Bob Fitch photography archive, © Stanford University Libraries
praca Andrew Younga jako pastora, administratora i rzecznika praw wyborczych doprowadziła go do przyłączenia się do Martin Luther King, Jr. i Southern Christian Leadership Conference (SCLC) w walce o prawa obywatelskie. Young, który rozpoczął politykę wyborczą krótko po zabójstwie Króla, przypisał królowi „cel i pokarm” jego życiu (Young, 474)., „Odcisnął na mnie swoje piętno, zarówno w nieusuwalnych wspomnieniach, jak i w duchowych i praktycznych lekcjach naszych prób i triumfów” – wspominał Young. „Na podstawie jakości tych dni przyszedłem zmierzyć moją dalszą drogę” (Young, 474).
urodzony w Nowym Orleanie, Luizjana, w dniu 12 marca 1932 roku, w rodzinie Średniej klasy, Young zdobył BS (1951) z biologii na Howard University, zanim studiował, aby zostać ministrem. W 1955 uzyskał stopień Duchownego w Hartford Theological Seminary i został wyświęcony na pastora w Zjednoczonym Kościele Chrystusa., W 1957 roku, po odbyciu posługi pastora w Bethany Congregational Church w Thomasville w stanie Georgia, Young dołączył do National Council of the Churches of Christ in America w Nowym Jorku jako zastępca dyrektora Youth Division of Christian Education.
w swoim pamiętniku an Easy Burden (1996), Young wspomina spotkanie Kinga w 1957 roku, kiedy obaj podzielili się podium w corocznym programie Bractwa Alpha Phi Alpha w Talladega College w Alabamie. Po tym wydarzeniu King zaprosił Younga, aby odwiedził go w Montgomery., Young był podekscytowany możliwością rozmowy z Kingiem o jego filozofii niestosowania przemocy i „o tym, jak zastosował swoje szkolenie akademickie do praktycznej sytuacji na południu”, ale ku przerażeniu Younga, King nie był zainteresowany rozmową o swoich studiach akademickich: „był głównie zainteresowany rozmową o Yoki, jego nowym dziecku i Coretcie … i nie czuł się jak odgrywając rolę wielebnego Dr. Martina Luthera Kinga, Jr.” (Young, 97).,
Mimo że King był bardzo pochwalony programem Highlandera, ostrzegł Young ' a, że urzędnicy z Tennessee usiłują zamknąć szkołę. „Z pewnością nie radzę ci opuszczać stanowiska, które teraz piastujesz, chyba że możesz być pewien, że Highlander pozostanie otwarty” (King, 25 kwietnia 1961)., Young przyjął ofertę Highlandera, ale, jak ostrzegał King, Highlander zamknął się w 1961 roku, zanim przybył Young i jego żona, Jean. Program przeniósł swoje biura administracyjne do siedziby SCLC w Atlancie, podczas gdy United Church of Christ odnowił obiekty w Dorchester w stanie Georgia, aby gościć szkoły obywatelskie. Young przejął program, który stopniowo stał się integralną częścią SCLC. W 1963 Young był kluczową postacią w birmańskiej Komisji negocjacyjnej, która sfałszowała ciężko wypracowane porozumienie, które zakończyło kampanię w Birmingham.,
Przez następne kilka lat Young stał się jednym z najbardziej zaufanych doradców i powierników króla i współpracował z nim podczas kampanii w St.Augustine, Selma i Chicago. Przypomniał, że na spotkaniach wykonawczych King chciał usłyszeć zarówno konserwatywne, jak i radykalne punkty widzenia, ” i prawie zawsze przypadało mi do gustu wyrażanie konserwatywnych poglądów „(Young, 16 lipca 1968).
w kwietniu 1968 roku Young był z Kingiem w motelu Lorraine w Memphis, kiedy zginął lider Praw Obywatelskich., Young przypomniał sobie, że King był w wesołym nastroju wieczorem przed zabójstwem, angażując nawet Ralpha Abernathy ' ego i Younga w walkę na poduszki. Późnym popołudniem 4 kwietnia, krótko po przyjeździe limuzyny po Kinga i jego świtę na kolację, Young usłyszał dźwięk przypominający samochód i zobaczył, że King nie stoi już na hotelowym balkonie. Pierwszą myślą Younga było to, że King „wciąż błaznuje” (Young, 464)., Young był zdruzgotany zabójstwem Króla: „wydawało się niesprawiedliwe, że był „wolny” od niezliczonych problemów, podczas gdy my, żyjący, zostaliśmy sami, aby spróbować poradzić sobie bez niego. Jakoś sobie z nim radziliśmy, jak moglibyśmy sobie bez niego radzić?”(Young, 466).
Young opuścił SCLC w 1970 roku, aby kandydować do Kongresu. W 1972 roku został wybrany na ambasadora przy ONZ przez prezydenta Jimmy ' ego Cartera., Znany ze swojego życzliwego podejścia do krajów rozwijających się, Young został zmuszony do rezygnacji w 1979 roku, po nieautoryzowanym spotkaniu z przedstawicielem Organizacji Wyzwolenia Palestyny. W 1981 prezydent Carter odznaczył Younga Medalem Wolności. W latach 1982-1990 pełnił funkcję burmistrza Atlanty, a w 1990 roku bezskutecznie ubiegał się o stanowisko gubernatora stanu Georgia.