Franța s-a predat naziștilor în 1940 din motive complexe. Cauza apropiată, desigur, a fost succesul invaziei germane, care a lăsat Franța metropolitană la mila armatelor naziste. Dar victoria germană a deschis rupturi profunde în societatea franceză. În loc să fugă din țară și să mențină lupta, așa cum au făcut guvernul olandez și un reziduu al armatei franceze, cea mai mare parte a guvernului francez și a ierarhiei militare au făcut pace cu germanii.,dar ce se întâmplă dacă figuri cheie (cum ar fi Mareșalul Philippe Petain) ar fi privit situația diferit? Dacă guvernul francez ar fi decis să plece în exil în imperiu, mai degrabă decât să se restabilească în protectoratul German de la Vichy, atunci restul celui de-al doilea război mondial ar fi putut merge foarte diferit.
Armata:
Franța a avut active extinse disponibile pentru a-și continua rezistența împotriva Puterilor Axei., Flota franceză era cea mai notabilă dintre acestea; Franța deținea două dintre cele mai moderne nave de luptă rapide din lume, numeroase crucișătoare și distrugătoare puternice și o serie de nave de sprijin. Dacă francezii ar fi acționat cu orice viteză la succesul ofensivei germane din Ardeni, această flotă ar fi putut evacua o parte substanțială a armatei franceze în Marea Britanie și în Africa de Nord, posibil cu o mare parte din echipamentele sale intacte.în serviciul aliat, aceste nave ar fi putut ajuta hem în Marina Italiană și ar fi tăiat liniile de aprovizionare ale Axei către Africa., Împotriva Germaniei, escadrile franceze ar fi putut vâna raiders, conducând germanii în Arctica chiar înainte de intrarea în Statele Unite. Și când a venit războiul în Pacific, flota s-ar fi putut desfășura în apărarea Indochinei franceze și a altor posesiuni franceze, precum și acordarea unui sprijin critic Marinei Regale. La rândul lor, armata și Forțele Aeriene ar fi putut contribui la războiul din Marea Mediterană, la apărarea Greciei și la rezistența împotriva invaziei japoneze în Indochina Franceză.,în Africa, în timp ce putem presupune că problemele pe care operațiunile franco-britanice bedeviled în Franța ar fi persistat, rezistența continuă a Imperiului ar fi pus Italia într-o poziție de neconceput. Italia s-a străduit să aprovizioneze Libia doar atunci când s-a confruntat cu britanicii; prezența flotei franceze, precum și o amenințare militară activă în Tunisia, ar fi făcut foarte dificil pentru axă să susțină operațiunile în Africa.,având în vedere entuziasmul călduț al Italiei pentru război în primul rând, o ofensivă Franco-britanică concertată în Mediterana ar fi putut scoate Italia din conflict mai devreme sau cel puțin ar fi redus contribuția Romei la Frontul de Est. Dacă Mussolini a persistat în prostește declară război Grecia (ca s-ar fi întâmplat în caz de pierdere de Libia), franceză și forțele Britanice, împreună, ar putea să fi suferit o gravă greacă efortul de război, deși, probabil, nu suficient pentru a ține pe Nemți.,în Pacific, Japonia a ocupat Indochina Franceză (mai întâi în parte și apoi în întregime) din cauza colaborării regimului de la Vichy. Dacă guvernul francez ar fi rămas în război cu Germania, autoritățile din Indochina ar fi avut atât mijloacele, cât și motivația de a rezista avansurilor japoneze. Dacă Tokyo nu ar fi fost dispus să riște un război timpuriu cu britanicii (și, eventual, americanii), ar fi trebuit să profite de Indochina franceză în primele zile ale ofensivei sale din decembrie 1941, ceea ce ar fi întârziat semnificativ ofensiva mai mare a Japoniei în Asia de Sud-Est.,
Pe de altă parte…
cel mai mare motiv pentru care mulți francezi au decis să colaboreze cu naziștii a fost teama de ceea ce Germania ar face altfel Franței ocupate. Cu siguranță, germanii au avut mare grijă în 1940 și 1941 să-i asigure pe francezi de intențiile lor (relativ) benigne. În același timp, germanii au jefuit ceea ce a mai rămas din armata franceză și din trezoreria Franceză, finanțând mașina de război Nazistă în timp ce a întreprins campanii împotriva Marii Britanii și URSS., Totuși, Franța a evitat în cea mai mare parte „Polanizarea”, distrugerea completă a unității naționale pe care germanii au efectuat-o în Est.fără un Vichy, situația ar fi mers mult mai rău pentru Franța, mai ales dacă armata a continuat o rezistență eficientă din partea Imperiului. Germanii au găsit întotdeauna unii colaboratori și dacă guvernul francez a continuat sau nu să reziste, unele autorități locale ar fi cooperat cu naziștii., Dar condițiile din porțiunile ocupate ale Franței erau mai rele decât în Vichy, în special pentru cei (evrei și adversari politici) vizați în mod specific de regimul nazist. În sud, Italia lui Mussolini ar fi putut să taie o bucată mai mare din Franța pe care a preluat-o în cele din urmă.disponibilitatea teritoriului francez în Africa i-ar fi putut face pe Franco și Hitler mai receptivi la rugămințile celorlalți, deși multe ar depinde de cât de eficient au luptat francezii și britanicii cu Italia., La extrema, persistenta de rezistența franceză în Africa ar fi forțat pe Hitler să amâne invazia Uniunii Sovietice, deși chiar și în acest caz, Germania nu aveau de mult în felul de mijloace pentru a aduce Britanic și francez la călcâi.mulți francezi (conduși mai ales de Charles de Gaulle) au menținut o rezistență onorabilă față de germani, chiar și după armistițiu. Până în 1944, o mișcare puternică de rezistență în Franța metropolitană a fost susținută de infuzia unui număr mare de trupe din Africa de Nord și din alte părți., Deci, așa cum a fost cazul cu Polonia, Franța a continuat să lupte, chiar și după înfrângere.cu toate acestea, cursul eventual al celui de-al doilea război mondial a pus o lumină deosebit de proastă asupra deciziei ierarhiei militare și politice franceze de a înceta rezistența împotriva Germaniei. Chiar și fără cunoașterea prealabilă a dezastrului German din Rusia, francezii aveau mijloace semnificative de a rezista Germaniei și de a continua să exercite presiuni asupra regimului nazist., Refuzul majorității guvernului francez de a continua războiul, dacă se află în circumstanțe dezavantajoase, a extins, fără îndoială, suferința continentului European.Robert Farley, un colaborator frecvent la TNI, este autorul cărții Battleship. El servește ca lector superior la școala de diplomație și comerț internațional Patterson de la Universitatea din Kentucky. Activitatea sa include doctrina militară, securitatea națională și afacerile maritime. El blog-uri la avocați, arme și bani și diseminarea informațiilor și Diplomat.