Cilium, plural cilia, scurt eyelashlike filament care este în numeroase în celulele tesutului de cele mai multe animale și oferă mijloace de locomoție de protozoare din încrengătura Ciliophora. Cilia poate fi topită în rânduri transversale scurte pentru a forma membranelles sau în smocuri pentru a forma cirri., Capabil să bată la unison, cilia deplasează ovulele mamiferelor prin oviducte, generează curenți de apă pentru a transporta alimente și oxigen pe lângă branhiile scoicilor, transporta alimente prin sistemele digestive ale melcilor, circulă lichidul cefalorahidian al animalelor și curăță resturile din sistemele respiratorii ale mamiferelor. În formă modificată, cilia declanșează descărcarea dispozitivelor înțepătoare în meduze și dă naștere tijelor sensibile la lumină ale retinei mamiferelor și unităților de detectare a mirosului neuronilor olfactivi.,
Encyclopædia Britannica, Inc.,
Encyclopædia Britannica, Inc.Vezi toate clipurile video pentru acest articol
O cilium, ca un flagel, este compus dintr-un nucleu central (de axoneme), care conține două centrală de microtubuli, care sunt înconjurate de un inel exterior de nouă perechi de microtubuli., Inelul exterior al microtubulilor este înconjurat de o membrană care este continuă cu membrana celulară; creșterea ciliară este controlată de corpul bazal care se află chiar în interiorul suprafeței celulare la baza ciliului. Sub suprafața unor celule există o rețea de rădăcini fibroase sau mănunchiuri microtubulare care pot oferi suport pentru epiteliu sau coordonează bătăile ciliare.