Encyclopædia Britannica, Inc.,Se alla videor för den här artikeln
California Gold Rush, rapid influx of fortune seekers in California that began after gold was found at Sutter ’ s Mill in early 1848 och nådde sin topp 1852. Enligt uppskattningar kom mer än 300 000 personer till territoriet under guldrushen.
Hans Hannau—Rapho/Fotoforskare
1848 hade John Sutter ett vattendrivet sågverk byggt längs den amerikanska floden i Coloma, Kalifornien, cirka 80 km öster om dagens Sacramento. Den 24 januari hittade hans snickare, James W. Marshall, flingor av guld i en streambed. Sutter och Marshall gick med på att bli partners och försökte hålla deras hitta en hemlighet. Nyheten om upptäckten spred sig dock snart, och de belägrades av tusentals förmögenhetssökande., (Med sin egendom överskridande och hans varor och boskap stulna eller förstörda, Sutter var konkurs av 1852.) Från öst seglade prospektorerna runt Kap Horn eller riskerade sjukdomsvandring över Panamas Isthmus. Den hardiest tog 2,000-milen (3,220-km) överlandsvägen, där kolera visade sig vara en mycket större mördare än indianer. I augusti 1848 var 4 000 guldgruvarbetare i området, och inom ett år hade cirka 80 000 ”fyrtiotinare” (som förmögenhetssökande 1849 kallades) anlänt till California goldfields. Vid 1853 hade deras antal ökat till 250 000., Även om det uppskattades att några $2 miljarder i guld extraherades, slog få av prospektorerna det rika. Arbetet var hårt, priserna var höga och levnadsvillkoren var primitiva.
Bettmann/Corbis
© Betty Sederquist/stock.adobe.com
Encyclopædia Britannica, Inc.,Se alla videor för den här artikeln
i vad som var ett typiskt mönster slocknade Guldrushen som de mest fungerande insättningarna uttömdes och organiserat kapital och maskiner ersatte enskilda gruvarbetare med effektivare och affärsmässiga operationer. På samma sätt gav de laglösa och våldsamma gruvlägren plats för permanenta bosättningar med organiserad regering och brottsbekämpning. De bosättningar som saknade annan livskraftig ekonomisk verksamhet blev snart spökstäder efter att guldet var uttömt., California Gold Rush nådde 1852, och i slutet av decenniet var det över.
Library of Congress, Washington, D. C.
Gold Rush hade en djupgående inverkan på Kalifornien, vilket dramatiskt förändrade dess demografi. Före upptäckten av guld var områdets befolkning cirka 160.000, varav de allra flesta var indianer., Vid omkring 1855 hade mer än 300 000 personer anlänt. De flesta var amerikaner, men ett antal bosättare kom också från Kina, Europa och Sydamerika. Den massiva tillströmningen gav upphov till många städer och städer, med San Francisco få särskild framträdande. Guldrushen krediterades med påskyndande stat för Kalifornien 1850.