Carbon-14 dejting, även kallad radiokarbon dejting, metod för åldersbestämning som beror på sönderfallet till kväve av radiokarbon (carbon-14). Kol-14 bildas kontinuerligt i naturen genom interaktionen mellan neutroner med kväve-14 i jordens atmosfär; de neutroner som krävs för denna reaktion produceras av kosmiska strålar som interagerar med atmosfären.,
Radiokarbon som finns i molekyler av atmosfärisk koldioxid kommer in i den biologiska kolcykeln: den absorberas från luften av gröna växter och överförs sedan till djur genom livsmedelskedjan. Radiokarbon sönderfaller långsamt i en levande organism, och mängden förlorad fylls kontinuerligt så länge organismen tar in luft eller mat. När organismen dör upphör den emellertid att absorbera kol-14, så att mängden radiokarbon i dess vävnader stadigt minskar. Kol-14 har en halveringstid på 5,730 ± 40 år-dvs.,, hälften av den radioisotop som finns vid varje given tidpunkt kommer att genomgå spontan sönderdelning under de efterföljande 5,730 åren. Eftersom kol-14 sönderfaller vid denna konstanta hastighet kan en uppskattning av det datum då en organism dog göras genom att mäta mängden av dess återstående radiokarbon.
kol-14-metoden utvecklades av den amerikanska fysikern Willard F. Libby om 1946. Det har visat sig vara en mångsidig teknik för dejting fossil och Arkeologiska exemplar från 500 till 50,000 år gammal., Metoden används ofta av Pleistocene geologer, antropologer, arkeologer och utredare inom relaterade områden.