Inițial fondată în ianuarie 1957 de către Reverendul Dr. Martin Luther King Jr. și alți tineri miniștri care au fost activi în local civil-drepturi de protest eforturile pe partea de Sud, Southern Christian Leadership Conference (SCLC) a devenit curând organizația primară prin care sudul biserica neagră avut contribuții semnificative la negru luptei pentru libertate din anii 1960.,văzut de mulți ca fiind pur și simplu reflectarea instituțională a rolului individual al lui King ca principal lider simbolic al mișcării pentru drepturile civile, SCLC a servit de fapt o funcție ceva mai mare. În primul rând, începând cu sfârșitul anilor 1950, SCLC a reunit miniștrii din sud care credeau că Biserica Neagră avea responsabilitatea de a acționa în arena politică și care căutau un vehicul organizațional pentru coordonarea activismului lor., În al doilea rând, în anii de după 1961, când SCLC deținea un personal semnificativ cu normă întreagă, organizația a reunit importante campanii de protest în Birmingham (1963) și Selma, Alabama (1965). Aceste campanii au adus lupta sudică în prim-planul atenției naționale și au ajutat la câștigarea trecerii legii drepturilor civile din 1964 și a legii drepturilor de vot din 1965., În al treilea rând, între 1965 și 1968, SCLC a furnizat mijloacele prin care King și-a extins propria agendă Națională pentru schimbări economice pentru a include campanii de protest în orașele nordice, cum ar fi Chicago (1966) și Cleveland (1967), precum și furnizarea bazei instituționale pentru campania oamenilor săraci din 1968.
trei influențe principale au modelat fondarea SCLC. Primul a fost boicotul autobuzului Montgomery, Alabama, din 1955 și 1956, un efort de protest local de succes care l-a adus pe King în atenția națională și l-a făcut simbolul noului activism negru din sud., În al doilea rând, tinerii miniștri din alte orașe care doresc să imite exemplul Montgomery au lansat proteste cu autobuzul în orașele din sud, cum ar fi Birmingham, Tallahassee, New Orleans și Atlanta și au căutat un forum pentru schimbul de idei și experiențe. Al treilea, New York, pe bază de activiști pentru drepturile civile Bayard Rustin, Ella Baker, și Stanley Levison, care deja a ajutat garner nord fonduri și publicitate pentru Montgomery protest, a început pledează pentru formarea unui nivel de regiune organizație din Sud care ar putea răspândi influența lui Montgomery mișcare de masă și de a oferi Regelui o platforma mai mare.,inițial etichetat „Southern Negro Leaders Conference on Transportation and Nonviolent Integration” de King și Rustin, conferința sa întâlnit de trei ori în 1957 înainte de a adopta în cele din urmă Southern Christian Leadership Conference ca numele său real. Căutând să evite concurența și conflictul cu NAACP, SCLC a ales să fie compusă nu din membri individuali, ci din organizații locale „afiliate”, cum ar fi ligile civice, alianțele ministeriale și bisericile individuale. În căutarea unui obiectiv dincolo de cel al desegregării liniilor de autobuz din oraș, King și ceilalți miniștri care conduc Conferința (C. K., Steele din Tallahassee, Fred L. Shuttlesworth Din Birmingham, Joseph E. Lowery din Mobile și Ralph D. Abernathy din Montgomery) s-au concentrat pe dreptul de vot și au căutat să dezvolte un program, personal și resurse financiare cu care să-l urmărească. Până în 1960, însă, eforturile lor au eșuat în mare parte, în parte din cauza altor cerințe asupra timpului și energiei regelui, dar și din cauza problemelor de personal și a finanțelor relativ slabe.,transformarea SCLC într-o organizație agresivă, orientată spre protest, a început în 1960, cu propria mutare a lui King de la Montgomery la Atlanta și numirea sa a reverendului energetic Wyatt Tee Walker ca nou director executiv al SCLC. Cuplarea abilităților organizaționale ale lui Walker cu priceperea inspirată a lui King ca vorbitor a adus în curând o extindere de șapte ori a personalului, bugetului și Programului SCLC., În timp ce unii membri ai personalului s-au concentrat pe eforturile de înregistrare a alegătorilor și pe programele de formare a cetățeniei finanțate de fundațiile nordice, Walker și King și-au propus să proiecteze un atac frontal asupra segregării sudice. Stymied inițial în 1961 și 1962 în orașul Albany din sud-vestul Georgiei, Walker și King au ales faimoasa fortăreață a segregării din Birmingham, Alabama, ca următoarea lor țintă. Într-o serie de demonstrații agresive de-a lungul lunii aprilie și mai a 1963, SCLC a pus excesele violente ale oamenilor legii rasiști din sud pe primele pagini ale ziarelor din întreaga lume., Drepturile civile au crescut ca niciodată până în vârful agendei naționale a Americii și, în mai puțin de un an, Legea Drepturilor Civile din 1964 a început să modifice fundamental relațiile rasiale din sud.după mult-vestitul succes al lui King la Marșul de la Washington din 1963 și primirea Premiului Nobel pentru Pace din 1964, SCLC a repetat scenariul de la Birmingham cu o campanie de protest și mai reușită la începutul anului 1965 în Selma, concentrându-se pe dreptul de înregistrare și vot încă negat., Din această campanie puternic mediatizată a apărut o trecere rapidă a congresului a legii drepturilor de vot din 1965. Cu King profund convins că agenda drepturilor civile a necesitat o extindere a luptei sudice în nord, astfel încât să se confrunte direct cu problemele naționale ale discriminării locuințelor și educației și locurilor de muncă inadecvate, SCLC la începutul anului 1966 a mutat o mare parte din personalul și energiile sale într-o campanie de organizare intensivă în Chicago. Deși „mișcarea Libertății din Chicago” a obținut în cele din urmă un acord negociat cu primarul orașului Chicago, Richard J., Daley, promițând eforturi noi ale orașului pentru a elimina practicile de locuințe părtinitoare rasiale, majoritatea observatorilor (și unii participanți) au adjudecat campania SCLC din Chicago ca fiind mai puțin reușită.
în Urma limitată 1967 eforturile în ambele Cleveland și Louisville, SCLC, la King ‘ insistent porunca, a început planificarea unui masiv „Oamenii Săraci Campania” cu scopul de a forța politică a țării de elită să se confrunte cu problema sărăciei în Statele Unite ale americii., După asasinarea lui King pe 4 aprilie 1968, cu toate acestea, eforturile SCLC de a continua campania au fost marcate de confuzie organizațională pe scară largă. Deși SCLC a jucat un rol important într-o grevă de succes din 1969 de către lucrătorii spitalului din Charleston, Carolina de Sud, resursele și personalul organizației s-au redus precipitat în anii de după moartea lui King. Tensiunile interne din jurul succesorului desemnat al regelui, Reverendul Ralph D. Abernathy, precum și schimbări mai largi în mișcarea drepturilor civile, ambele au contribuit semnificativ la declinul SCLC., Abia la sfârșitul anilor 1970, când un alt fondator original, Joseph E. Lowery, a preluat președinția SCLC, Conferința a recâștigat stabilitatea organizațională. Dar de-a lungul anilor 1980 și începutul anilor 1990, SCLC a continuat să existe doar ca o umbră slabă a organizației, care a jucat un rol extrem de important în lupta pentru drepturile civile între 1963 și 1968. În August 2004, Fred Shuttlesworth a fost ales președinte al SCLC. Unul dintre obiectivele sale la preluarea poziției a fost acela de a aduce mai mulți tineri în organizație.
Bibliografie
Fairclough, Adam., To răscumpere the Soul of America: the Southern Christian Leadership Conference and Martin Luther King, Jr. Athens: University of Georgia Press, 1987.Garrow, David J. purtând crucea: Martin Luther King, Jr., și Conferința de conducere creștină sudică. New York: Morrow, 1986.Manis, Andrew Michael. Un incendiu pe care nu-l poți stinge: viața Drepturilor Civile a reverendului Fred Shuttlesworth Din Birmingham. Tuscaloosa: University of Alabama Press, 1999.
david j. garrow (1996)
actualizat de Editura 2005