Hawai ‘ i, acea destinație de lună de miere cunoscută pentru apusurile de soare uimitoare, are un secret întunecat—este un loc geologic violent. Asta pentru că insulele Hawaii s-au născut din activitatea vulcanică. De fapt, vulcanismul poate fi observat și astăzi în Hawai.
cele mai mari șase insule Hawaii—insula mare, Maui, Lanai, Molokai, Oahu și Kauai—formează un lanț de insule care se îndreaptă spre nord-vest., Insulele apar în acest model dintr—un anumit motiv: s—au format una după alta ca o placă tectonică, Placa Pacificului, alunecată peste un plum de crustă a pământului care străpunge magma-rocă topită. Aceste pene de magmă nu sunt mici—se pot extinde la sute de kilometri sub suprafața Pământului.
această creștere a rocii topite, cunoscută sub numele de” punct fierbinte”, creează vulcani care varsă lavă (magma care ajunge la suprafața Pământului). Lava apoi se răcește și se întărește pentru a crea noi terenuri. Insulele Hawaii au fost literalmente create din o mulțime de vulcani-sunt un traseu de erupții vulcanice.,
vulcanismul la fața locului poate apărea în mijlocul plăcilor tectonice. Acest lucru este diferit de vulcanismul tradițional, care are loc la limitele plăcii. O explicație pe care oamenii de știință au propus-o pentru vulcanismul la fața locului este că apare în apropierea unor părți neobișnuit de fierbinți ale mantalei Pământului, stratul planetei de sub crustă.
În cazul Insulelor Hawaii, Placa Pacificului se deplasează continuu spre nord-vest peste hot spot-ul Hawaiian. Această mișcare a determinat formarea lanțului Hawaii de insule., Placa Pacificului este doar una dintre cele aproximativ 20 de plăci tectonice ale Pământului, care sunt în continuă mișcare și sunt responsabile pentru evenimente precum cutremurele.
există multe forme de relief în jurul Insulelor Hawaii care s-au format din același punct fierbinte vulcanic. Oamenii de știință cred că acest punct fierbinte a expulzat lavă de aproximativ 70 de milioane de ani.
multe dintre aceste forme de relief create de vulcani sunt încă scufundate. De asemenea, scufundate sunt vârfurile împăratului Seamount la nord-vest de Hawai ‘ i, care face parte din același lanț de formațiuni vulcanice. Un seamount este un munte submarin., Împăratul Seamount se întinde pe mai mult de 6.000 de kilometri (3.728 mile) de la Hawai ‘ i până la șanțul Aleutian din Alaska. În total, mai mult de 750.000 de kilometri cubi (180.000 de mile cubi) de lavă au erupt pentru a forma toate formele de relief din lanțul Hawaiian–împărat. Este suficient pentru a acoperi întregul stat din California într-un strat de lavă cu o grosime mai mare de un kilometru (0, 62 mile).
activitatea vulcanică se desfășoară încă pe malul sudic al insulei Mari, cea mai tânără dintre insulele Hawaii. În 2018, vulcanul Kilauea a erupt spectaculos și a inundat peste 30 de kilometri pătrați (30.,5 mile pătrate) din insula mare cu lavă. Stratul de lavă avea o grosime de până la 24 de metri (79 de picioare) în locuri—mai înalt decât o clădire cu șase etaje. Mii de cutremure au însoțit erupțiile, iar locuitorii și personalul din apropiere de la Observatorul vulcanului Hawaiian din Statele Unite Geological Survey din apropiere de Kilauea au fost forțați să evacueze.Kilauea nu este singurul vulcan de pe insula mare. Există, de asemenea, Kohala, Mauna Kea, Hualalai și Mauna Loa. Dintre acești patru vulcani, doar Hualalai și Mauna Loa sunt active., Mauna Kea, un vulcan latent de pe insula mare, este de fapt cel mai înalt munte din lume măsurat de la baza sa până la vârf. Este de peste 10.000 de metri (32.800 de picioare) înalt, semnificativ mai înalt decât Mt. Everest. Dar aproape 6.000 de metri (19.700 de picioare) din înălțimea sa este sub mare, așa că vedem doar aproximativ 4.000 de metri (13.000 de picioare) din ea.
cea mai veche dintre insulele Hawaii majore, Kauai, nu are nici vulcani activi, deoarece nu mai este peste hot spot Hawaiian., În schimb, procesul ecologic dominant care are loc acolo este eroziunea, care a sculptat peisajul lui Kauai în stânci frumoase.
pe măsură ce placa Pacificului continuă să se miște cu o rată de aproximativ șapte centimetri (2,75 inci) pe an—aproximativ rata la care cresc unghiile—un nou material vulcanic se construiește peste punctul fierbinte hawaian. Acest material va forma în cele din urmă o altă insulă Hawaiană. Situată la aproximativ 35 de kilometri (22 de mile) în largul coastei de sud a insulei Mari, această viitoare insulă are deja un nume: Loihi., Dar nu rezervați încă o călătorie acolo—Loihi nu este vizibil ca o insulă chiar acum. Este crescut de mii de metri deja, dar este încă aproximativ 1.000 de metri (3.280 picioare) sub suprafața Oceanului Pacific. Ca lava continuă să fie depus pe Loihi, oamenii de stiinta prezic că se va ridica deasupra nivelului mării, undeva între 10.000 și 100.000 de ani.
Oamenii de știință cred că seamounts ca Loihi poate semăna cu lumi în sistemul solar exterior ca Enceladus luna lui Saturn., Studiind condițiile din marea adâncă din jurul lui Loihi, cercetătorii pot înțelege mai bine cum ar putea arăta alte lumi din Sistemul solar.