9 Saker du aldrig visste om adder

med sin mycket distinkt, viscerally spännande mönster av diamanter på ryggen, adder är en av Storbritanniens mest exotiska inhemska arter.

addern är trots allt vår enda giftiga orm – och giftiga djur är normalt förknippade med troperna. Paradoxalt nog är det också anmärkningsvärt för att vara världens enda orm som finns inom polcirkeln.

ormens vanliga namn är resultatet av ett historiskt uttal fel. Den gamla engelska ” nadder ”blev” adder ”på samma väg som” en napron ”blev”ett förkläde”.

liksom andra medlemmar i viper – familjen är adders ovoviviparous-äggen kläcks inom mamman och de unga är födda levande. Faktum är att namnet ”viper” härstammar från latinska för ” levande födelse.’

det här är mycket blygsamma ormar som bara biter i självförsvar under försök till fångst eller hantering eller om de faktiskt trampade på. En skotsk National Heritage survey fann att över 50 procent av adder bites var till hands, jämfört med 38 procent till fötterna.

liksom deras nära släktingar, rattlesnakes, adders har de mest sofistikerade venom leveranssystem av alla ormar. Deras gångjärn, ihåliga fångar kan leverera gift djupt in i deras offers vävnader.,

Storbritanniens enda giftiga orm biter hundratals människor varje år, men har orsakat endast 14 dödsfall sedan 1876 (och ingen sedan 1975).

även om det sällan är dödligt kan adderbett ha otäcka effekter, inklusive svullnad, sömnighet, kräkningar och diarré, så du bör alltid se en läkare omedelbart.,

håll alltid hundar i ledningen på kända eller misstänkta adder platser, och om du är en fotograf aldrig försöka kant för nära.

Adders förekommer i England, Skottland och Wales, men inte Irland. De sträcker sig över Europa och Ryssland till Kina och Mongoliet, norrut in i polcirkeln och upp till 3000 meter i Alperna.

Adders är alltmer sällsynta i norr och Midlands på grund av intensifiering och utveckling av jordbruket, även om ett stort antal överlever i områden som sydvästra och Wales.,

Adders som grova gräsmarker, hedar och hedar, men var som helst med soliga fläckar för att sola, tätt skydd för skydd och gott om byte – små däggdjur, i allmänhet – kommer att göra.

några av de bästa ställena att se en adder i Storbritannien:

1. Carsegowan Moss, Dumfries och Galloway
2. Humberhead Peatlands, South Yorkshire
3. Parc Slip, Glamorgan
4. Wyre Forest, Worcestershire

Du kommer att se många Brittiska djur som solar sig – en koltrast eller robin vilar med sina vingar utsträckta på en gräsmatta, till exempel. Men för en reptil som en adder är basking en fråga om liv och död.

”Adders saknar några biologiska medel för självreglering av temperaturen, så istället förlita sig på värme från omgivningen”, förklarar experten Nigel Hand.,

”snarare än att kalla dessa ormar kallblodiga, det är mer exakt att hänvisa till dem som ectotermic, från grekiska för ”utanför” och ”hot”.

”deras dagliga utmaning är att höja temperaturen till 25-30°C innan de kan vara helt aktiva, och sättet de gör detta är genom att flytta mellan sol och skugga, ett beteende som kallas termoregulering.”

det är de manliga adders som rouse först från viloläge på våren.

”deras prioritet är att bilda spermier redo för parning med de större, senare framväxande kvinnorna”, säger Nigel. ”Så de tillbringar en eller två månader mestadels sola.,

”deras sista måltid, kanske en fältvole, var förmodligen så länge sedan som i September, men i de brittiska öarna är det vanligtvis inte tillräckligt varmt för att de ska börja jaga igen till maj. Det är fantastiskt hur länge de kan gå utan utfodring.”

under sommaren kan du också se gravida (gravida) kvinnliga Adders basking, som värmen hjälper utvecklingen av sina barn. Män, under tiden, blir svårare att upptäcka.

”efter Maj föredrar män att sola sig i dappled nyans och vågar sällan in i det öppna”, säger Nigel. ”De gillar att sola sig under en fläckig baldakin av bramble stammar eller gorse, eller bland döda bracken.,”

om de hittar en säker plats är det inte ovanligt att hitta adders av antingen sexbasking med långsamma maskar och andra reptiler.

Även Om meter långa exemplar ibland har registrerats, är vuxna adders vanligtvis ca 60cm långa. De jagar små däggdjur, fåglar, reptiler och amfibier.

den berömda adderdansen, där par ormar snärjer sig runt varandra och brottas energiskt, antas ofta vara en uppvaktningsritual men är faktiskt en duell mellan territoriella män.