vineri dimineață (6 martie), nava spațială Dawn a NASA va ajunge la Ceres, devenind prima sondă care a orbitat vreodată o planetă pitică.Ceres este cel mai mare obiect din centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter și cea mai apropiată planetă pitică de pământ. Dawn este de așteptat să ofere o mulțime de informații despre evoluția și compoziția lui Ceres.,în timp ce lucrarea lui Dawn va fi prima examinare aprofundată a Ceres, astronomii au învățat un pic despre planeta pitică folosind deja Telescopul Spațial Hubble al NASA, Observatorul spațial Herschel din Europa și alte instrumente. Iată șapte fapte ciudate despre Ceres.
A fost primul asteroid descoperit
Ceres a fost observat pentru prima dată în ianuarie. 1, 1801 de astronomul Sicilian Giuseppe Piazzi. Asteroidul a fost găsit după ce Piazzi a urmărit predicțiile matematice (ulterior determinate a fi false) că ar trebui să existe o planetă între Marte și Jupiter.,la început Ceres a fost numit planetă, dar pe măsură ce au fost descoperiți mai mulți membri ai centurii de asteroizi, Ceres a fost retrogradat la asteroid. Statutul său s — a schimbat din nou în 2006, când a fost promovat pe planeta pitică-o clasificare pe care o Împărtășește cu Pluto, care a fost retrogradată de pe planeta cu drepturi depline în același an într-o mișcare care rămâne controversată astăzi.a fost numit după zeița romană a agriculturii
Piazzi și-a numit descoperirea Ceres după zeița romană a recoltelor și a porumbului. De asemenea, ea a fost considerată zeița patronă a Siciliei, potrivit Enciclopediei Britannica., În 1803, elementul ceriu a fost numit după planeta pitică. Ceriul este cel mai abundent dintre metalele de pământuri rare, spune Enciclopedia și (printre alte apariții) se găsește ca produs de fisiune al plutoniului, toriului și uraniului.pe măsură ce zorii s-au îndreptat spre planeta pitică la sfârșitul anului 2014 și începutul anului 2015, astronomii au găsit două pete luminoase surpriză la aproximativ 19 grade latitudine nordică pe Ceres, în interiorul unui crater. Nu par să existe movile sau caracteristici apropiate de aceste pete, ceea ce sugerează că nu sunt de origine vulcanică.,petele luminoase indică un material foarte reflectorizant, probabil gheață de apă sau săruri, spun cercetătorii. Membrii echipei Dawn speră că nava spațială va rezolva misterul.
Ceres poate avea un penaj de vapori de apă
Observatorul spațial Herschel a observat recent vaporii de apă proveniți de la Ceres. Penele par să fie generate din două locații (inclusiv aproape de locul unde s-au găsit petele albe) și ar putea fi un produs al vulcanilor înghețați, au spus oamenii de știință.,de asemenea, vaporii s-au sublimat după ce o lovitură de meteorit a expus gheața subterană în spațiu. Natura penei este un alt mister pentru Dawn pentru a investiga.
Ceres poate adăposti un ocean subteran
gheizerele cu vapori de apă ar sugera prezența unui ocean subteran pe Ceres, care ar putea fi capabil să susțină viața așa cum o știm, spun unii oameni de știință.,
lunile înghețate ale sistemului solar exterior, cum ar fi satelitul Jovian Europa și luna Enceladus a lui Saturn, se crede că au oceane subterane, care sunt aparent păstrate lichide de forțele de maree generate de gravitatea lunilor vecine și a planetelor lor uriașe gazdă. Ceres nu ar experimenta astfel de forțe de maree, dar ar putea reține o anumită căldură radioactivă din elementele din interiorul său.spre deosebire de alți membri ai centurii de asteroizi, Ceres este rotund, deoarece este suficient de mare pentru ca gravitația să-și formeze forma într-o sferă., (Ceres este de aproximativ 590 de mile, sau 950 de kilometri, lățime.) Oamenii de știință cred, de asemenea, că corpurile rotunde tind să aibă interioare diferențiate, ceea ce înseamnă că există zone diferite în interiorul lor. Ceres are probabil un miez stâncos, o manta de gheață, poate o apă lichidă subterană și un strat superior prăfuit.Ceres este relativ departe de soare, dar oamenii de știință cred că temperaturile sale de suprafață ar putea crește până la minus 37 de grade Fahrenheit (minus 38 de grade Celsius)., Dacă există gheață de apă la suprafață, aceasta se va sublima rapid — se va schimba direct într — un gaz-care ar putea genera o atmosferă în jurul planetei pitice. Acestea fiind spuse, au existat doar câteva observații despre posibila sublimare până în prezent. Dawn va fi în căutarea pentru mai multe.
Nota editorului: online Slooh community observatory va difuza o transmisie web Ceres specială, cu vederi live ale telescopului asupra planetei pitice, vineri, începând cu ora 1 PM EST (1800 GMT). Puteți viziona live direct de la www.slooh.com sau aici, la Space.com.
Urmați Elizabeth Howell @howellspace, sau Spațiu.,com @Spacedotcom. Suntem, de asemenea, pe Facebook și Google+. Publicat inițial pe Space.com.