povestea scufundării lui Wilhelm Gustloff este încă necunoscută majorității non-germanilor. Nava, cândva o linie elegantă de croazieră a Reich-ului lui Hitler, evacua refugiați germani, civili și personal militar din portul Gotenhafen când a fost torpilată de un submarin sovietic în noaptea de 30 ianuarie 1945.supraîncărcat grav cu încărcătura sa umană, nava a avut nevoie de 40 de minute pentru a se scufunda, aruncând majoritatea celor aproximativ 10.000 de pasageri la moarte în apele înghețate ale Mării Baltice., Aproape la fel de mulți au supraviețuit Gustloff (c.1.200) cât au fost uciși pe Titanic. Rămâne cel mai grav dezastru maritim din istorie. Și totuși, victimele sale de 9.000 de ani au fost ușor uitate în măcelul en-gros din ultimele luni ale războiului, în timp ce poveștile supraviețuitorilor au fost mutate de cultura dominantă postbelică a Germaniei mea culpa și de indiferența continuă a dușmanilor săi din timpul războiului.,într-adevăr, timp de mulți ani povestea a fost menținută în viață în primul rând prin eforturile neobosite ale unui supraviețuitor Heinz Schön, care a muncit din greu pentru a stabili adevărul evenimentelor și a strâns conturile personale ale supraviețuitorilor. Numai în ultimele decenii soarta Gustloff-ului a câștigat un grad de recunoaștere dincolo de Germania, în parte prin romanul Crabwalk din 2002 al lui Günter Grass, în care scufundarea joacă un rol proeminent.,
este cu siguranță o poveste extrem de fascinantă, nu în ultimul rând datorită bogăției de „interes uman” pe care o conține: pasagerii disperați care fug de sovieticii care avansează; sau căpitanul de submarin sovietic, un maverick tulburat pentru care scufundarea a adus promisiunea răscumpărării.de asemenea, este interesant pentru contextul mai larg al evacuării, din care a făcut parte Călătoria lui Gustloff., „Operațiunea Hannibal” a fost o încercare ambițioasă – dacă întârziată – a autorităților naziste de a muta milioane de civili și personal militar rănit spre vest pe mare, departe de calea Armatei Roșii. Și, deși a suferit pierderi substanțiale, ar fi în general de succes; cu peste 1.000 de nave care se deplasează mai mult de un milion de oameni în siguranță în acea iarnă. Cathryn Prince spune povestea lui Gustloff vioi și captivant. Ea a adunat o mare parte din materialul disponibil în limba engleză despre scufundare, folosind în mod corespunzător relatările martorilor oculari ale supraviețuitorilor.,
cu toate acestea, există unele avertismente. Cel mai grav, este evidentă o lipsă evidentă de material în limba germană, care, având în vedere acoperirea destul de neuniformă a subiectului în afara Germaniei, trebuie considerată un defect grav. Chiar și relatările martorilor oculari folosite atât de eficient de Prince sunt predominant de la acei indivizi acum în SUA și Canada, cu greu o mențiune a mărturiei supraviețuitorului, publicată și nepublicată, care este disponibilă în limba germană.,mai mult decât atât, deși Prince este solid cu privire la circumstanțele scufundării în sine, înțelegerea ei a istoriei mai largi este uneori lipsită și, ca o consecință, cartea ei este subminată de erori factuale și tipografice, unele geografie șubredă și adierea hiperbolei jurnalistice. Nu ne putem abține să ne întrebăm dacă atenția mai atentă a unui editor ar fi putut fi benefică.este păcat să fii la fel de critic ca acesta, pentru că moartea în Marea Baltică ar trebui cu siguranță salutată pentru a aduce povestea lui Wilhelm Gustloff unui public mai larg., Cu toate acestea, este greu pentru a evita concluzia că cartea reprezintă ceva de o oportunitate ratată. Se pare că contul definitiv în limba engleză al acestei saga regretabile își așteaptă încă autorul.
Moartea în marea Baltică: Al doilea Război Mondial Scufundarea navei Wilhelm Gustloff
Cathryn Prințul
Palgrave Macmillan 236pp £16.99
Roger Moorhouse este autorul Diavolii’ Alliance: Pact lui Hitler cu Stalin, 1939-41. @ Roger_Moorhouse