Cesar Chavez, i sin helhet Cesar Estrada Chavez, (född 31 mars 1927, Yuma, Arizona, USA—dog 23 April 1993, San Luis, Arizona), arrangör av migrerande amerikanska lantarbetare och en cofounder med Dolores Huerta av National Farm Workers Association (nfwa) i 1962.
Chavez, som var en lantbruksarbetare själv, växte upp i en familj av mexikansk amerikansk härkomst. Efter att hans föräldrar förlorat sin gård under den stora depressionen flyttade familjen till Kalifornien, där de blev migrerande arbetare. Han bodde i en rad invandrarläger och gick i skolan sporadiskt. Efter två år i USA, Marinen under andra världskriget, Chavez återvände till migrerande bondgård i Arizona och Kalifornien. Hans grundutbildning som arrangör tillhandahölls av Community Services Organization (CSO) i Kalifornien, en skapelse av Saul Alinskys industrial Areas Foundation. 1958 Chávez blev generaldirektör för CSO, men han avgick fyra år senare för att cofound den NFWA. I September 1965 började han leda vad som blev en femårig strejk av California grape pickers och en rikstäckande bojkott av Kalifornien druvor som lockade liberalt stöd från hela landet., Efterföljande strider med salladsodlare, bordsdruvodlare och andra jordbruksföretag slutade i allmänhet med undertecknandet av förhandlingsavtal. 1966 NFWA samman med ett American Federation of Labor–Congress of Industrial Organizations (AFL-CIO) group om att bilda the United Farm Workers organisationskommittén. 1971 blev denna organisation United Farm Workers (UFW).
i slutet av 1960-talet hade Teamsters Union erkänt en möjlighet i Chavez framgång. Det gick in i fälten som en rivaliserande arrangör och anmälde sig till lantarbetare för sin egen fackförening. 1972 sökte Chavez hjälp från AFL-CIO, som erbjöd hjälp mot inroads som gjordes av Teamsters. Efter mycket konflikt—både på fälten och i domstolarna—undertecknade UFW en fredspakt med Teamsters 1977, vilket gav UFW ensam rätt att organisera lantarbetare och fältarbetare.,
som ett erkännande av hans icke-våldsam aktivism och stöd av arbetande människor tilldelades Chavez presidentens frihetsmedalj postumt 1994. Hans fru, Helen, accepterade priset.