Fondat (cel puțin conform legendei) în 753 b.c., Roma a petrecut sale formative decenii, ca puțin mai mult decât un mare sat. Dar în câteva sute de ani, Roma cucerise o mare parte din peninsula italiană și, până în 146 î.HR., a sărit în rândurile marilor puteri învingând Cartagina, care controla o mare parte din vestul Mediteranei. Până la începutul erei creștine, influența Romei s-a extins din Spania în Asia Mică și de la Marea Nordului până la Sahara., Marina Imperială transformase Mediterana într—un lac Roman și peste tot în jurul marginii Imperiului, dușmanii învinși ai Romei se temeau de legiunile ei-sau așa părea romanilor optimiști. Între timp,” Germania ” (numele se referea inițial la un anumit trib de-a lungul Rinului) nu exista deloc ca națiune. Diferite triburi teutonice zăceau împrăștiate într-o pustie vastă care ajungea din Olanda de astăzi până în Polonia. Romanii știau puțin din acest teritoriu dens împădurit, guvernat de căpetenii înverșunate independente. Ar plăti scump pentru ignoranța lor.,există mai multe motive, potrivit istoricilor antici, că imperial roman legat Publius Quinctilius Varus stabilite atât de încrezător că Septembrie în D.D. 9. El a condus aproximativ 15.000 de legionari experimentați din cabinele lor de vară de pe WeserRiver, în ceea ce este acum nord-vestul Germaniei, spre vest, spre bazele permanente din apropierea Rinului. Ei plănuiau să investigheze rapoartele unei revolte între triburile locale., Varus, în vârstă de 55 de ani, a fost legat prin căsătorie de familia imperială și a servit ca reprezentant al împăratului Augustus în provincia Siria (care includea Libanul modern și Israelul), unde a înăbușit tulburările etnice. Pentru Augustus, el trebuie să fi părut doar omul pentru a aduce civilizația romană la barbare ” triburi din Germania.ca și patronii săi din Roma, Varus credea că ocuparea Germaniei va fi ușoară. „Varus a fost un administrator foarte bun, dar nu a fost soldat”, spune Benario., „Să-l trimitem într-o țară neînvinsă și să-i spunem să facă o provincie din ea a fost o gafă uriașă din partea lui Augustus.”
viitorul imperial al Romei nu a fost în niciun caz predestinat. La vârsta de 35 de ani, Augustus, primul împărat, încă se stil „primul cetățean” din respect pentru persistent democratice sensibilitatea a scăzut RomanRepublic, al cărui deces—după asasinarea lui Caesar, l-au adus la putere în 27 b.c., după un secol de războaie civile sângeroase. În timpul domniei lui Augustus, Roma devenise cel mai mare oraș din lume, cu o populație care se putea apropia de un milion.,
frontiera germană a avut loc o alură profundă pentru Augustus, care a considerat triburile aflate în conflict la est de Rin ca fiind puțin mai mult decât sălbatici coapte pentru cucerire. Între anii 6 î.HR. și 4 D.HR., legiunile romane au montat incursiuni repetate în ținuturile tribale, stabilind în cele din urmă un lanț de baze pe râurile Lippe și Weser. Cu timpul, în ciuda resentimentelor tot mai mari față de prezența romană, triburile au schimbat fier, vite, sclavi și alimente pentru monede romane de aur și argint și bunuri de lux., Unele triburi chiar au jurat credință Romei; mercenarii germani au servit cu armatele romane la fel de departe ca Republica Cehă de astăzi.un astfel de soldat German de avere, un prinț de 25 de ani al tribului Cherusci, era cunoscut romanilor ca Arminius. (Numele său tribal a fost pierdut în istorie.) Vorbea Latina și era familiarizat cu tacticile romane, genul de om pe care se bazau Romanii pentru a-și ajuta armatele să pătrundă în ținuturile barbarilor. Pentru vitejia sa pe câmpul de luptă, i s-a acordat rangul de cavaler și onoarea cetățeniei romane., În acea zi de septembrie, el și auxiliarii săi montați au fost delegați să meargă înainte și să-și adune unii dintre membrii tribului său pentru a ajuta la înlăturarea rebeliunii.motivele lui Arminius sunt obscure, dar majoritatea istoricilor cred că a avut vise lungi de a deveni rege al tribului său. Pentru a-și atinge scopul, el a inventat o înșelăciune strălucitoare: va raporta o „revoltă” fictivă pe un teritoriu necunoscut romanilor, apoi îi va conduce într-o capcană mortală. Un șef rival, Segestes, l-a avertizat în mod repetat pe Varus că Arminius era un trădător, dar Varus l-a ignorat., „Romanii, spune Wells, credeau că sunt invincibili.Arminius îi instruise pe romani să facă ceea ce el descrisese ca un scurt ocol, un marș de una sau două zile, pe teritoriul rebelilor.Legionarii au urmat trasee rudimentare care șerpuiau printre gospodăriile germanilor, câmpuri împrăștiate, pășuni, mlaștini și păduri de stejar. Pe măsură ce progresau, linia trupelor romane—deja lungă de șapte sau opt mile, inclusiv auxiliari locali, adepți ai taberei și un tren de căruțe de bagaje trase de catâri—a devenit periculos de extinsă., Legionarii, scria Istoricul Cassius Dio, din secolul al III-lea, „treceau printr-o perioadă dificilă, tăind copaci, construind drumuri și construind locuri care o necesitau. . . . Între timp, a venit o ploaie violentă și vânt care le-a separat și mai mult, în timp ce pământul, care devenise alunecos în jurul rădăcinilor și buștenilor, a făcut ca mersul să fie foarte trădător pentru ei, iar vârfurile copacilor să se rupă și să cadă, provocând multă confuzie. În timp ce romanii se aflau în astfel de dificultăți, Barbarii i-au înconjurat brusc din toate părțile deodată”, scrie Dio despre derapajele germane preliminare., „La început și-au aruncat salvele de la distanță; apoi, întrucât nimeni nu s-a apărat și mulți au fost răniți, s-au apropiat mai aproape de ei.”Cumva, comanda de atac a ieșit la triburile germane. „Aceasta este o presupunere pură”, spune Benario, ” dar Arminius trebuie să fi transmis un mesaj că germanii ar trebui să înceapă asaltul lor.cea mai apropiată bază romană se afla la Haltern, la 60 de mile spre sud-vest. Așa că Varus, în a doua zi, a continuat cu încăpățânare în această direcție., În a treia zi, el și trupele sale intrau într-un pasaj între un deal și o mlaștină uriașă cunoscută sub numele de marea mlaștină care, în locuri, nu avea mai mult de 60 de metri lățime. Ca din ce în ce mai haotic și panică în masă a legionarilor, călăreți, catâri și căruțe înainta, Germanii au apărut din spatele copacilor și nisip-movila bariere, taie orice posibilitate de retragere. „În țara deschisă, romanii superb forați și disciplinați ar fi prevalat cu siguranță”, spune Wells., „Dar aici, cu nici o cameră de manevră, epuizat după zile de atacuri hit-and-run, unnerved, au fost la un dezavantaj crippling.”
Varus a înțeles că nu există scăpare. În loc să se confrunte cu anumite torturi din partea germanilor, el a ales să se sinucidă, căzând pe sabie, așa cum i-a prescris tradiția romană. Majoritatea comandanților săi au urmat exemplul, lăsând trupele lor fără lider în ceea ce devenise un câmp de ucidere., „O armată neexcelled în vitejie, prima dintre armatele romane în disciplină, în energie, și în experiență în domeniu, prin neglijența generalului său, perfidia inamicului, și unkindness de avere. . . . a fost exterminați aproape de la un om de foarte inamic pe care-l are mereu sacrificate ca vitele”, potrivit unui.d. 30 cont de Velleius Paterculus, un fost ofițer de armată, care poate fi cunoscut atât Varus și Arminius.doar o mână de supraviețuitori au reușit cumva să scape în pădure și să se îndrepte spre siguranță., Vestea pe care au adus-o acasă i-a șocat atât de mult pe romani, încât mulți i-au atribuit cauze supranaturale, susținând că o statuie a zeiței Victory a inversat direcția amenințător. Istoricul Suetonius, scriind la un secol după bătălie, a afirmat că înfrângerea „aproape a distrus Imperiul.”Scriitorii romani, spune Wells,” au fost uimiți de dezastru.”Deși au dat vina pe nefericitul Varus sau pe trădarea lui Arminius sau pe peisajul sălbatic, în realitate, spune Wells,” societățile locale erau mult mai complexe decât credeau romanii., Ei erau oameni informați, dinamici, în schimbare rapidă, care practicau agricultura complexă, luptau în unități militare organizate și comunicau între ei pe distanțe foarte mari.”
Mai mult de 10 la sută din întreaga armată imperială a fost distrusă—mitul invincibilității sale spulberat. În urma dezastrului, bazele Romane din Germania au fost abandonate în grabă. Augustus, temându-se că Arminius va mărșălui spre Roma, a expulzat toți germanii și Galii din oraș și a pus forțele de securitate în alertă împotriva insurecțiilor.,șase ani aveau să treacă înainte ca o armată romană să se întoarcă pe locul de luptă. Scena pe care soldații au găsit-o a fost oribilă. Îngrămădit peste câmp la Kalkriese pune oasele de albire de oameni morți și animale, în mijlocul fragmente de armele lor spulberate. În plantațiile din apropiere au găsit „altare barbare” pe care germanii i-au sacrificat pe legionarii care s-au predat. Capetele umane erau bătute în cuie peste tot în copaci., În durere și furie, aptly numit Germanicus, generalul Roman conduce o expediție, a ordonat oamenilor săi să-și îngroape rămășițele, în cuvintele lui Tacitus, „un soldat a ști dacă el a fost îngropare relicve de o rudă sau de un străin, dar cautati pe toate ca rudele și de propriul lor sânge, în timp ce mânia lor a crescut mai mare decât oricând împotriva dușmanului.Germanicus, ordonat să facă campanie împotriva Cherusci, încă sub comanda lui Arminius, a urmărit tribul adânc în Germania., Dar șeful viclean s-a retras în păduri, până când, după o serie de ciocniri sângeroase, dar indecise, Germanicus a căzut înapoi la Rin, învins. Arminius a fost „eliberatorul Germaniei”, a scris Tacitus, ” un om care, . . . a aruncat în jos provocarea națiunii romane.”
pentru un timp, triburile s-au adunat pentru a se alătura coaliției în creștere a lui Arminius. Dar, pe măsură ce puterea lui creștea, rivalii geloși au început să dezerteze din cauza lui. El” a căzut de trădarea rudelor sale”, Tacitus records, în AD 21.odată cu abdicarea Romanilor din Germania, câmpul de luptă Kalkriese a fost uitat treptat., Chiar și istoriile romane care au înregistrat dezastrul s-au pierdut, cândva după secolul al V-lea, în timpul prăbușirii Imperiului sub atacul invaziilor barbare. Dar în anii 1400, cercetătorii umaniști din Germania au redescoperit lucrările lui Tacitus, inclusiv relatarea despre înfrângerea lui Varus. În consecință, Arminius a fost salutat ca primul erou național al Germaniei. „Mitul lui Arminius,” spune Benario, „i-a ajutat pe Germani prima lor sensul că nu a fost un popor German, care a depășit sute de mici ducate care a umplut peisajul politic din timp.,”Până în 1530, chiar Martin Luther l-a lăudat pe vechiul șef German ca „lider de război” (și și-a actualizat numele în „Hermann”). Trei secole mai târziu, piesa lui Heinrich von Kleist din 1809, Bătălia lui Hermann, a invocat exploatările eroului pentru a-și încuraja conaționalii să lupte împotriva lui Napoleon și a armatelor sale invadatoare., Până în 1875, ca militarismului German a crescut, Hermann a fost îmbrățișat ca națiune extrem de important istoric simbol; un titanic cupru statuia unui războinic antic, încoronat cu un coif înaripat și fluturând sabia amenințător spre Franța, a fost ridicat pe un vârf de munte la 20 km sud de Kalkriese, aproape Detmold, în cazul în care mulți oameni de știință au crezut atunci bătălia a avut loc. La 87 de metri înălțime și montată pe o bază de piatră de 88 de metri, a fost cea mai mare statuie din lume până când Statuia Libertății a fost dedicată în 1886., Nu este surprinzător că monumentul a devenit o destinație populară pentru pelerinajele naziste în anii 1930. dar locația reală a bătăliei a rămas un mister. Au fost propuse peste 700 de situri, din Olanda până în Germania de Est.
arheologul Amator Tony Clunn de la Regimentul Regal de tancuri al Marii Britanii spera la o șansă de a-și răsfăța interesul atunci când a ajuns la noul său post în Osnabrück în primăvara anului 1987. (El a asistat anterior arheologi din Anglia în timpul liber, folosind un detector de metale pentru a căuta urme de drumuri romane.,) Căpitanul Clunn s-a prezentat directorului muzeului Osnabrück, Wolfgang Schlüter, și i-a cerut îndrumare. Ofițerul britanic a promis să predea Muzeului tot ce a găsit.
„la început, tot ce am sperat vreodată să găsească fost ciudat monedă Romană sau artefact,” Clunn, care s-a retras din armată cu gradul de maior în 1996, mi-a spus, ca ne-am asezat bea ceai într-o cafenea de lângă Varusschlacht (Varus Luptă), Muzeul și Parcul Kalkriese, care a deschis în 2002. Schlüter i-a sugerat să încerce zona rurală Kalkriese, unde fuseseră deja găsite câteva monede., Clunn și-a planificat atacul cu ochiul unui soldat la detalii. A studiat cu atentie hărți vechi, a studiat regional de topografie și citi pe larg despre luptă, inclusiv un tratat de 19-lea, istoricul Theodor Mommsen, care a speculat că a avut loc undeva în apropierea Kalkriese, deși puțini fost de acord cu el.
Ca Clunn condus Kalkriese în negru Ford Scorpio, prezentându-se la fermierii locali, el a văzut un peisaj care s-a schimbat în mod semnificativ inca de pe vremea romanilor. Pădurile de stejar, arin și fag au dat mult timp loc câmpurilor cultivate și copacilor de pin., Clădirile agricole moderne, cu acoperișuri de țiglă roșie, se aflau în locul colibelor vechilor triburi. Marea mlaștină în sine dispăruse, drenată în secolul al XIX-lea; acum era pășune bucolică.folosind o hartă veche desenată manual pe care a primit-o de la un proprietar local, Clunn a remarcat locațiile descoperirilor de monede anterioare. „Secretul este să cauți calea ușoară pe care oamenii ar fi luat-o în cele mai vechi timpuri”, spune el. „Nimeni nu vrea să sape
o mulțime de găuri inutile în pământ., Așadar, căutați cel mai logic loc pentru a începe căutarea—de exemplu, o trecere în care o potecă s-ar putea îngusta, o strangulare.”Clunn s-a concentrat pe zona dintre locul unde fusese Marele mlaștină și Dealul Kalkriese. În timp ce mergea, măturând detectorul de metale dintr-o parte în alta, a observat o ușoară înălțime. „Am simțit că era o pistă veche, poate o cale peste mlaștină”, spune el. El a început să urmeze altitudinea, de lucru înapoi spre dealuri.
înainte de mult timp, un sunet în căștile sale a indicat metalul pe pământ., S-a aplecat, a tăiat cu grijă un mic pătrat de gazon cu o mistrie și a început să sape, cernând solul turbat prin degete. El a săpat în jos aproximativ opt centimetri. „Apoi am văzut-o!”Clunn exclamă. În mâna lui se afla un argint mic, rotund, înnegrit de vârstă-un Dinar Roman, ștampilat pe o parte cu trăsăturile aquiline ale lui Augustus, iar pe de altă parte, cu doi războinici înarmați cu scuturi de luptă și sulițe. „Abia îmi venea să cred”, spune el. „Am fost transfixat.”Curând a găsit un al doilea Dinar, apoi un al treilea. Cine le-a pierdut?, S—a întrebat el însuși și ce făcuse purtătorul de monede-alergând, călărind, plimbându-se? Înainte de Clunn părăsit zona de zi, s-a conectat cu grijă locul de monede pe harta, le-a sigilat în pungi de plastic și a restaurat bulgări de pământ.
data viitoare Clunn revenit la Kalkriese, detectorul de metale a semnalat o altă găsi: la o adâncime de aproximativ un picior, el a descoperit un alt dinar. Aceasta, de asemenea, a purtat o asemănare de Augustus pe de o parte, și pe de altă parte, un taur cu capul coborât, ca în cazul în care pe cale de a percepe. Până la sfârșitul zilei, Clunn a descoperit nu mai puțin de 89 de monede., În weekendul următor, el a găsit încă mai mult, pentru un total de 105, nici unul bătute mai târziu decât domnia lui Augustus. Marea majoritate erau în stare curată, ca și cum ar fi fost puțin circulate când s-au pierdut.în lunile care au urmat, Clunn și-a continuat explorările, întorcându-și mereu descoperirile către Schlüter. Împreună cu monedele, el a descoperit cioburi de plumb și bronz, cuie, fragmente dintr-un groma (un dispozitiv distinctiv Roman de topografie rutieră) și trei bucăți ovoide curioase de plumb pe care savanții germani le-au identificat ca fiind împușcat., „Încet, dar sigur, a început să apară un model coeziv”, spune Clunn. „Au existat toate indiciile că un contingent mare de oameni s-au împrăștiat din zona de la vârf până la câmp, fugind de o groază necunoscută.”Clunn a început să suspecteze că a găsit ceea ce a mai rămas din legiunile pierdute ale lui Varus.datorită contactelor lui Schlüter în mediul academic German, site-ul a fost recunoscut, aproape imediat, ca o descoperire majoră. Arheologii profesioniști sub conducerea lui Schlüter și, mai târziu, Wilbers-Rost au întreprins săpături sistematice., Au fost norocoși: cândva în trecut, fermierii locali acoperiseră subsolul nisipos sărac cu un strat gros de gazon care protejase artefactele nedescoperite de mai jos.
la începutul anilor 1990, săpăturile au situat luptă resturi de-a lungul unui coridor aproape 15 km lungime de la est la vest, și un pic mai mult de 1 km de la nord la sud, oferind dovezi suplimentare că acesta s-a derulat pe mai mulți kilometri, înainte de a ajunge său îngrozitor punctul culminant la Kalkriese.,poate că cea mai importantă descoperire a fost o dovadă a unui zid înalt de 4 metri și gros de 12 metri, construit din nisip și întărit de bucăți de gazon. „Arminius a învățat multe din serviciul său cu romanii”, spune Wilbers-Rost. „Știa tactica lor și punctele lor slabe. Zidul zig-zag, astfel încât germanii de deasupra lui să poată ataca romanii din două unghiuri. Ei ar putea sta pe perete, sau graba prin lacune în ea pentru a ataca flancul Roman, și apoi a alerga înapoi în spatele ei pentru siguranță.,”Concentrații de artefacte au fost găsite în fața zidului, sugerând că romanii au încercat să-l scaleze. Lipsa obiectelor din spatele ei mărturisește eșecul lor de a face acest lucru.
cu cât arheologii au excavat mai mult, cu atât au apreciat mai mult imensitatea masacrului. În mod evident, Arminius și oamenii săi au cutreierat câmpul de luptă după sacrificare și au scos tot ce era de valoare, inclusiv armuri romane, căști, aur și argint, ustensile și arme. Cea mai mare parte a ceea ce arheologii au descoperit constă în obiecte pe care învingătorii nu le-au observat sau au scăzut în timp ce au jefuit., Cu toate acestea, au existat unele descoperiri spectaculoase, inclusiv rămășițele unui teacă de ofițer Roman și, mai ales, o mască de argint magnifică a unui purtător de standarde romane. Ei au descoperit, de asemenea, monede ștampilate cu literele „VAR”, pentru Varus, pe care comandantul nefericit le-a acordat trupelor sale pentru servicii meritorii.,
În toate, Wilbers-Rost echipa lui și-a găsit mai mult de 5.000 de obiecte: oase umane (inclusiv mai multe cranii gruesomely split de săbii), vârfuri de lance, bucăți de fier, ham inele, capse metalice, piese de armură, cuie de fier, cuie cort, foarfece, clopote că, odată ce atârna de gâtul Roman catâri, un vin sita și instrumente medicale. Multe dintre aceste obiecte, curățate și restaurate, sunt expuse în muzeu la fața locului. (Arheologii au găsit, de asemenea, fragmente de bombe pe care avioanele aliate le-au aruncat în zonă în timpul celui de-al doilea război mondial.,)
Clunn, acum în vârstă de 59 de ani, încă lucrează, ca ofițer de Stat Major, pentru armata britanică din Osnabrück. Într-o după-amiază, pe fondul intermitentă nori fulgeratori, el și m-a condus la est de Kalkriese de-a lungul traseului pe care Varus’ armata cel mai probabil a urmat în ultima zi a acestuia chinuitoare martie. Ne-am oprit pe un deal mic de la marginea satului Schwagstorf. Din mașină, abia am putut detecta creșterea în pământ, dar Clunn m-a asigurat că acesta este cel mai înalt s ot din apropiere. „Este singurul loc care oferă orice apărare naturală”, a spus el., Aici, el a găsit aceleași tipuri de monede si artefacte care au fost descoperite la Kalkriese; el speră că viitorul excavationswill determina care ponosită forțelor Romane a încercat să se regrupeze aici cu puțin timp înainte s-au întâlnit soarta lor. În timp ce stăteam la marginea unui cerc de circulație și ne uitam peste un lan de porumb, el a adăugat: „Sunt convins că acesta este locul ultimei tabere a lui Varus.”