Descoperirea de circulație
Harvey cheie de muncă a fost Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis in Animalibus (Anatomice Exercițiu pe Mișcarea Inimii și a Sângelui la Animale), publicată în 1628, cu o versiune în limba engleză în 1653. Cea mai mare realizare a lui Harvey a fost să recunoască faptul că sângele curge rapid în jurul corpului uman, fiind pompat printr-un singur sistem de artere și vene și să susțină această ipoteză cu experimente și argumente., Au existat sugestii, atât în tradiția Europeană (de-a 16-lea spaniol, medic Servetus) și în tradiția Islamică (de al 13-lea medic Musulman Ibn al-Nafīs) de o „mică circulație”, prin care sângele circulat de la inima la plamani si inapoi, fara circulând prin tot corpul.înainte de Harvey, se credea că există două sisteme separate de sânge în organism. Unul transporta sânge violet, „nutritiv” și folosea venele pentru a distribui nutriția de la ficat la restul corpului., Celălalt purta sânge stacojiu, „vivyfying” (sau „vital”) și folosea arterele pentru a distribui un principiu dătător de viață din plămâni. Astăzi aceste sisteme de sânge sunt înțelese ca sânge deoxigenat și sânge oxigenat. Cu toate acestea, la acea vreme, influența oxigenului asupra sângelui nu a fost înțeleasă. Mai mult, nu s—a crezut că sângele circulă în jurul corpului-se credea că este consumat de organism în același ritm în care a fost produs., Capilarele, vasele mici care leagă arterele și venele, erau necunoscute la acea vreme, iar existența lor nu a fost confirmată decât mai târziu în secolul al XVII-lea, după Harvey, când microscopul a fost inventat.Harvey a susținut că a fost condus la descoperirea circulației prin luarea în considerare a valvelor venoase. Se știa că în interiorul venelor erau mici clapete care permiteau trecerea liberă a sângelui într-o direcție, dar inhibau puternic fluxul de sânge în direcția opusă., Se credea că aceste clapete au împiedicat punerea în comun a sângelui sub influența gravitației, dar Harvey a reușit să demonstreze că toate aceste clapete sunt orientate cardiocentric. De exemplu, el a arătat că în vena jugulară a gâtului se confruntă în jos, inhibând fluxul de sânge departe de inimă, în loc să se ridice în sus, inhibând gruparea din cauza gravitației.experimentul principal al lui Harvey a vizat cantitatea de sânge care curge prin inimă. El a făcut estimări ale volumului ventriculelor, cât de eficiente au fost în expulzarea sângelui și numărul de bătăi pe minut făcute de inimă., El a fost capabil să arate, chiar și cu estimări conservatoare, că mai mult sânge a trecut prin inimă decât ar putea fi contabilizat pe baza înțelegerii actuale a fluxului sanguin. Harvey valorile indicate inima pompat de 0,5–1 litru de sânge pe minut (valori moderne sunt aproximativ 4 litri pe minut în repaus și 25 litri pe minut in timpul exercitiilor). Corpul uman conține aproximativ 5 litri de sânge. Corpul pur și simplu nu putea produce sau consuma acea cantitate de sânge atât de rapid; prin urmare, sângele trebuia să circule.,de asemenea, este important ca Harvey să investigheze natura bătăilor inimii. Înainte de Harvey, sa crezut că faza activă a bătăilor inimii, când mușchii se contractă, a fost atunci când inima și-a mărit volumul intern. Deci mișcarea activă a inimii era să atragă sânge în sine. Harvey a observat bătăile inimii la multe animale—în special la animalele cu sânge rece și la animalele aproape de moarte, deoarece bătăile inimii lor erau lente., El a concluzionat că faza activă a bătăilor inimii, atunci când mușchii se contractă, este atunci când inima își scade volumul intern și că sângele este expulzat cu o forță considerabilă din inimă.
este tentant pentru a vizualiza Harvey, cu cantitativă experiment și modelul său de inima ca o pompă, ca cineva care a acceptat sau a fost inspirat de noul matematice și mecanice idei secolului al 17-lea, care a jucat un rol semnificativ în revoluția științifică din timp. Cu toate acestea, este nevoie de prudență considerabilă aici., Harvey a cuantificat fluxul de sânge, dar cuantificarea lui este foarte aproximativă și a folosit în mod deliberat subestimări pentru a-și continua cazul. Acest lucru este foarte diferit de cuantificarea precisă care duce la legile matematice ale cuiva ca Galileo. Era important ca Harvey să vadă inima ca o pompă, dar a văzut-o ca o pompă organică, mai degrabă decât ca o pompă mecanică. De asemenea, el a interpretat sângele ca având o forță de viață ireductibilă proprie., Harvey s-a opus profund și amar filozofiei mecanice a matematicianului și filosofului francez René Descartes, precum și oricărei concepții pur mecanice a corpului uman.teoria circulației lui Harvey a fost opusă de medicii conservatori, dar a fost bine stabilită până la moartea sa. Este probabil că Harvey a făcut de fapt descoperirea circulației despre 1618-19., O astfel de schimbare majoră în gândirea corpului trebuia să fie foarte bine susținută de experiment și argument pentru a evita ridiculizarea și concedierea imediată; de aici întârzierea înainte de publicarea lucrării sale centrale. În 1649 Harvey publicat Exercitationes Duae Anatomicae de Circulatione Sanguinis, ad Joannem Riolanem, Filium, Parisiensem (Două Anatomice Exerciții de Circulație a Sângelui), în răspuns la criticile de circulație teoria de către anatomistul francez Jean Riolan.