Hamilton ljög förmodligen om sin ålder.
den illegitima sonen till en skotsk invandrare far och en brittisk västindiska mor (som råkade vara gift med någon annan), Alexander Hamilton föddes på den karibiska ön Nevis den 11 januari. Hamilton själv hävdade att han hade fötts 1757, men officiella dokument från Nevis lista året som 1755., Debatten om denna skillnad har fortsatt i mer än två århundraden, men de flesta moderna forskare är överens om att Hamilton sannolikt ändrade sitt födelseår avsiktligt.
strax efter att Hamilton kom in i världen övergav hans far James familjen, rädd att hans barns mor skulle bli anklagad för bigamy. År 1768, när Hamilton sannolikt var 13 år gammal, dog hans mamma och lämnade honom effektivt en föräldralös. Rakning två år av sin ålder skulle ha gjort honom till en mer önskvärd kandidat för en lärling till en lokal affärsman., Om detta var Hamiltons avsikt fungerade det: han blev snart anställd av ett import-exportföretag och imponerade snabbt på sina chefer. År 1772 bestämde de sig för att skicka Hamilton till de amerikanska kolonierna för att fortsätta sin utbildning. Hamilton anlände till sitt nya hem vid den självdeklarerade åldern av 15 och snabbt dök in på den politiska arenan, och hans upplevda brådmogenhet förbättrade bara sitt rykte som ett politiskt underbarn.
WATCH: Hamilton: Building America on HISTORY Vault
Hamilton åstadkommit mycket—förmodligen mer än de flesta inser.,
Även om han aldrig uppnådde högsta kontoret i sitt adopterade land, påverkade få av Amerikas grundare sitt politiska system mer än Alexander Hamilton. Han var medlem i kontinentala kongressen, författare till Federalistiska papper, en förkämpe för konstitutionen och statskassans första sekreterare.
men det finns så mycket mer att Hamiltons arv. Medan han tjänstgjorde i statskassan hjälpte Hamilton att hitta den första National bank, US Mint och Revenue Cutter Service, en skatteinsamlingsbyrå som senare skulle bli US Coast Guard., Så djupt involverad i utvecklingen av Cutter Service var Hamilton att den ursprungliga naval communication guidebook han utarbetade fortfarande användes 1962, under den kubanska missilkrisen.
en stark förespråkare för tillverkning i den nya nationen skapade Hamilton och en serie privata investerare samhället för Etablering av användbara tillverkare, som utvecklade ett av de första industricentra i USA, som ligger i Paterson, New Jersey. År 1784 grundade han Bank of New York, Amerikas äldsta kontinuerliga bankorganisation., Och bara sju år senare började Hamilton ett dagligt broadsheet-då känt som New—York Evening Post-som växte till en av landets mest framgångsrika papper: The New York Post.
Hamilton var föremål för en av Amerikas första högt publicerade politiska sexskandaler.
1791 gift Hamilton träffade en ung Philadelphia kvinna som heter Maria Reynolds, som hävdade att hon behövde pengar eftersom hennes man hade lämnat henne med en liten dotter att försörja., Själv en föräldralös, Hamilton snabbt överens, men deras finansiella arrangemang snart förvandlas till en svårare sammanflätning som paret inledde en affär som skulle pågå drygt ett år. Maria Reynolds var dock ingen desperat hemmafru. Hon och hennes man, James, hade noggrant planerat affären i ett försök att pressa ännu större mängder från dåvarande Sekreterare Hamilton, som lätt hostade upp summorna.,
Efter att James Reynolds var inblandad i en annan finansiell skandal informerade han utredare—en grupp som inkluderade James Monroe och Frederick Muhlenberg—att Hamilton hade använt statliga medel som hush money. När han konfronterades med detta erkände Hamilton affären, men han insisterade också på att han hade använt sina egna personliga medel för att täcka upp det, även om han visade Monroe sina kärleksbrev från Maria Reynolds som bevis. Nöjd med att detta var en privat sak, Monroe och Muhlenberg gick med på att inte avslöja Hamilton., Monroe gav dock breven till sin nära vän Thomas Jefferson, en av Hamiltons hårdaste politiska fiender. Jefferson skickade dem vidare till förläggaren James Callender, redan ökänd som den främsta 1800-talets peddler av politisk skvaller.
Läs mer: skandalen som förstörde Alexander Hamiltons chanser att bli President
1797 exploderade skandalen efter att Callender tryckte Reynolds-Hamilton-bokstäverna i hans papper., Hamilton, mer oroad över hur anklagelserna om missbruk av offentliga medel skulle skada honom politiskt än hur nyheterna skulle påverka hans familj, gick på offensiven. Han publicerade sin egen långa broschyr där han erkände det extramaritala förhållandet. Hamilton blev offentligt applåderad för sin ärlighet, men hans politiska karriär förstördes effektivt.
Hamilton och hans äldste son dödades under liknande omständigheter och på samma plats.,
den 11 juli 1804 blev Alexander Hamilton skjuten och dödligt sårad av vicepresident Aaron Burr i en av de mest kända duellerna i amerikansk historia. Även om detta var Hamiltons första och sista duell, var han verkligen ingen främling för träningen. En av de mest splittrande och stridande figurerna i hans ålder hade han redan utmanats till nästan ett dussin dueller under sitt liv, men varje gång han lyckades undvika våld. Hans äldsta son Philip var dock inte så lycklig., År 1801, efter att ha bevittnat ett tal som fördömde sin far, konfronterade 19-årige Philip New York-advokaten George Eacker och krävde en retraktion. När Eacker vägrade, sattes en duell för 20 November i Weehawken, New Jersey. Eacker flydde oskadd, men Philip dog en plågsam död dagen därpå. Förlusten ödelade familjen Hamilton, och många historiker tror att det ledde till Hamiltons egen motvilja att skjuta direkt på Aaron Burr under sin legendariska duell bara tre år senare., Oavsett hans avsikter missade Hamilton sin motståndare men blev omedelbart skjuten i magen; han dog nästa eftermiddag.
Läs mer: Burrs politiska arv dog i duellen med Hamilton
det tog mer än 200 år—och två drag—för att äntligen skapa ett ordentligt monument till Hamilton.
Alexander Hamilton kom till New York 1772, och—med undantag för stints i militären och regeringen—skulle staden förbli sitt hem för resten av sitt liv. Faktum är att Hamilton gjorde mer för att främja och kämpa för New Yorks intressen än någon annan grundande far., Under många år bodde han och hans växande familj (det skulle finnas åtta barn i alla) i en serie hyrda hem i lower Manhattan. Efter att ha gått i pension från regeringen i 1795 köpte Hamilton ett 32-tunnland mark i dagens Harlem, som då ansågs vara en landsbygdsförort till New York. Han kallade Det ”The Grange” för att hedra sin fars förfäders hem i Skottland. Huset färdigställdes 1802 – nästan i konkurs familjen i processen-och var det enda hem Hamilton någonsin ägt.,
Grange öde under åren efter Hamiltons 1804 död tog några överraskande varv-bokstavligen. År 1889 donerades huset till en New York-kyrka under förutsättning att det flyttas från sin ursprungliga plats till en ny tomt 250 meter bort. På 1960-talet, efter att den föll i allvarlig förfall, placerades den under kontroll av National Park Service, som hade till uppgift att hitta en lämplig plats för huset och återställa det till sin tidigare ära. På grund av branta budgetnedskärningar och invändningar från samhällsgrupper tog det nästan 30 år att uppfylla detta löfte., I 2008, mer än 200 år efter Hamiltons död, Grange placerades på hydrauliska hissar och framgångsrikt flyttats till närliggande St. Nicholas Park-Mark som nu är stadsägt men en gång föll inom den ursprungliga 32 tunnland Hamilton estate. I September 2011, efter en $14.5 miljoner ansiktslyftning, öppnade den igen för allmänheten.
Läs mer: Hur Alexander Hamiltons Änka, Eliza, bar på sitt arv