Caracteristici generale
poveștile au făcut parte din viața socială și culturală a popoarelor indiene și eschimosilor americani, indiferent dacă erau agricultori sedentari sau vânători nomazi. Pe măsură ce s-au adunat în jurul unui incendiu noaptea, nativii americani ar putea fi transportați într-o altă lume prin talentul unui bun povestitor., Efectul a fost derivat nu numai din noutatea poveștii în sine, ci și din abilitatea imaginativă a naratorului, care a adăugat adesea gesturi și cântece și, ocazional, a adaptat o anumită poveste pentru a se potrivi unei anumite culturi.o adaptare folosită frecvent de povestitor a fost repetarea incidentelor. Descrierea unui incident ar fi repetată de un anumit număr de ori., Numărul de repetiții, de obicei, corespunde cu numărul asociat cu sacrul prin cultura; întrucât, în tradițiile Creștine, de exemplu, sacrul este cel mai adesea luate în considerare în număr de trei (de Trinitate), în Nativ American tradiții sacre este cel mai adesea asociat cu grupuri de patru (reprezentând direcții cardinale și zeități asociate cu fiecare) sau șapte (direcții cardinale și zeități plus cei de spre cer, pamant, si centru). Eroul ar ucide acel număr de monștri sau că mulți frați care au ieșit în aceeași aventură., Acest tip de repetiție a fost foarte eficient în comunicarea orală, pentru că a insuflat ferm incidentul în mintea ascultătorilor—în același mod în care repetarea este folosită astăzi în publicitate. În plus, a existat o valoare estetică a ritmului câștigat din repetare și un efect dramatic și mai mare, pentru că ascultătorul știa că, atunci când s-a spus numărul corect de incidente, un personaj supranatural va veni în ajutorul eroului, uneori cântând la el. Din acest motiv, literatura orală este adesea dificilă și plictisitoare de citit., Literatura orală își pierde, de asemenea, efectul în transcriere, deoarece cititorul, spre deosebire de ascultător, nu este adesea familiarizat cu viziunea asupra lumii, Etica, mediul socio-cultural și trăsăturile de personalitate ale oamenilor în a căror cultură povestea a fost spusă și stabilită.deoarece efectul povestirii depindea atât de mult de narator, au existat multe versiuni ale fiecărei povești bune. De fiecare dată când o poveste a fost spusă, ea a variat doar în limitele tradiției stabilite pentru acel complot și în funcție de fundalul cultural al naratorului și al ascultătorilor., În timp ce studiile au fost făcute de versiuni diferite de o poveste care au loc într-un trib, există încă multe de descoperit, de exemplu, în povestirea aceeași poveste de către același narator în circumstanțe diferite. Aceste lacune în studiul basmelor nu indică o lipsă de interes, ci mai degrabă dificultatea de a stabili situații adecvate pentru înregistrări.obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv., Abonați-vă acum
termenii mit și folclor în literatura orală Indiană americană sunt folosiți în mod interschimbabil, deoarece în viziunea nativă americană diferența dintre cele două este o chestiune de timp, mai degrabă decât de conținut. Dacă incidentele legate s-au întâmplat într-un moment în care lumea nu și-a asumat încă forma actuală, povestea poate fi privită ca un mit; Cu toate acestea, chiar dacă aceleași personaje apar în prezentul „modern”, este considerată un folclor., În timp ce basmele europene încep în mod tradițional cu aluzia vagă „a fost odată”, mitul Indian American începe adesea cu „înainte de venirea poporului” sau „când Coiotul era bărbat.”Pentru eschimos, este nesemnificativ dacă un incident a avut loc ieri sau acum 50 de ani—este trecut.mitologia indiană americană poate fi împărțită în trei regiuni culturale majore: culturi din America de nord (de la eschimoși la indieni de-a lungul graniței mexicane), culturi urbane din America Centrală și de Sud și culturi de vânătoare și adunare și agricultură din Caraibe și America de Sud., Deși fiecare regiune prezintă o gamă largă de dezvoltare, există teme recurente între culturi, iar în cadrul fiecărei culturi importanța mitologiei în sine variază. În America de Nord, de exemplu, fiecare poveste poate sta de obicei singur, deși de multe povești partaja o distributie de personaje; în schimb, povești dezvoltate în culturi urbane din America Centrală și America de Sud seamănă cu complicată mitologiile antice din Grecia și sunt destul de confuz, cu multe relații sexuale, hibrid monștri, și giganți., În America de Nord, multe mitologii (cum ar fi „visul” aborigenilor australieni) se ocupă de o perioadă din trecutul îndepărtat în care lumea era diferită și oamenii nu puteau fi deosebiți de animale. Aceste mitologii sunt legate de conceptul că toate animalele au suflete sau spirite care le dau putere supranaturală. Deoarece oamenii au fost ulterior diferențiați de animale, animalele apar în viziuni, iar în povești îl ajută pe erou să iasă din necazuri., Când există multe povești care implică un singur personaj—cum ar fi Raven, Coyote sau Manabozho—transcrierile sunt legate între ele astăzi și numite cicluri (vezi de exemplu, ciclul Raven). Corpul folclorului Indian american nu include ghicitori așa cum se găsește în folclorul African, de exemplu, și nici nu include proverbe, deși există povești cu morală atașată.importanța mitologiei în cadrul unei culturi se reflectă în statutul povestitorilor, timpul alocat acestei activități și relevanța mitologiei pentru ceremonialism., Mitologia constă în principal din povești cu animale și povestiri despre relații personale și sociale; actorii și personajele implicate în aceste povești sunt, de asemenea, un indice al credințelor și obiceiurilor oamenilor. De exemplu, ceremoniile Navajo, precum cântările, se bazează în întregime pe personajele și incidentele din mitologie. Dansatorii fac măști sub control strict ceremonial și, atunci când le poartă pentru a reprezenta zeii, absorb puterea spirituală. Ceremoniile și sacrificiile aztece se crede că împacă zeii care sunt eroii mitologiei.