Chayote: den mest utsökta Squash du aldrig hört talas om

franska väster indianer kallar det christophene och baka det med ost och chili. Jamaicanerna kallar det chocho och lägger det till äppelpajer. Puerto Ricans kallar det chayote (uttalat ”chy-OH-tay”) och förvränger det med ägg och skinka. Cajuns kallar det mirliton (uttalat ”mellaton”) och fyller det som aubergine. Någon annanstans i USA kallas det chayote, men många amerikaner har faktiskt aldrig hört talas om det.,

Chayote är en tropisk squash av mexikanskt ursprung populär i Karibien och Latinamerika. Jag provade först det på ön St. Barthelemy i franska Västindien, där den är fylld med brödsmulor, chili och ost och fungerade som en bubblande Gratäng. Jag antog att det var en av dessa konstiga lokala grönsaker man äter på öarna och glömmer om hemma.

det var inte länge, men innan jag hittade chayotes överallt jag vände. Den lilla puertoricanska marknaden i mitt grannskap bar den. Så gjorde en närliggande Indisk livsmedelsbutik och grönsaksmarknaderna i Chinatown., En brasiliansk vän serverade mig en uppfriskande Xuxu (chayote) sallad. Jag hittade till och med den päronformade grönsaken i produktionssektionen i min lokala stormarknad.

Chayote är infödd till Mexiko, där den odlades av Aztekerna. (Namnet kommer från Aztec-ordet chayotli. ) En avlägsen kusin till pumpa och gurka, den växer på en produktiv flerårig vinstock i tropiska och halvtropiska regioner runt om i världen. Chayote är en utmärkt djurhållare, som utan tvekan gav det till människor i varma klimat.,

vid första anblicken ser chayoten ut som en platt avokado eller päron. Det kan variera i längd från tre till åtta inches och kan väga allt från sex uns till ett par pounds. Beroende på sorten kommer skalen att vara grön, solbränna eller brun; slät hud, furrowed eller till och med täckt med Kardborreliknande prickles. Den typ som oftast finns i USA är ljusgrön, tunnhudad, lätt furad och storleken på en avokado.

chayotens skarpa bleka kött har smaken av kokt gurka., (Andra människor påminns om baby zucchini eller sommar squash.) Dess delikata smak fick mathistorikern Waverley Root att skriva att det är ” så obeslutsamt i smak att det äts alltmer i de brittiska öarna, där smaklöshet är en dygd.”Jag föredrar att tänka på dess smak som subtil – en slags tom duk som väntar på kockens kulinariska färger.

och en villig duk är det. Chayote har en naturlig affinitet för chili, ost, brödsmulor, bacon, lök, gröna lök och räkor., I sig är det lågt i kalorier-40 till en en kopp servering-och det är måttligt högt i kalium och fiber.

När du köper chayotes, välj fasta, olösta exemplar. Till skillnad från tomat eller avokado, desto svårare är det desto bättre. I Västindien gynnar människor mogna chayotes med stamändarna splittrade och fröna synliga, men de små gröna chayoterna är de mest ömma och är de mest lätt förekommande i detta land. Figur på sex till åtta uns chayote per person. Chayotes kommer att hålla i två veckor vid rumstemperatur och upp till sex veckor i kylskåpet.,

Chayote kan tillagas som du skulle någon squash: genom kokning, ångkokning, bakning eller till och med grillning. På grund av sitt täta kött tar det förvånansvärt lång tid att laga chayote-30 till 40 minuter att ånga eller koka en hel, sex till åtta minuter för att koka en skivad och eller 20 till 30 minuter för att baka chayote skivor.

När du använder chayote för fyllning och bakning, lämna huden intakt. Skär squashen i halva längden och ånga eller koka tills det är tillräckligt ömt för att skrapa köttet med en sked., Kassera inte det enda vita fröet, som har en behagligt nutty mandel smak.

När du använder chayote för sauteing eller sallader, avlägsna den hårda huden, med en grönsaksskalare eller paringkniv. Det finns en klibbig substans precis under huden på några chayotes som vissa människor tycker är irriterande. Om så är fallet, skalla squashen under kallt rinnande vatten.

Mark Militello, av restaurangen Mark ’ S Place i North Miami, serverar grillad chayote i sallader och som ett ackompanjemang till fisk., För att förbereda en chayote för grillning, skär den i breda skivor en åttondel av en tum tjock på en mandolin eller köttskivare. Borsta skivorna med olivolja och grilla i en till två minuter per sida eller tills det är ömt.

brasilianare gillar att servera chayoter i sallader. Skala chayoten och skär den i fingerstora remsor. Koka dessa remsor i kokande saltat vatten i sex till åtta minuter eller tills det är ömt. Uppdatera under kallt vatten och dränera., Kasta chayote-remsorna med olivolja, limejuice, salt, peppar, hackade chili eller paprika och färska örter.

kokta chayotes kan också mashed, som potatis och smet-stekt som zucchini. Louisiana Cajuns har ett färgstarkt namn för fyllda chayotes: pirogues, bokstavligen ” dugout canoes.”

i franska Västindien serveras chayoter vanligtvis fyllda med en slags bechamelsås och ost. Detta recept kommer från restaurangen La Langouste i St.Barthelemy.,v>annons

2 matskedar mjöl

1/2 kopp mjölk

3 matskedar hackad persilja

1/4 tesked hackad Scotch Bonnet eller andra heta chile, malet