decizia de a se alătura preoției
În februarie 1941 Wojtyła s-a întors de la serviciu într-o zi pentru a descoperi că tatăl său murise singur; s-a rugat de trup toată noaptea. Până în toamna anului 1942 a decis să intre în preoție. Timp de doi ani, în timp ce lucra încă la fabrica chimică, a urmat cursuri ilegale de seminar conduse de cardinalul Arhiepiscop al Cracoviei, prințul Adam Sapieha., După ce a scăpat de o adunare Nazistă de bărbați și băieți capabili în 1944, Wojtyła și-a petrecut restul războiului în palatul arhiepiscopului, deghizat în cleric. În calitate de papă, Wojtyła și-a amintit că martorii ororilor naziste, inclusiv uciderea multor preoți, i-au arătat adevăratul sens al Preoției.în 1945 sovieticii i-au înlocuit pe germani ca ocupanți ai Poloniei. În noiembrie 1946 Wojtyła a fost hirotonit de Sapieha în preoția Catolică., El a ales să spună prima lui masă, asistat de Figlewicz, în Catedrala Wawel este cripta capelei mijlocul sarcofage de Polish monarhii și eroii, inclusiv cei care au apărat libertatea națională și Creștinătatea Europeană. Apoi a început doi ani de studiu la Roma, unde și-a încheiat primul doctorat, o examinare a teologiei Sfântului Ioan al Crucii. Repartizat în Parohia Sfântul Florian din Cracovia în 1949, a studiat, a scris și a ținut prelegeri despre filozofie și etică socială și sexuală., În următorul deceniu a absolvit un al doilea doctorat, a predat teologie și etică la Universitatea Jagielloniană și, în cele din urmă, a fost numit profesor complet la Universitatea Catolică din Lublin.tânărul preot a scris poezii, publicate anonim, pe o varietate de teme religioase, sociale și personale. De asemenea, a devenit liderul spiritual și mentorul unui cerc de prieteni tineri adulți cărora li s-a alăturat în excursii de caiac și camping. Împreună, au sărbătorit Liturghia în aer liber într-un moment în care închinarea neaprobată în afara bisericilor era interzisă de regimul comunist., Experiențele cu acești prieteni au contribuit la ideile din prima sa carte de nonficțiune, dragoste și responsabilitate (1960), o explorare a mai multor haruri disponibile în relațiile sexuale conjugale. Lucrarea a fost considerată radicală de cei care au considerat Biserica tradițională că sexul era exclusiv în scopul procreării.
conducătorii Bisericii au fost impresionați de capacitatea lui Wojtyła de a opera o pastorație dinamică în ciuda restricțiilor comuniste. În 1958 Papa Pius al XII-lea l-a numit episcop auxiliar de Cracovia., La conciliul Vatican ii (1962-65) Wojtyła atât de distins, care la jumătatea consiliului, în decembrie 1963, Papa Paul al VI-lea l-a numit arhiepiscop de Cracovia.Conciliul Vatican II l-a introdus pe Wojtyła în probleme precum rolul laicilor, relațiile Bisericii cu alte religii și relațiile sale cu lumea seculară. După încheierea Consiliului în 1965, Wojtyła a fost numit în Comisia Papei Paul al VI-lea pentru studiul problemelor familiei, populației și natalității., Lucrarea sa pare să fi influențat Humanae vitae (1968; „despre viața umană”), enciclica lui Paul al VI-lea care respinge contracepția artificială, care a devenit una dintre cele mai ignorate învățături ale Bisericii. Unii episcopi, de asemenea, nu au fost de acord cu aceasta, spunând în particular că, în această privință, Wojtyła ar fi putut face greșeli teologice de bază.