Japonezii de zăpadă maimuțe care trăiesc în Jigokudani Monkey Park faimoasa bucurați-vă scăldat în hot springs—un adorabil obicei care nu a fost observat printre alte grupuri de macaci.oamenii de știință au crezut de mult că acest comportament poate fi determinat până la o explicație logică: maimuțele sunt reci, iar scufundarea în izvoarele termale îi ajută să se încălzească în timpul iernilor reci din nordul Japoniei., Dar cercetătorii nu au avut datele pentru a susține această ipoteză. Deci, ca James Gorman, rapoarte de New York Times, oamenii de stiinta de la Universitatea din Kyoto recent stabilit pentru a studia maimuțele de zăpadă de Jigokudani, pentru a lămuri de ce creaturile bucurați-vă de refrigerare în hot springs.macacii Japonezi, cunoscuți și sub numele de maimuțe de zăpadă, sunt cele mai nordice specii de primate non-umane. Cercetătorii cred că maimuțele de zăpadă din Jigokudani își mențin temperatura corpului prin creșterea blănii mai lungi și mai groase în timpul iernii., Predilecția grupului pentru băile calde a fost raportată pentru prima dată în iarna anului 1963, când o maimuță de zăpadă Feminină juvenilă a fost văzută înmuierea într-un izvor fierbinte în aer liber care aparținea unui hotel de lângă Jigokudani. Destul de curând, alți macaci s-au alăturat distracției. Au dispărut când vremea a început să se încălzească, doar pentru a reveni din nou în iarna următoare.din cauza problemelor de igienă, Parcul Jigokudani a decis să construiască maimuțele propriul lor izvor fierbinte, unde macacii se scaldă acum în mod regulat în timpul lunilor de iarnă., Lucrând pe presupunerea că maimuțele folosesc izvoare termale pentru a se încălzi, echipa Universității Kyoto a testat fecalele animalelor pentru niveluri de glucocorticoizi, un metabolit care este legat de stresul biologic, explică Rachael Rettner de la Live Science. Studiile anterioare au arătat că temperaturile scăzute determină creșterea glucocorticoizilor într—un număr de primate-printre care macacii Japonezi.cercetătorii au urmărit 12 femele adulte în timpul sezonului de naștere de primăvară (din aprilie până în iunie) și al sezonului de împerechere de iarnă (din octombrie până în decembrie)., Rezultatele studiului lor, publicate recent în revista Primate, au arătat că maimuțele de zăpadă au folosit izvoarele termale mai frecvent în timpul iernii. Echipa a constatat, de asemenea, că în lunile mai reci, macacii au avut niveluri mai scăzute de glucocorticoizi fecali în timpul săptămânilor în care s-au scăldat, comparativ cu săptămânile în care nu au făcut-o.femeile dominante aveau un nivel de stres mai ridicat decât subordonații lor, probabil pentru că erau implicate în conflicte mai agresive., Dar maimuțele de zăpadă dominante au petrecut, de asemenea, mai mult timp în izvoarele termale—un beneficiu al rangului lor social ridicat—care a fost asociat cu concentrații mai mici de glucocorticoizi fecali.”acest lucru indică faptul că, la fel ca la om, izvorul fierbinte are un efect de reducere a stresului la maimuțele de zăpadă”, spune Rafaela Takeshita, cercetător primat la Universitatea Kyoto și autor principal al noului studiu. „Acest obicei unic de scăldat de primăvară fierbinte de maimuțe de zăpadă ilustrează modul în care flexibilitatea comportamentală poate ajuta la contracararea stresului climatic rece.,”
spre deosebire de mulți oameni, totuși, maimuțele nu păreau să-i deranjeze pe străini să se apropie și să fie personale în timpul băii. Aproximativ 500 de vizitatori se adună în Jigokudani în fiecare zi pentru a urmări maimuțele să se întoarcă în izvoarele termale, dar cercetătorii au descoperit că prezența lor părea să nu aibă niciun efect asupra hormonilor de stres ai animalelor.