Sute de kilometri de țărm, în Marea Bering, unde platoul continental începe coborârea în abis, există o serie de vast, complicat canioane, inclusiv unele dintre cele mai mari canioane submarine din lume. Ascunse în și în jurul acestor canioane sunt fragile, Corali de apă adâncă, care pot oferi habitat pentru o mare diversitate de Viață marină.,în același timp, Marea Bering găzduiește unele dintre cele mai valoroase și productive pescuit din lume. Printre acestea se numără pescuitul pollock din Alaska, care a aterizat 1, 3 milioane de tone metrice de pește în 2012—cea mai mare captură din națiune de departe. Oricât de mare este, această captură este durabilă. Oamenii de știință urmăresc îndeaproape populația pollock, iar limitele de captură sunt stabilite cu mult sub ceea ce poate susține stocul. Ca urmare a acestei gestionări atente, pollock-ul din Alaska nu a fost niciodată supraexploatat.sustenabilitatea înseamnă mai mult decât să nu pescuiești excesiv., Aceasta înseamnă, de asemenea, protejarea ecosistemului și a biodiversității sale. Din acest motiv, Consiliul de gestionare a pescuitului din Pacificul de Nord, care reglementează pescuitul în Alaska, are în vedere restricționarea pescuitului în și în jurul unor părți ale canioanelor Mării Bering pentru a proteja habitatele sensibile de corali.dar versantul Mării Bering este un teritoriu vast, neexplorat, iar oamenii de știință nu știu unde—sau chiar dacă—coralii apar acolo în formațiuni dense. Deci, în această vară, oamenii de știință din domeniul pescuitului NOAA au mers pe mare pentru a afla., Rezultatele sondajului lor vor contribui la asigurarea faptului că protecția ecosistemului și pescuitul la scară largă pot continua să coexiste în Marea Bering.
o călătorie fotografică pe fundul mării
în timpul unei expediții de 30 de zile finalizate recent, oamenii de știință din domeniul pescuitului NOAA au efectuat primul sondaj de suprafață larg, în căutarea coralilor de apă adâncă pe platoul continental exterior și panta Mării Bering. În 250 de locații selectate aleatoriu, au aruncat o cameră cu două lentile în apă și au rulat transecturi fotografice., Oamenii de știință vor folosi imaginile rezultate pentru a identifica coralii și pentru a estima abundența lor. Deoarece lentilele duale produc o imagine tridimensională, oamenii de știință vor putea, de asemenea, să măsoare dimensiunile coralilor și să măsoare importanța lor ca habitat structural pentru pești și crabi.”rezultatele acestui sondaj ne vor spori considerabil înțelegerea distribuției și abundenței coralilor din Marea Bering”, a declarat Doug Demaster, directorul Centrului științific pentru pescuit din Alaska al NOAA.,au mai fost câteva expediții submersibile în canioanele Mării Bering înainte, dar zonele implicate sunt mult prea vaste pentru a fi explorate în acest fel. Chiar și sondajul camerei a reușit doar să probeze zona pe care o acoperea, care la 40.000 de kilometri pătrați era mai mare decât statul Maryland. Deci, în loc să se bazeze pe observarea directă, oamenii de știință folosesc modele predictive care generează hărți care arată probabilitatea ca coralii să fie prezenți într-o zonă bazată pe adâncime, curent, latitudine și pantă., Până în prezent, oamenii de știință model folosiți în Marea Bering s-au bazat pe date foarte limitate și au produs rezultate foarte incerte.
„munca de teren din această vară a fost concepută pentru a determina adevărul modelului”, a declarat Chris Rooper, omul de știință principal al sondajului. „Unde funcționează? Unde nu funcționează și de ce? Și cum îl putem modifica astfel încât să producă rezultate mai fiabile?odată ce modelul a fost îmbunătățit, ar trebui să producă hărți care să prezică mai fiabil unde în Marea Bering coralii de apă adâncă apar în densități semnificative., Dacă o fac, Consiliul de gestionare a pescuitului din Pacificul de Nord ar putea folosi aceste hărți pentru a viza strategic zonele de protecție într-un mod care echilibrează conservarea ecosistemului cu nevoia de a recolta pește.consiliul este format din experți guvernamentali, din industrie și din mediul academic, iar procesul decizional al acestora este deschis și transparent. Deși este prea devreme pentru a ști ce decizie va lua în acest caz, Consiliul este recunoscut pe scară largă ca lider mondial în gestionarea durabilă a pescuitului și are o lungă istorie de punere în aplicare a restricțiilor de pescuit pentru a proteja habitatele sensibile., De exemplu, în 2006, Consiliul a creat o serie de șase zone marine protejate în jurul recentelor și magnificelor grădini de corali din insulele Aleutine.de la o stație de operare de pe punte, Rooper a folosit un joystick pentru a controla altitudinea camerei, zburând-o la aproximativ 2 metri deasupra fundului, evitând în același timp bolovani și alte obstacole.Rooper și colegii săi au început în fiecare zi la 6:30 dimineața și au lucrat până la 9:00 noaptea. Chiar dacă expediția de teren de 30 de zile s-a încheiat, adevărata lucrare abia a început., Oamenii de știință vor petrece o mare parte din următoarele 9 luni analizând imaginile, identificând, numărând și măsurând fiecare coral, burete, bici de mare, crab și pește pe care îl văd.
„poate dura 2 zile pentru a analiza o singură transectă atunci când apar o mulțime de animale”, a spus Rooper. În total, el și colegii săi vor analiza aproape 225.000 de imagini. Ei se așteaptă să prezinte rezultatele finale și un model nou și îmbunătățit pentru prezicerea abundenței coralilor în Marea Bering, Consiliului de gestionare a pescuitului din Pacificul de Nord în iunie viitoare.,acest lucru ar putea părea o lungă perioadă de așteptare, dar informațiile științifice din sondaj sunt necesare pentru a se asigura că protecția ecosistemului și pescuitul pe scară largă pot continua să coexiste în Marea Bering.”dacă doriți să protejați habitatele sensibile din ocean”, a spus Rooper, „trebuie să știți unde se află.”