În 1950, la vârsta de McCarthyism, reflectă ignoranța politica lui din nou. Influența lui Matthiessen este evidentă în modul în care gândirea politică a lui Thoreau sa diminuat și forma de artă literară a crescut”, comentariile despre Thoreau au avut tendința de a fi despre modul în care și-a exprimat ideile, mai degrabă decât despre ideile sale.,”(110) Stanley Hyman, critic șef în timpul anilor cincizeci și unul dintre cei mai respectați savanți de pe Thoreau, citează stilul ca fiind mai important decât politica din Thoreau. El urmează, desigur, Matthiessen. Meyer urmărește această viziune a artistului elevat ca fiind legată de viziunea personală a lui Hymen, care ne arată încă o dată „utilitatea” lui Thoreau. Hyman îl plasează pe Thoreau în „funcționarii compartimentați” ai lui Emerson; unul este un artist și asta este.Henry Eulaus, politolog, l-a văzut pe Thoreau promovând propria sa versiune a statului-națiune., Eulaus ” motivează că, deoarece liberalii s-au convins că Thoreau era un colectivist liberal, ei trec cu vederea auto-neprihănirea Sa și cad în aceeași capcană a „absoluției etice” pe care a făcut-o” (124). Eulaus îl vede pe Thoreau ca fiind apropiat și preocupat de „conștiința individuală ca fundament al întregii acțiuni”(124). Eulaus văzut pericolele de ambele „luminat liberalism” și-Iste și, mai important, nevoia de compromis, astfel încât este ușor pentru a vedea de ce el ar avea probleme cu cineva ca Thoreau., Acesta este primul eseu critic despre politica lui Thoreau, potrivit lui Meyer.în anii 1960, Thoreau a devenit nu numai relevantă, ci aproape o icoană populară. „El a devenit important pentru impulsul reformei din anii 1960 și, pe măsură ce acest impuls s-a răspândit, la fel și reputația politică a lui Thoreau” (152). Reportată din anii cincizeci a fost începutul mișcării drepturilor civile. Martin Luther King ar folosi Thoreau pentru a arăta calea rezistenței noviolent, dar încă o dată el a fost folosind Thoreau, nu-l studieze. „Rezistența la guvernarea civilă” a fost folosită de toată lumea, de la bătăi la Pacifiști., Staughton Lynd, un nou istoric de stânga, a susținut că Thoreau a fost atât violent, cât și nonviolent, ceea ce pare să urmeze din dihotomia mesajelor din „rezistența la guvernarea civilă” și „o pledoarie pentru John Brown.,”Meyers susține că „Lynd nu face o problemă de mijloace de reformă, pentru că el este interesat în colectarea de „non-aliniate persoane fizice” de noul radicalism sub o singură umbrelă pentru că s-ar putea descoperi ceea ce le unește-insistența lor pe acțiune directă ca un răspuns la nedreptatea” (165) Unele atacuri pe Thoreau a ieșit din această perioadă care încă axat pe izolarea și „înstrăinare de acțiuni colective și nevoile specifice ale oamenilor” (170)
Dar una dintre cele mai originale perspective de a ieși în anii șaizeci a fost o interpretare psihologică a lui Thoreau., Acest lucru a ieșit din introducerea lui Carl Bode la portabilul Thoreau, pe care l-a editat. Bode a reeditat această ediție în 1964 și s-a bazat pe o abordare freudiană a lui Thoreau, bazată pe opera lui Raymond Gozzi. Bode susține că Thoreau a fost „afectat de o” homosexualitate incipientă „” (p. 111, Bode așa cum este citat de Meyer, 173) Bode la văzut pe John Brown ca pe o figură mitologică pentru Thoreau. Ura Tatălui este tradusă într-o ură față de stat, a Guvernului puternic paternalist, potrivit lui Bode. În același mod psihanalitic, C., Roland Wagner, scrie „că o mare parte din scrisul lui Thoreau reprezintă lupta sa inconștientă pentru o identitate sexuală”(Meyer 175).
anii 1970 l-au văzut pe Thoreau ca strămoșul protestului față de Războiul din Vietnam. Noaptea pe care Thoreau a petrecut-o în închisoare de Jerome Lawrence și Robert E. Lee a fost o piesă de teatru într-un act care sa concentrat pe protestul său împotriva războiului Mexican. A fost destul de reușit și l-a ținut pe Thoreau în viață în anii șaptezeci, inaugurând în epoca Vietnamului., Meyer are ultimul cuvânt, reamintind lui Thoreau simț al umorului și dezgust, de „spălare a mâinilor”, în materie de politică: „este important și pedeapsa să fi învățat de la Thoreau apolitică temperament, un temperament care a dus la refuzul său de a lua lucrurile în serios și a lui ulterioare impulsul de a campion violența ca un mijloc de a scoate chirurgical răul din lume.”(192)
Meyer, Michael. Mai multe vieți de trăit: reputația politică a lui Thoreau în America. Westport, CT: Greenwood Press, 1977.
Wynn Yarborough, Virginia Commonwealth University (1995)