Abraham Lincoln: Commander in Chief
Mer av nödvändighet än lutning, Abraham Lincoln blev en av de mest aktiva befälhavare i amerikansk historia, direkt påverka och hantera händelser och generaler inom alla verksamhetsområden under inbördeskriget. Aldrig tidigare hade en president kunnat kommunicera sina önskningar till avlägsna befälhavare så fort Lincoln kunde., Han kunde göra detta på grund av de senaste uppfinningarna som påskyndade kommunikationen, framför allt telegrafen.
Lincolns aktiva ledarstil var mest framträdande 1863. I början av det året var unionen redo på alla fronter för att ta offensiven. I väst förberedde sig federala styrkor för att flytta nerför Mississippifloden för att fånga Vicksburg, Fröken., den sista stora hamnen längs den floden inte redan i fackliga händer. När detta var gjort, skulle Konfederationen skäras i två., I Tennessee, en nordlig armé hade kämpat konfedererade till oavgjort vid Stones River och förberedde sig för att driva sydstatarna ut ur Mellanöstern och östra Tennessee. I öst, efter att ha lidit många nederlag 1862, hade unionens styrkor en ny befälhavare och förberedde sig för att ta kriget djupare in i Virginia.
så lovande som unionens utsikter var i början av året skulle det finnas många problem och besvikelser innan 1863 slutade., Lincoln skulle tvingas ta itu med många befälhavare som misslyckades med att förstå att huvudsyftet med unionens militära maskin borde besegra konfedererade arméer, inte bara ockuperar fiendens territorium. Lincoln var ofta tvungen att be sina befälhavare att vidta åtgärder, eller lindra och ersätta en general när han misslyckades med att åtala kriget på ett aggressivt sätt.
scenen hade satts i juli 1862, då generalmajor Henry W. Halleck hade ersatt Generalmajor George B. McClellan som general I chef för unionens armé., Lincoln hoppades att han hade hittat en kompetent ledare för att aggressivt åtala kriget utan mycket riktning från Vita Huset, och vid första anblicken tycktes Halleck vara ett bra val. Han var en West Point examen med många års erfarenhet av den reguljära armén som hade fångat Korinth, Miss.
händelser visade dock snart att Halleck inte var den aggressiva General Lincoln trodde att han var., Efter fackföreningens nederlag vid andra slaget vid Manassas i augusti 1862 verkade Halleck förlora förtroendet för både sig själv och hans generaler och antog en stil att ge förslag och råd till sina underordnade snarare än direkta order. Han förklarade sin indirekta inställning till att hantera hans generals taktik på detta sätt: ”att beställa en general att ge kamp mot sina egna önskemål och dom är att ta ansvar för ett sannolikt nederlag. Om en general är ovillig att slåss, är han inte sannolikt att vinna seger.,”
Lincoln kom för att se Halleck som ”lite mer än en första klassens kontorist” och presidenten var tvungen att ta en mer aktiv roll i militära frågor än han skulle ha velat. Även om Lincoln fortsatte att arbeta genom Halleck, kommunicerade han ofta direkt med sina fältkommandon via telegraf. Tidigare 1862 hade Lincoln gjort ett klokt drag genom att etablera statlig kontroll över det amerikanska telegrafsystemet. Ursprungligen var telegrafverksamheten under Signalkåren men 1863 placerades de under en separat enhet som kallades US Military Telegraph Service., Under kriget blev Lincoln en gemensam syn på Krigsdepartementets telegrafkontor, läsning och komponering av telegram som gjorde det möjligt för honom att följa och övervaka fackliga operationer i alla teatrar i kriget.
Lincolns huvudsakliga militära oro var inriktade på tre stora verksamhetsområden: Mississippifloden, Tennessee och norra Virginia. Ursprungligen hade vart och ett av dessa områden en huvudfältskommandant med vilken Lincoln skulle ha många affärer under året., I väst var kampanjen för att fånga den sista stora konfedererade fästet på Mississippifloden under ledning av General Ulysses S. Grant. Grant hade visat sig vara en aggressiv general, vinna flera viktiga segrar i 1862 som hjälpte till att rensa konfedererade närvaro från västra Tennessee. I november 1862 inledde Grant en kampanj för att fånga Vicksburg genom en landväg genom delstaten Mississippi., Confederate cavalry raids på sina försörjningslinjer tvingade Grant att avbryta denna operation och återvända sin armé till sin första startpunkt nära Memphis, Tenn. Den ihärdiga befälhavaren bestämde då att hans nästa försök att fånga Vicksburg skulle vara via Mississippifloden själv.
i centrala Tennessee var Generalmajor William S. Rosecrans befälhavare för Cumberlands armé. I oktober 1862 hade han avlöst generalmajor Don Carlos Buell som chef för armén. Den 1 januari 1863 hade Rosecrans kämpat mot en konfedererad armé vid Slaget vid Stones River, vilket tvingade sydstatarna att dra sig tillbaka., Rosecrans var då redo att börja en kampanj för att driva konfederationerna från östra hälften av staten.
i norra Virginia ledde generalmajor Ambrose Burnside Union Army of the Potomac i början av 1863. Men på grund av Burnsides förkrossande nederlag i slaget vid Fredericksburg i December 1862 hade Lincoln förlorat tron på sin förmåga att leda armén, och han ersatte honom snart med generalmajor Joseph Hooker., Lincoln hade också sina tvivel om Hooker, främst på grund av sin vokalkritik av Burnside, men han hade fungerat bra som en corps commander och pratade aggressivt om vad han tänkte göra under vårkampanjen.
politik spelade en stor roll i de inledande stadierna av Grants förskott på Vicksburg. År 1862 hade en politiskt utsedd general vid namn John A. McClernand, en demokrat, bemyndigats av krigsminister Edwin M. Stanton att höja trupper i flera nordvästra stater som en expeditionsstyrka för användning för att fånga Vicksburg., Ordalydelsen i ordern visade att McClernand skulle ha befälet över operationen. Men efter att McClernand hade höjt trupperna och skickat dem till Memphis, tog Grant helt enkelt kontroll över soldaterna för sin verksamhet längs Mississippi.
Även om han ogillade och misstrodde McClernand, behöll Grant honom klokt som en kårchef och visste att Lincoln ville behålla Illinois-Demokraten i en viktig egenskap av politiska skäl. McClernand var inte nöjd med arrangemangen, och han vädjade direkt till Lincoln., Presidenten svarade direkt på McClernand :” jag har för många familje kontroverser (så att säga) redan på mina händer för att frivilligt, eller så länge jag kan undvika det, ta upp en annan. Du mår nu bra—mycket bättre än du kan vara om engagerad i öppet krig med General Halleck. Låt mig be om att för din skull, för min skull, & för landets skull, du ger hela din uppmärksamhet till det bättre arbetet.”
Lincoln låter också Grant veta när han tyckte att ett visst projekt var särskilt viktigt., De långa vintermånaderna hade hindrat offensiven hos Grants armé. För att hålla sina män ockuperade och få dem att känna att de gjorde några framsteg mot konfederationerna, lät Grant sina soldater arbeta med att skära en kanal som skulle kringgå Vicksburg-försvaret. Även om Grant hade lite hopp om framgång för ansträngningen, kände Lincoln att projektet var viktigt. I ett 25 januari telegram sa Halleck till Grant: ”rikta din uppmärksamhet särskilt till kanalen som föreslagits över punkten. Presidenten lägger stor vikt vid detta.,”
presidentens uppmärksamhet var också inriktad på armén av Cumberland och General Rosecrans i centrala Tennessee. Efter Stones River hade Rosecrans det fulla stödet från administrationen och råddes av Stanton, ”det finns inget inom min makt att ge dig själv eller ditt heroiska kommando som inte kommer att ges noggrant.”Men Rosecrans avstannade i att göra ytterligare drag mot fienden. Som veckor släpade av, fortsatte Rosecrans att begära mer leveranser från regeringen samtidigt som man inte ansträngde sig för att flytta. Lincolns frustration monterad.,
regeringen försökte många olika taktik för att få Rosecrans att avancera, men till ingen nytta. Slutligen, i ett uppenbart försök att ingjuta en viss anda av konkurrens mellan Rosecrans och Grant, Halleck skickade varje ett telegram som erbjöd vad som kunde rättvist tolkas som en muta. Generalen berättade för dem att han var behörig att tilldela en stor generalcy i den vanliga armén till den första befälhavaren som kunde vinna en ”viktig, avgörande seger.,”Istället för att välja att betrakta det som ett incitament för bra prestanda, eller åtminstone ignorera det som Grant gjorde, beslutade Rosecrans att bli förolämpad av meddelandet. Han lät sina överordnade veta att han blev förolämpad, ytterligare förvärrade relationerna mellan sig själv och Washington.
under tiden i öst omorganiserades Potomacs armé under de första månaderna 1863. Lincoln var fortfarande osäker på Hooker främst på grund av hans outtalade åsikter om regeringen och Burnside. Hooker hade använt sådana termer som” imbecile ”och” spelat ut ” för att beskriva presidenten och regeringen., Han gick till och med så långt att säga att ”ingenting går rätt tills vi har en diktator, och ju tidigare desto bättre.”
under de närmaste månaderna visade sig Hooker vara en bra administratör för armén och omorganiserade den till en effektiv stridsstyrka. I April var det redo att återigen börja offensiva operationer. På grund av Virginia närhet till Washington behöll Lincoln närmare personlig kontakt med och övervakning av generalen än han gjorde med sina västerländska befälhavare., Presidenten granskade även personligen Hookers armé den 6 April och gav generalen ett verbalt tryck och berättade för honom att det var dags för hans armé att flytta. Den norra allmänheten växte trött på passivitet av Potomacens armé.
cirka 130 000 fackliga soldater var närvarande för tjänstgöring i den kommande Chancellorsville-kampanjen, En stor, kraftfull kraft med vilken Hooker kunde attackera armén i norra Virginias cirka 60 000 soldater. Efter att ha gjort allt han kunde för att säkerställa framgång, borde Lincoln ha känt sig säker på seger., Men han hade fortfarande sina tvivel om kampanjen och sa: ”Jag förväntar mig det bästa, men jag är beredd på det värsta.”
presidenten kunde inte besöka och aktivt övervaka unionens arméer i väst, men han kunde skicka en personlig representant för att vara hans ögon och öron. När regeringen började få klagomål om Grant från olika parter skickade Lincoln biträdande krigsminister Charles A. Dana på ett undersökningsuppdrag i April., Överbefälhavarens oro över Grant lindrades av Danas rapport, som echoed hans senare känslor att generalen var ” en ovanlig Karl – den mest blygsamma, mest ointresserade och den mest ärliga mannen jag någonsin kände.”
den våren försökte Grant flera olika system för att kringgå konfedererade försvar vid Vicksburg. Medan ingen visade sig framgångsrik, åtminstone gjorde han och hans kommando försök att besegra fienden. Deras ansträngningar gick inte obemärkt i Washington, men Lincoln var oroad över att Grant delade sin armé före fienden, vilket kan bli dyrt., Han ville att Grant skulle förena sig med generalmajor Nathaniel Banks styrkor som flyttade norrut från New Orleans. I ett telegram att bevilja daterat April 2, helleck ekade Lincolns oro, varna honom, ” uppdelningen av din armé i små expeditioner förstör din styrka, och när i närvaro av fienden, är mycket farligt…vad är mest desired…is att era styrkor och Generalbankernas bör samarbeta så tidigt som möjligt.,”
den 4 April meddelade Grant Halleck i en sändning att han var beredd att marschera sin armé längs Mississippis västbank medan” en del av flottflottan ” skulle springa förbi konfedererade batterierna om natten. Då skulle flottan färja sina män till flodens östra strand, där de skulle vara på samma sida som deras mål—Vicksburg. I mitten av April gjorde Grant precis som han sa att han skulle göra. Otroligt nog försvann bara ett fartyg när Union navy sprang förbi vapnen på Vicksburgs bluff., Grants chansning, i motsats till all militär logik, betalade sig och i slutet av månaden var hans armé på östra stranden av floden söder om Vicksburg och redo att ta kampen till fienden.
Hooker var också redo att slåss i slutet av April. I en serie briljanta manövrar lyckades han hålla Södern i mörkret om sina avsikter och få sin armé över Rappahannock och Rapidan floder utan störningar. När armén började röra sig övervakade Lincoln sina framsteg via telegram. Den 27 April telegraferade Lincoln Hooker: ”hur ser det ut nu?,”Nittio minuter senare svarade befälhavaren:” jag är inte tillräckligt avancerad för att ge en åsikt. Vi är upptagna. Kommer att berätta så snart jag kan, och ha det tillfredsställande.”
den 1 maj kolliderade fackliga och konfedererade styrkor i en region som kallas vildmarken. Under de kommande tre dagarna skulle en enorm strid utkämpas nära ett vägskäl som kallas Chancellorsville. Lincoln visste lite om slaget tills Hooker stabschef, generalmajor., Daniel Butterfield, skickade följande meddelande: ”men inte riktad eller speciellt behörig att göra det av General Hooker, jag tycker inte att det är olämpligt att jag bör råda dig att en strid pågår.”
senare under striden informerade Butterfield Lincoln: ”striden har varit mest hård och hemsk. Förlust tung på båda sidor. General Hooker lite, men inte allvarligt, sårad.”Otålig med bristen på information, och kanske lite orolig, Lincoln trådbunden tillbaka:” Var är General Hooker?,”
slutligen, den 5 maj skickade Butterfield ett telegram till Lincoln (som inte mottogs förrän nästa dag) som förklarar den svåra situationen som Hooker och Potomacens armé mötte. Butterfield rådde att armén fortfarande var söder om Rappahannock i en stark position, men den Horan trodde att det var möjligt att fienden kunde ha korsat floden och vänt sin högra flank. Butterfield sa att Hooker trodde att ” omständigheter … gör det lämpligt … att han skulle gå i pension från denna position till Rappahannocks norra bank för sin försvarbara position.,”Tillfälligt i förtvivlan vid utsikterna till ett annat fackligt nederlag utropade Lincoln efter att ha läst rapporten:” min Gud! Herregud! Vad kommer landet att säga! Vad kommer landet att säga!”
den 7 maj var Lincoln tillbaka för att försöka aktivt hantera armén och rädda något från en dålig situation. Han skrev Hooker för att fråga om generalen hade en annan plan att återhämta sig från detta senaste fackliga nederlag. ”Har du redan tänkt på en plan helt eller delvis bildad?”Lincoln undrade. ”Om du har, åtala det utan inblandning från mig., Om du inte har det, Vänligen informera mig, så att jag, inkompetent som jag kan vara, kan försöka hjälpa till i bildandet av någon plan för armén.”
medan Grant och Hooker rörde sig—med variabla resultat—fortsatte Rosecrans att stanna i Tennessee. I slutet av maj 1863 var Lincolns tålamod med Rosecrans nästan slut. Det verkade som om ingen i regeringen, inklusive Lincoln, kunde få honom att engagera fienden. Lincoln ville inte bara att Tennessee skulle rensas från fienden, han ville också se till att konfederationerna hindrades från att förstärka sin armé mot Grant vid Vicksburg., Den 23 maj telegraferade Lincoln Rosecrans direkt, ”jag skulle inte driva dig till någon rashness, men jag är väldigt angelägen om att du gör ditt yttersta, utan rashness, för att hålla Bragg från att gå vidare för att hjälpa Johnston mot Grant.”Cumberland-befälhavarens armé svarade:” avsändning mottagen. Jag tar hand om det.”
men han misslyckades med att ” sköta det.”Den 2 juni informerade Halleck Rosecrans att om han inte snart flyttade, skulle några av hans trupper överföras för att hjälpa Grant., Nästa dag telegraferade Halleck Rosecrans att underrättelsetjänsten indikerade att fiendens trupper i hans front lämnade för att motsätta sig Grant. Halleck tillade: ”Om du inte kan skada fienden nu, kommer han snart att skada dig.”Den 11 juni telegraferade generalen återigen Rosecrans och informerade honom om presidentens stora missnöje med sin passivitet. Ändå misslyckades han med att flytta.
samma dag svarade Rosecrans på Halleck att han hade haft ett krigsråd med sin kår och division befälhavare, och de hade en mycket annorlunda syn på händelser än Washington., De trodde att det inte var tillrådligt att flytta tills Vicksburgs öde hade bestämts. Rosecrans erbjöd en militär maxim att en armé inte skulle försöka slåss två avgörande strider samtidigt. Halleck sköt tillbaka med en egen maxim: krigsråd kämpar inte.
slutligen, den 23 juni, efter mycket prodding av Lincoln och Halleck, började Rosecrans äntligen sitt efterlängtade förskott söderut. Under de närmaste två veckorna, genom effektiv rörelse men lite verklig strid, lyckades Rosecrans manövrera konfedererade krafterna helt ut ur mitten Tennessee., Men mycket till Lincolns bestörtning, Rosecrans missade vad som borde ha varit det verkliga målet för kampanjen, förstörelsen av fienden. Det misslyckandet skulle komma tillbaka för att hemsöka honom.
i öst hade Hooker tänkt lansera en annan kampanj mot Lee efter Chancellorsville. Den 13 maj träffade Lincoln Hooker i Washington. Där gav han generalen ett brev som indikerar att tiden för att träffa fiendens utökade kommunikationslinjer hade gått., Lincoln förväntade sig nu att Hooker skulle göra mer än att hålla konfederationerna i schack med tillfälliga trakasserande kavallerirazzier medan han satte Potomacens armé tillbaka i gott skick.
under de närmaste veckorna lanserade General Robert E. Lee sin andra invasion av Norr på mindre än ett år. Det var Hooker ’ s jobb att skugga konfederationerna och hålla sin armé mellan fiendens styrkor och Washington. Varje beslut måste kontrolleras med Lincoln, för han hade då förlorat nästan allt förtroende för armén av Potomac befälhavare., Insåg att presidenten inte hade någon tro på honom, erbjöd Hooker sin avgång, och kanske till sin förvåning accepterade Lincoln omedelbart det.
presidenten främjade Generalmajor George G. Meade, en kårchef i Potomacens armé, för att befalla armén. Halleck informerade Meade att han var ” fri att agera som du kan anse korrekt under omständigheter som de uppstår.”Lincoln hade valt Meade eftersom generalen hyllade från staten där en stor strid sannolikt skulle utkämpas. Lincoln trodde att Meade, en Philadelphian, skulle leda sin armé väl i Pennsylvania, ” på sin egen dunghill.,”
Potomacens armé mötte fienden nära staden Gettysburg, Pa. den 1 juli. När slaget var förenat, Lincoln höll upp med åtgärden via Telegram skickas till krigsdepartementet. Där läste han Meade ’ s dispatches på första, andra och tredje dagarna av slaget. Den sista berättade om fiendens tillbakadragande från slagfältet. Seger hade uppnåtts.
under tiden gjorde Grants kampanj för att fånga Vicksburg stadiga framsteg. Hans största problem var att han mötte två separata konfedererade arméer i Mississippi. En ockuperade Vicksburg, medan den andra monterades på Jackson., Grant ville inte att dessa två styrkor skulle enas, men flyttade sin armé mellan dem.
Grants styrkor kolliderade med delar av de konfedererade trupperna från Vicksburg vid Champion ’ s Hill den 16 maj och sydstatarna drog sig sedan tillbaka in i försvaret runt Vicksburg. Grant försökte snabbt ta staden genom angrepp, men misslyckades och vände sig sedan till en belägring för att svälta ut försvararna. När veckorna gick påminde Halleck Grant om att tiden var av yttersta vikt och att belägringen ” skulle skjutas dag och natt.”Men Grant kunde göra lite men vänta ut fienden.,
slutligen, den 4 juli slutade väntetiden för Grant, Lincoln och landet. Grant skickade ett meddelande till Mississippi för att bli telegraferad Halleck och informerade honom om att ” fienden kapitulerade i morse.”
presidenten var i Krigsavdelningen när meddelandet kom över ledningen den 7 juli. En ödmjuk Lincoln sände bevilja en nådig skrivelse av uppskattning: ”jag minns inte att du och jag har träffat personligen. Jag skriver detta nu som ett tacksamt erkännande för den nästan oskattbara tjänst du har gjort landet. Jag vill säga ett ord till., När du först nådde närheten av Vicksburg, jag tänkte att du skulle göra vad du äntligen gjorde….När du kom ner och tog Port Gibson, Grand Gulf och närhet, tänkte jag att du skulle gå nerför floden och gå med i General Banks; och när du vände norrut öster om Big Black, fruktade jag att det var ett misstag. Jag vill nu göra det personliga erkännandet att du hade rätt och jag hade fel.”
Efter Grants framgång kom Meade under press för att avsluta Lees armé innan den kunde dra sig tillbaka över Potomacfloden., Halleck telegraferade Meade den 7 juli att han hade gett konfederationerna ett hårt slag och att han skulle följa upp det och ”ge honom en annan innan han kan nå Potomac.”Samma dag vidarebefordrade Halleck till Meade texten till en anteckning från Lincoln som anger att Vicksburg hade fallit och ”om General Meade kan slutföra sin work…by den bokstavliga eller väsentliga förstörelsen av Lees armé kommer upproret att vara över.”
Lincoln blev övertygad om att Meade skulle tillåta fienden att fly om han inte var pressad att attackera., Den 8 juli uppmanade Halleck återigen Meade att attackera fiendens delade styrkor så snart som möjligt–beställa tvingade marscher om det behövs. Slutligen, den 12 juli, meddelade Meade Washington att han skulle attackera nästa dag. Lincoln var på telegrafkontoret när meddelandet mottogs. ”De kommer att vara redo att bekämpa en magnifik kamp när det inte finns någon fiende där för att slåss,” scoffed Lincoln.
ordföranden visade sig ha rätt. Som han förutspådde, flydde Lees armé över Potomac med lite extra skada gjort på det. Lincoln var verkligen förkrossad av Meades misslyckande att förstöra Lee., Hans känslor om saken är mest uppenbara i ett brev som han komponerade till Meade men aldrig skickat honom :” Jag tror inte att du uppskattar omfattningen av olyckan som är inblandad i Lees flykt, han var inom ditt lätta grepp, och att ha stängt på honom skulle, i samband med våra senaste framgångar har avslutat kriget. Som det är kommer kriget att förlängas på obestämd tid.”
Lincoln var dock inte redo att ge upp Meade som befälhavare för Potomacens armé. Han hade trots allt vunnit en stor, om ofullständig, seger mot Lee. Mycket få andra kunde skryta med det., Lincoln bestämde sig för att ” prova honom längre.”
i augusti hade Meade ’ s armé krympt till två tredjedelar den styrka den hade skröt i Juli. Flera tusen män hade blivit avskedade när deras värvningar löpte ut. En division skickades till South Carolina för belägringsoperationer, och mer än 1 500 män skickades till New York City för att släcka utkast till upplopp. Lee satte faktiskt upp en mindre offensiv mot Meade, vilket tvingade unionens general att falla tillbaka från Rappahannock River mot Washington. Meade kollade denna rörelse med en konflikt på Bristoe Station och så småningom sköt söderut igen., Federalerna vann en seger på Rappahannock Station i November, men deras svaga framsteg till stopp senare den månaden längs Mine Run. Bortsett från mindre operationer mot fienden skulle Potomacens armé inte göra något mer förrän våren 1864.
I Tullahoma, Tenn. under sommaren 1863 bosatte sig Rosecrans återigen i en säker bas och började lagra leveranser för ett vagt förskott någon gång i framtiden. Lincoln ville ha ett snabbt framsteg av Cumberlands armé i den strategiskt viktiga östra delen av staten., Presidenten sade att han ville göra ”så mycket för East Tennessee som jag skulle, eller kunde, om mitt eget hem & familjen var i Knoxville.”Rosecrans var igen långsam i rörelse, och återigen flög telegram från Washington till Tennessee i ett försök att få den alltför avsiktliga generalen att flytta. Slutligen, den 4 augusti, Halleck telegraferade Rosecrans, ” dina styrkor måste gå framåt utan dröjsmål.”
armén började äntligen avancera den 16 augusti. Under de närmaste veckorna gick Braggs konfedererade armé tillbaka till Georgien och övergav Nyckeljärnvägscentret Chattanooga., Rosecrans trodde att han hade fienden i full reträtt och glömde att Bragg fortfarande hade en intakt armé, fortsatte Rosecrans sitt framsteg i Georgien. Efter att han sent insåg att hans egen armé var överansträngd försökte Rosecrans konsolidera sin kraft i defensiva positioner nära Chickamauga Creek, 10 miles söder om Chattanooga. De konfedererade slog unionens positioner den 19 September, och i en ond två dagars strid Rosecrans och hans armé skickades scurrying tillbaka till Chattanooga.,
biträdande krigsminister Charles Dana var med Union army på Chickamauga och telegraferade Lincoln detaljer om nederlaget den 20 September. En rattled Rosecrans kopplade Washington samma dag och sa att han var osäker på om hans armé kunde hålla Chattanooga. Lincoln svarade omedelbart att han fortfarande hade förtroende för generalen och att regeringen skulle göra allt för att hjälpa honom.
den 22 September oroade sig för att han inte hade hört från Rosecrans på två dagar, skickade Lincoln honom och frågade hans styrkor i Chattanooga., Rosecrans svarade att han höll staden med 30.000 män men att deras öde var i händerna på Gud-knappast ett svar på ingjuta förtroende. Lincoln fortsatte att försöka hjälpa Rosecrans återställa sin tro på sig själv och sin armé. Men privat hade Lincoln sina tvivel om Rosecrans, som han sa handlade ” förvirrad och bedövad, som en anka slog på huvudet.”
den 23 September började konfedererade belägringen av Chattanooga. De fångade Rosecrans behövde hjälp, och Lincoln försökte hitta ett sätt att skicka honom förstärkningar, diskutera det bästa sättet att göra detta med Halleck och Stanton., Krigsministern föreslog att skicka soldater från Meades armé med järnväg. Han sa att 20 000 trupper kunde flyttas om några veckor-Halleck sa att en sådan operation skulle mer sannolikt ta några månader.
två timmars debatt slutade med Lincoln Acceptera Stanton förslag, och snart effektiviteten i Union railroad systemet bevisades när mer än 15.000 män snabbt anlände i närheten av Chattanooga till augment Rosecrans ’ force.
i mitten av oktober hade Lincoln beslutat att en förändring i kommandosystemet i väst var i ordning., Grant befordrades att leda ett enhetligt kommando som inkluderade de flesta arméer och avdelningar från Tennessee westward. Lincoln gav Grant befogenhet att behålla eller befria Rosecrans. Grant valde den senare, ersätter den lethargiska generalen med Generalmajor George H. Thomas. Grant fortsatte sedan till Chattanooga för att ta personligt befäl över ansträngningarna att bryta belägringen.
belägringen av Chattanooga bröts den 30 oktober när en liten försörjningslinje—kallad Cracker—linjen-öppnades in i staden., Mellan November 23 och 25 lanserade unionens arméer under Grant vid Chattanooga en samordnad offensiv för att rensa konfederationerna från hela staden som slutade med Braggs armé i full reträtt söderut till Georgien.
i slutet av 1863 var det klart för Lincoln att han i Grant hade hittat den aggressiva befälhavaren han hade sökt sedan krigets början. I mars 1864 befordrade Lincoln Grant till generallöjtnant, och utsåg honom till general I chef för unionens arméer. Från denna punkt till krigets slut skulle presidenten inte längre aktivt hantera militära frågor., Att ha bidrag vid rodret räddade presidenten tid och energi.
händelseförloppet 1863 hade tvingat Lincoln att bli en aktiv befälhavare. Det är svårt att föreställa sig generaler som Rosecrans någonsin rör sig utan tryck ovanifrån. På alla fronter utom Grants, kan passivitet ha förblivit dagens ordning om inte för presidentens kraftfulla engagemang i åtalet av kriget. Kanske kan det inte ha varit Union nederlag på Chancellorsville och Chickamauga, men det kanske inte har varit Union segrar på Gettysburg, Vicksburg eller Chattanooga, heller.,
efter 1863 skulle Konfederationens främsta arméer inte göra några större offensiver, och det södra budet för en separat oberoende nation skulle misslyckas. Hade det inte varit för Lincolns aktiva förvaltning av militära angelägenheter och stadig prodding av hans befälhavare, skulle resultatet av inbördeskriget och USA: s historia sannolikt ha varit väldigt annorlunda.
För mer bra artiklar se till att prenumerera på USA: s Inbördeskrig magazine idag!