen