Abraham Maslow a fost un psiholog din secolul 20 care a dezvoltat o abordare umanistă a psihologiei. El este cel mai bine cunoscut pentru ierarhia nevoilor sale. Abraham Harold Maslow s-a născut și a crescut în Brooklyn, New York; el a fost cel mai mare dintre cei șapte copii. La prestigiosul liceu de băieți din Brooklyn, Maslow a excelat academic și a activat în cluburile latine și de fizică. Maslow a urmat Colegiul orașului New York și a petrecut un semestru la Cornell., În cele din urmă, s-a transferat la Universitatea din Wisconsin, unde a fost expus la cursuri de Psihologie; și-a obținut diploma de licență în psihologie în 1930. A predat ca instructor asistent la universitate și a lucrat sub psihologul Harry Harlow, câștigând masteratul în 1931 și doctoratul în 1934.s-a căsătorit cu Bertha Goodman în 1928, iar cuplul a crescut doi copii. Maslow a murit în urma unui atac de cord în 1970. în 1935, Maslow s-a întors la New York pentru a lucra la Columbia Teachers College, unde s-a întâlnit și a fost mentorat de Alfred Adler., Mai târziu, a lucrat ca instructor de psihologie la Brooklyn College, începând din 1937, unde a dezvoltat o relație cu Max Wertheimer, psiholog gestalt și antropolog pe nume Ruth Benedict. Acești doi oameni nu erau doar prietenii lui Maslow, ci au devenit rapid subiectul cercetărilor sale. El le-a observat și le-a evaluat și acest lucru a constituit fundamentul teoriilor sale despre potențialul uman și bunăstarea psihologică.în perioada 1951-1969, Maslow a fost președinte al Departamentului de Psihologie al Universității Brandeis din Massachusetts., La sfârșitul anilor 1950, psihologia umanistă a devenit din ce în ce mai populară, Maslow fiind considerat pe scară largă drept tatăl său fondator. El a fost recunoscut pentru contribuțiile sale la abordarea umanistă a psihologiei când a primit onoarea de umanist al anului de către Asociația Umanistă americană în 1967. psihologia umanistă a lui Maslow se bazează pe convingerea că oamenii se nasc cu dorința de a-și atinge potențialul maxim sau de a ajunge la un punct Maslow numit Auto-actualizare., Maslow a ales să-și concentreze cercetarea asupra experiențelor oamenilor sănătoși din punct de vedere emoțional și a identificat „experiențele lor de vârf”, momente în care erau în armonie completă și unison cu lumea din jurul lor. În loc să se concentreze asupra deficiențelor, psihologii umaniști susțin în favoarea găsirii punctelor forte ale oamenilor.Maslow a susținut că filozofia sa a fost o completare a psihologiei freudiene. El a subliniat că, în timp ce Sigmund Freud sa concentrat pe tratarea oamenilor „bolnavi”, abordarea sa sa concentrat pe a ajuta oamenii să descopere rezultate și alegeri pozitive.,Ierarhia nevoilor lui Maslow este cadrul în jurul căruia se construiește psihologia umanistă. Ca și alte teorii ale dezvoltării, este o teorie bazată pe etape. O persoană trebuie să completeze un nivel al ierarhiei pentru a trece la următoarea, dar nu toți oamenii se mișcă prin toate etapele. Ierarhia inițială în cinci etape a fost extinsă la un model în șapte etape în anii 1970, cu adăugarea nevoilor cognitive și estetice:
- nevoile fiziologice de bază, cum ar fi hrana, adăpostul și somnul.
- nevoile de siguranță, cum ar fi securitatea, stabilitatea și ordinea.,
- nevoi sociale, cum ar fi dragostea, apartenența și prietenia.
- nevoile de stimă includ acceptarea de către alții, un sentiment de realizare și independență.
- nevoile Cognitive, cum ar fi împlinirea intelectuală și cunoașterea.
- nevoile estetice includ armonie, echilibru și frumusețe.
- auto-actualizarea este scopul dezvoltării umane și apare atunci când o persoană își îndeplinește întregul potențial. Oamenii auto-actualizați sunt bucuroși, empatici, dăruitori și împliniți.,Maslow a susținut că oamenii auto-actualizați sunt conduși de metamotivare: în loc să caute îndeplinirea nevoilor de bază, ei sunt conduși să-și îndeplinească întregul potențial.Maslow a identificat două tipuri de cognitiție. Cunoașterea deficienței, uneori numită D-cunoaștere, este un mod de gândire care se concentrează asupra a ceea ce nu are și cum să-l obțină. Cunoașterea ființei, prin contrast, este o formă de gândire pentru oamenii care se auto-actualizează. Ele se concentrează pe Acceptare, dreptate, armonie, simplitate și obiective și valori similare.,conceptul de auto-actualizare al lui Maslow continuă să facă parte din psihologia contemporană. Deși doar o mică parte din terapeuți se identifică ca umaniști, terapeuții își încurajează adesea clienții să îmbrățișeze valorile umaniste urmărind obiective și vise. Auto-actualizarea este, de asemenea, o parte a lexiconului colocvial, mulți oameni folosind termenul atunci când îndeplinesc un obiectiv pe termen lung sau urmăresc activități care duc la o mai mare fericire și împlinire., Maslow însuși și-a numit lucrarea psihologie pozitivă, mai degrabă decât Psihologie umanistă, iar psihologia pozitivă a câștigat recent popularitate.