Miriam Rossi, un profesor de chimie de la Vassar College, oferă următorul răspuns:
Fulgi de zăpadă sunt simetrice, deoarece ele reflectă internalorder de molecule de apă ca ei se aranjează în thesolid de stat (procesul de cristalizare)., Molecule de apă înstarea solidă, cum ar fi gheața și zăpada, formează legături slabe(numite legături de hidrogen) între ele. Aceste aranjamente ordonate au ca rezultat forma de bază simetrică, hexagonală a fulgului de zăpadă. În realitate, există mai multe tipuri diferite ofsnowflakes (ca în clișeu că nu există doi fulgi de zăpadă arealike’); această diferențiere apare pentru că fiecare fulg de nea este despărțit de cristal, care este obiectul specific atmosphericconditions, în special de temperatură și umiditate, în care isformed.a doua întrebare are legătură cu modul în care fulgii de zăpadăsunt formate., Creșterea de fulgi de zăpadă (sau de orice substancechanging de la un lichid la o stare solidă) este cunoscut ascrystallization. În timpul acestui proces, moleculele (în acest caz, moleculele de apă) se aliniază pentru a maximiza attractiveforces și pentru a minimiza repulsive. Ca urmare, filigranele se aranjează în spații predeterminate și într-un aranjament specific. Acest proces este mai mult ca o tigla floorin conformitate cu un anumit model: odată ce modelul ischosen și primul gresie sunt plasate, apoi toate celelalte tilesmust merge în spațiile prestabilite, în scopul de a menține patternof simetrie., Moleculele de apă se aranjează pur și simplu să se potriveascăspațiile și să mențină simetria; în acest fel, se formează diferitele brațe ale fulgului de zăpadă.
Howard T. Evans, Jr., un x-ray crystallographer care este nowscientist emerit la U. s. Geological Survey, adaugă un fewdetails:
Fulgi de zăpadă sunt lucruri misterioase. Forma lor fundamentalăderivează din aranjamentul moleculelor de apă din ghețcristal. Când un lichid îngheață, moleculele tind să se stabileascăstarea cea mai mică de energie, și care implică aproape întotdeauna uneleforma de simetrie. Cu cât simetria este mai mare, cu atât este mai stabilăcristalul este.,moleculele de apă care plutesc liber într-o vapori încep să se aranjeze într-un solid cristalin atunci când temperatura scade sub îngheț. Cei doi atomi de hidrogen ai moleculelor tind să atragă moleculele de apă vecine. Când temperatura (mișcarea termică) este suficient de scăzută, moleculele se leagă împreună pentru a forma un cadru solid, deschis, care are o simetrie hexagonală strictă.
dar de ce sunt formele de fulg de zăpadă atât de elaborate? Nimeni nu are un răspuns bun pentru asta. Explicația generală este că fulgii de zăpadă se formeazăîn atmosferă unde condițiile sunt foarte complexe șivariabile., Un cristal ar putea începe să crească într-o manieră și apoiminute sau chiar secunde mai târziu se schimbă ceva (temperatură sau umiditate), așa că începe să crească într-un alt mod. Hexagonalsimetria este menținută, dar cristalul de gheață se poate ramifica în direcții noi. Schimbările în condițiile de mediu aiba loc pe o suprafață mare în comparație cu dimensiunea de un singlesnowflake, astfel încât toate regiunile fulg sunt afectate în mod similar.În cele din urmă, există tot felul de forme care pot apărea:totul, de la prisme și ace de la familiar lacysnowflakes. Apa este o substanță uimitoare!,
răspuns inițial postat 21 octombrie 1999.