a venit la Hollywood
performanța lui Bergman în Intermezzo a fost adusă în atenția producătorului de film de la Hollywood, David O. Selznick. El a cumpărat drepturile pentru un remake American al filmului, cu Bergman atașat proiectului. Cu toate acestea, Bergman a fost indecis în legătură cu oferta. A avut oportunități de film și în Germania și a făcut Die Vier Gesellen în 1937. După efectuarea a două filme în Suedia cu Moldander—En Enda Natt (Doar O Noapte; 1938) și En Kvinnas Ansikte (Un Chip de Femeie; 1938)—Bergman a plecat în Statele Unite în 1939., Pe baza aprecierii pentru munca ei în film, Intermezzo: A Love Story (1939), Selznick a semnat-o pentru un contract de șapte ani.după o scurtă întoarcere în Suedia pentru a face Juninatten (o noapte în iunie; 1940), Bergman a petrecut următorii opt ani în Statele Unite. În timp ce Selznick îl avea pe Bergman sub contract, el dorea ca ea să joace roluri sănătoase. Cu toate acestea, ea a făcut doar două filme pentru el, în timp ce restul au fost producții la care Selznick și-a împrumutat serviciile. Sub îndrumarea lui Selznick, Bergman a devenit o figură iubită în Statele Unite în anii 1940 și a fost privit ca un sfânt., Primele ei roluri—Adam a avut patru fii și Rage in Heaven (ambii 1941)—au dat tonul.Bergman spera să joace mai mult decât femei idealizate. Atunci când ea a fost aruncat ca bogat logodnica lui Dr. Jekyll într-o versiune de Dr. Jekyll și Mr. Hyde (1941), ea și costar Lana Turner abordat de regizorul Victor Fleming, și studio de film Metro-Goldwyn-Mayer despre schimb de roluri. Bergman și-a arătat gama jucând o barmaniță desfrânată. Deși mulți au crezut că aceasta a fost în cele din urmă o mișcare bună pentru cariera ei, unii critici contemporani au crezut că rolul a fost greșit pentru ea și că performanța ei nu a avut succes., Bergman a făcut alte alegeri de carieră care au fost importante pentru viitorul ei. Ea a insistat să facă ceva teatru, făcându-și debutul pe Broadway în 1940, în timp ce apărea în Liliom timp de trei luni. În 1941, a apărut și pe scenă în Anna Christie a lui Eugene O ‘ Neill. Producția a fost produsă de compania Selznick.de-a lungul anilor 1940, Bergman a jucat personaje atât întunecate, cât și rafinate. În 1942, a apărut într-unul dintre cele mai cunoscute și iubite roluri ale sale, Casablanca, cu Humphrey Bogart., În timp ce Ilsa Lund Lazlo, o femeie sfâșiată între doi iubiți, Bergman și-a afișat talentul pentru a juca femei în romanțe chinuite și suferinde. În timp ce filme precum Casablanca au fost un succes creativ și la box office, nu toate au avut ambele calități. Pentru cine The Bell Tolls (1943) s-a descurcat bine la box office, deși nu a fost un film grozav. Criticii au adus argumente similare pentru Rage in Heaven (1945), Saratoga Trunk (1945)—în care Bergman a jucat neconvingător o Creolă—și Bells of St.Mary (1945). Deși Bergman a câștigat mai multe premii pentru rolul ei de nun în Bells, filmul a fost considerat destul de ușor.,
Bergman făcut alte filme care au atras un public numeros, fiind în același timp artistic provocator. A câștigat premii pentru munca sa în thrillerul Gaslight (1944), în care a jucat o soție condusă la un pas de nebunie. Bergman a apărut și în două filme regizate de Alfred Hitchcock. În Spellbound (1945), Bergman a jucat un psihiatru. Unii critici au crezut că cea mai bună lucrare a ei a venit în Notorious (1946), un film de spionaj., Coborârea personajului ei în alcoolism și alte mijloace de autodistrugere este oprită doar de un agent federal (interpretat de Cary Grant) care se îndrăgostește de ea. Notorious a fost ultimul film făcutîn baza contractului lui Bergman cu Selznick. În cele din urmă a fost liberă să-și facă propriile mișcări de carieră.decizia lui Bergman de a o interpreta pe Joan of Arc în producția de pe Broadway a lui Joan of Lorraine din 1946 a fost una dintre cele mai bune. În apariția sa de 25 de săptămâni, înregistrările de primire la box-office au fost spulberate, iar criticii au fost aproape unanimi în laudele lor. Munca lui Bergman a dus și la primul ei premiu Antoinette Perry (Tony)., Următoarele trei filme au prezentat performanțe mediocre și au eșuat la box-office. Bergman a fost de uitat ca o prostituată în arcul de Triumf (1948). Apoi a jucat-o pe Joan of Arc într-un film bazat pe aceeași sursă ca și piesa ei de succes. Deși acesta a fost rolul preferat de film al lui Bergman, filmul a pierdut 3 milioane de dolari. Nefericit la Hollywood, Bergman s-a întors în Europa pentru a face un alt film cu Hitchcock la Londra. Sub Capricorn (1949), în care a jucat un aristocrat irlandez beat, a fost, de asemenea, nereușit.