Sursa: adaptat de la Delfs, R. (1990) „Artere ale Imperiului”, Far Eastern Economic Review, 15 Martie 1990, pp. 28-29.sistemul Grand Canal (sau Da Yun He) reprezintă o realizare remarcabilă a ingineriei hidraulice Imperiale Chineze., La apogeul în timpul dinastiei Ming (1368-1644 AD), sistemul totalizat aproximativ 2.500 de kilometri, cu Beijing la nord de extensie, Hangzhou la punctul cel mai sudic, și Luoyang la punctul cel mai estic. A conectat centrul politic al Imperiului din nord (în special din dinastia Song; 960 D.HR.) cu centrele economice și agricole din Centrul și sudul Chinei. Acest lucru a fost realizat în principal prin legarea a două dintre cele mai importante bazine hidrografice ale Chinei, Râul Galben (Huang He) și Râul Yangtze (Chang Jiang)., Canalul trebuie să urce o pantă treptată până la o altitudine mai mare de 40 de metri la nord de Yangtze. Pentru a asigura o circulație sigură, au fost construite un sistem de încuietori (chinezii sunt atribuiți primei încuietori construite vreodată în 983), lacuri de alimentare și canale laterale. În astfel de circumstanțe, controlul unei China unificate a devenit o posibilitate, iar Marele Canal este recunoscut a fi un element semnificativ în stabilitatea economică și politică a Chinei imperiale, în principal prin distribuția cerealelor.,canalul este expresia unei lungi istorii de proiecte de inginerie pentru a controla sistemele fluviale și pentru a asigura irigarea. Datorită hidrografiei sale, mișcările sunt mai ușoare pe axa est-vest, în timp ce comunicațiile Nord-Sud au fost mai dificile. Cursul inițial de canal, finalizat în jurul 605 ANUNȚ prin dinastiei Sui (581 – 618 AD), a fost furnizarea de o mult nevoie de axa Nord-Sud prin conectarea mai multe secțiuni construite în vremuri mai devreme, incepand de la Wu Regatul eră (486 Î. hr.)., Scopul inițial al construcției canalului, care avea să se schimbe puțin în timp, era transportul mărfurilor agricole prin imperiu, în special către capitale. Pentru dinastia Sui, scopul era să lege capitala lor Occidentală, Luoyang, de regiunile agricole bogate din Yangtze de jos. Capitala dinastiei Tang (618 – 907 D. HR.), Chang ‘an (Xi’ an), a fost mai la vest de-a lungul unui afluent al râului galben, dar legat de Marele Canal., Pentru dinastiile Yuan / Mongol (1279 – 1368 D.HR.) și Ming, Marele Canal a legat capitala nordică (Beijing) de sudul Chinei, permițând orezului cultivat în sudul Chinei să furnizeze regiunile de creștere a grâului din nord. Pentru a promova comerțul și utilizarea canalului, guvernul Imperial a emis un edict în 1415 care interzicea transportul de cereale pe mare spre nord. Aceasta a avut consecința neintenționată de a reduce necesitatea de a menține o flotă de transport maritim și de a împiedica China să devină o putere maritimă.este la sud de Delta Yangtze că densitatea sistemului de canale a fost cea mai mare., De – a lungul liniei de trunchi Yangzhou – Suzhou-Hangzhou, fiecare oraș de importanță a fost legat de un sistem complex de canale creând un sistem economic și social unic în care o mare cantitate de bogăție a fost derivată din comerțul cu canale. La apogeul său în secolele 15 și 16, Aproximativ 400.000 de tone de cereale au tranzitat pe canal în fiecare an. Cu toate acestea, în timpul dinastiei Qing (1644 – 1911), canalul a căzut treptat în stare de disperare, iar unele secțiuni au fost abandonate. O schimbare majoră în cursul râului Galben în 1855 a tăiat Marele Canal în două secțiuni., Până în prima jumătate a secolului XX, canalul nu mai funcționa coerent. Astăzi, canalul are o lungime de aproximativ 1.700 de kilometri și este încă foarte utilizat în delta Yangtze. Aproximativ 100.000 de nave fluviale tranzitează pe canal în fiecare an, transportând aproximativ 260 de milioane de tone, în mare parte Materiale de construcție. Astfel, Canalul oferă o alternativă pentru a muta bunuri grele care altfel nu ar putea fi gestionate în mod eficient de sistemul de transport al Chinei.